— Да, завтра. Спокойной ночи.

Он развернулся и направился к себе. Его спальня находилась на первом этаже.

Довольный, я поднялся к себе. Что ж, присутствие Марии точно не будет лишним. Она ведь не перестанет злиться на меня из-за произошедшего? Учитывая проявленное ею упрямство в машине, нет. Сегодня же мы все устали, а утреннюю тренировку никто не отменял! Проклятые мечи, опять они…

Интерлюдия

Валентин стоял у окна гостиничного номера. В стороне от него в кресле сидел Виктор с рукой в гипсе. Он нервно дёргался, будто никак не мог усесться поудобнее. На Рожинова он бросал косые взгляды, но не спешил что-то говорить.

— Ты сам виноват, — сказал Валентин, не отрывая взгляда от окна. — У меня не было иного выбора, как вмешаться и сломать тебе руку. Татьяна бы не стала церемониться с тобой и просто убила.

— Да откуда мне было знать…

— Я ведь показывал её фотку, идиот! — Валентин повернулся, злобно глянув на сидящего парня.

— Да все смазливые девки на одно лицо…

Ему опять не дал договорить Рожинов, ударив по лицу ладонью наотмашь.

— За что? — возмутился Виктор, ошарашенно смотря снизу вверх. — Ты совсем сдурел?

Подавляя раздражение, Валентин склонился над ним, упершись в спинку кресла. От его тяжёлого взгляда Хомутов вжал голову в плечи.

— За всё хорошее. Ты когда начнёшь думать, прежде чем говорить? Если бы знал, что ты такой кретин, не связывался бы с тобой!

— Так мы здесь только вдвоём, — вяло пробормотал Виктор.

— Даже у стен бывают уши, балбес.

Рожинов выпрямился, дав подзатыльник раненому.

— Ничего б мне твоя сестра не сделала, — снова еле слышно пробормотал Хомутов.

— Ты не знаешь эту девушку, в отличие от меня. Точно бы рукой не отделался, тупица. Хотя, с кем я разговариваю? — он вздохнул и покачал головой, после чего вновь уставился в окно.

Поток машин и людей на дневной улице успокаивал Валентина. Всё лучше, чем рожа кретина рядом.

— О контракте можешь забыть. После случившегося отец не позволит мне иметь с тобой дел.

Про то, что ему и самому больше не хотелось этого, Валентин решил промолчать. Он уже примерно понимал Хомутова: если не свалить решение вопроса о контрактах на главу рода, то тот начнёт ныть и клянчить изменение решения.

— Я не могу вернуться в Тулу ни с чем! — жалобно воскликнул Виктор. — Ты точно ничего не можешь сделать?

— А должен? — Валентин перевёл удивлённый взгляд на бывшего приятеля. — Почему это должно быть моими проблемами? Сам разгребай, бери ответственность за свои поступки.

— Может, какой-то другой род…

— Ты так ничего и не понял? Чтобы сегодня же вечером ноги твоей в Козлове не было!

Рожинов направился к двери, кинув напоследок:

— Надеюсь, мы больше никогда не встретимся.

После его ухода Хомутов поджал губы. Выхватил из-под поясницы маленькую подушку и кинул её в стену.

— Ублюдок! Ты мне ещё за всё ответишь, слизняк! Вместе со своей сестрой-потаскухой. Только попробуй вернуться в Тулу — урою!!!

Ему только и оставалось, что зло ругаться. И надеяться, что отец не узнает истинной причины срыва договора.

Интерлюдия

Татьяна и Анна сидели на открытой веранде в кафешке. Они наслаждались кофе с круассанами и свежим утренним ветерком.

— Я не пойму, неужели парнишка тебе настолько противен? — удивлённо поинтересовалась Рожинова.

Теплицкая слегка нахмурилась: подруга уже начинала надоедать разговорами об Алексее Стужеве.

— Не в этом дело…

— А в чём?

— Я не хочу связывать свою жизнь с кем-то из-за обстоятельств.

— Ха! Хочешь большой и чистой любви? — усмехнулась Татьяна. — Я думала, ты наконец повзрослела и перестала думать о подобной чуши.

— Тань…

— Алексей молодой и красивый парень. Ты бы видела, как он защищал свою сестру! Если бы мой брат не вмешался, точно бы удавил его, — Рожинова врала, не заикаясь. — Он точно сможет позаботиться о тебе! К тому же, это реальный шанс уехать из Козлова навсегда! Мой брат уже ничего не сможет сделать!

— Это всё так быстро навалилось, — рассеянно произнесла Анна. — Дай мне хоть немного обдумать всё.

— Да что там думать? — нахмурилась Татьяна. — Ты не в том положении, чтобы перебирать женихами. Или у тебя есть кто-то более подходящий на горизонте? Тогда почему я не в курсе? Или ты врала всё это время и на самом деле хотела породниться со мной? Мазохистка комнатная!

Рожинова беззлобно рассмеялась, Анна так же улыбнулась.

Алексей нравился Теплицкой, но как друг. Он был совсем как ребёнок, такой добрый и наивный. Ей так и хотелось позаботиться о нём. Но это не те чувства, что она мечтала испытывать к будущему мужу. Да и будет ли она за Стужевым, как за каменной стеной? Что-то сомнительно. Она ведь его совершенно не знает.