Но сегодня девушка поняла и ещё кое-что… При всём своём величии Асшель Вайторл — человек. Непростой, с великой судьбой и великими свершениями, но всё же… Человек. Человек, которого они бросили утопать во тьме совсем одного…

Саша никогда ранее не задумывалась над этим так сильно, но теперь начала понимать, что каким бы глава ей раньше не казался сильным, он один нёс на себе бремя за всех.

— Ошибки совершены, и не только вами… — послышался тихий, спокойный голос главы. — И мы должны учиться на ошибках друг друга. Поднимите головы и встаньте, братья и сёстры Этараксийцы! — его голос зазвучал как гром среди ясного неба.

Саша и другие начали подниматься.

— Я принимаю вашу клятву! — продолжал громом звучать голос главы. — Вашим клинкам вновь придётся петь, а вашим душам снова придётся рыдать над павшими! Однако после каждой даже самой долгой ночи всегда приходит рассвет! И этот рассвет наступит и для нас с вами! Я не обещаю вам славы, я не обещаю, что все мы выживем, но я обещаю вам мир! Во имя общего будущего!

Саша резко приложила кулак к груди, громко и чётко крича вместе со всеми:

— Во имя общего будущего!!!

Девушка почувствовала, как у неё внутри закипела кровь. Вот он, тот, кто одним своим словом способен поднять на бой легионы. И она слышала истории о том, как он это делал. И также девушка слышала, что это частично то, почему его и боялся Сайрнойл. Он боялся восстания.

Правда это была или ложь — не важно. Важно то, что сама Саша чувствовала прилив сил и понимала, что готова пойти в бой хоть сейчас. А ещё девушка слышала, как гулко бьётся её сердце.

— Впереди нас ждёт непростое будущее, — продолжил я, глядя на Этараксийцев. — Моя цель — трон империи. И я пойду до конца, чтобы не допустить в будущем того, что происходит сейчас в галактике. Если вы готовы идти со мной за троном — я буду рад вашей поддержке.

— Мы служим вам, — заговорил один из командующих, когда все командующие и старейшины встали в одну линию.

Его слова подхватил другой:

— Ваше слово — наш приказ. Всё, что вы скажете, мы исполним.

Заговорил и другой старейшина:

— Пусть вы пока и не заняли космический трон, но дочь нашего народа верно обозначила нашу позицию ранее: За Императора!

— За Императора! — отозвались хором Этараксийцы.

— И пусть нас пока немного, а империя по сравнению с нашими силами огромна, — заговорила женщина старейшина, — мы знаем, что вас поддержат и другие Этараксийцы. Ибо королева однажды сказала: " — Наши сердца обретут покой тогда, когда он будет свободен.' Вы свободны, но теперь у вас есть цель, и ваша цель для нас — ориентир к будущему. Либо мы одержим победу, либо Сарнойл разрушит вечный уклад.

Я кивнул и ответил:

— Пока нас действительно мало, но будет больше. Я вверяю вам наследие моего Рода — Гекатенхальт. Отныне вы — мой первый флот, первый флот Рода Вайторлов, и я рассчитываю на вас. Слушайте приказ, первый флот! Спрячьте всех тех, кто не готов и не может сражаться на безопасной планете, а сами отправляйтесь на поиски Ваартирии и других Этараксийцев.

— Господин… — старейшины благодарно склонили головы.

— Отложим это, — остановил я их рукой. — У нас ещё полно дел. Вам лучше спрятать своих сородичей рядом со второй частью Гекатенхальта или на любой другой планете, — перевёл взгляд в небо, на висящий диск. — Когда откроется портал — мы с Сашей уйдём. У нас ещё есть дела в другом месте. Сразу после этого вы должны будете уничтожить эти корабли. Мы попробуем открыть портал сюда через цикл. Если получится — хорошо, у нас будет возможность иметь связь, а впоследствии я смогу взять с собой на ту планету кого-нибудь из вашего народа.

Этараксийцы кивнули, слушая меня.

— Если же не выйдет открыть портал — вашей целью всё также останется поиск сородичей и королевы. Когда закончите, отправитесь по одним из координат, которые я передам вам. К тому времени мы с сестрой сможем усилить портал и попытаемся дотянуться до вас.

Меня слушали внимательно и вновь кивнули.

Мы с Сашей шли по коридору в сторону портала. В прошлый раз он открывался примерно в это же время. Девушка была молчалива и задумчива. Она смотрела прямо, порой бросая на меня взгляд.

Оказавшись в нужном зале, огляделись.

Здесь успели убраться, чтобы ничего не мешало. Правда, свалили всё в кучу в углу, но это уже издержки войны и с этим ничего пока не поделаешь.

Мы стояли какое-то время молча, а потом Саша вдруг заговорила:

— Глава…

— Да? — я посмотрел на неё.

— Помните, вы обещали мне два желания?

— Помню, — кивнул, не упоминая, что одно уже исполнено.

— Я… Благодарна вам за всё, что вы делаете… А особенно за то, что вы не бросили мой народ. И всё же… — девушка повернулась ко мне лицом. — Хотела бы попросить вас исполнить обещание.

— Конечно, — снова кивнул я. — Чего ты хочешь?

Губы девушки дрогнули и она отвела взгляд.

— Закройте глаза, — тихо попросила Саша.

— Раз просит красавица, — я закрыл глаза.

Дал обещание — надо держать.

В следующее мгновение моей щеки коснулись мягкие губы девушки, они задержались на секунды две, а затем Саша отступила. Я открыл глаза, смотря на неё.

— Я вас люблю, глава, — тихо заговорила Саша. — И это мои чувства, а не моего народа. Честно, я бы хотела большего… Но пока не всё ясно с моей связью — не могу себе этого позволить. Ведь однажды… Я могу и не проснуться…