Наступила полная тишина, а затем её сменил взрыв возбуждённых возгласов.

Магия! Для них это было чем-то из области легенд, уделом избранных. А теперь им предлагали прикоснуться к этому.

Процесс занял всё оставшееся светлое время. Я поставил стол, на него положил Книгу Мага и по одному приглашал к нему каждого жителя.

Большинство, прикоснувшись к древнему переплёту, не чувствовали ничего. Книга оставалась молчаливой. Но были и исключения.

Первым оказался один из подростков, сын кузнеца Мирона — долговязый паренёк по имени Артём. Когда его пальцы коснулись страниц, по ним пробежали короткие золотистые разряды.

Книга показала мне его потенциал — нечто связанное с огнём и металлом, прямым продолжением ремесла его отца.

Второй оказалась пожилая женщина, тётя Люба, которая в Прилесье занималась ткачеством. Её морщинистая рука заставила Книгу излучать тёплый, ровный жёлтый свет. Её дар был связан с упорядочиванием и, как ни удивительно, с защитной магией.

И, наконец, ко мне робко подошла маленькая девочка лет семи, которую все называли Катюша. Когда её крошечная ладошка легла на переплёт, Книга озарилась таким чистым и ярким серебристым сиянием, что у всех окружающих вырвался изумлённый возглас.

Её дар был самым сильным и неопределённым — чистая, не оформившаяся магия, полная потенциала.

Я пообещал одарённым, что вскоре мы начнём первые уроки. В глазах у них читались и восторг, и страх, и невероятная гордость.

Вечер того дня выдался на редкость спокойным и умиротворённым. Я сидел на крыльце своего старого домика и думал о новом. Каким он должен быть?

Я закрыл глаза и представлял.

Конечно, просторная спальня. И большая гостиная, где можно собираться с друзьями. Пара гостевых комнат для… кого?

Мысль сама пришла в голову: а не захотят ли переехать ко мне Алёна и Марина? Мы стали очень близки. А может, и Саша тоже? Мысль о том, что все мы можем жить под одной крышей, вызывала странное, тёплое чувство.

Тогда нужно продумать всё так, чтобы у каждой был свой уголок, своё пространство.

Мастерская. Обязательно. Большая, светлая, с выходом в сад. И склад для материалов и готовой продукции, чтобы всё было под рукой.

А ещё нужны подсобные помещения. И банька рядом — я ведь и так не построил её себе.

Выходил большой дом. Прямо-таки поместье какое-то.

Но чего скромничать? Я — Хранитель этих земель. И почему бы не жить с комфортом?

Тем более, что с моими навыками, да с помощью десятков трудолюбивых рук, это было вполне осуществимо.

Утром, едва позавтракав, я собрал народ.

— Часть строителей, кто работал над хлевом — доделывайте его, там немного осталось, — отдал я первое распоряжение. — Остальные — со мной. Будем строить дорогу.

Я повёл людей к площади перед общинными домами.

— Мой новый дом будет стоять вот там, — я указал рукой на небольшой пологий склон метрах в ста от Дуба, откуда открывался вид и на реку, и на большую часть луга. — Но он будет не один. Мы продолжим дорогу от этой площади. Мой дом будет в её конце, как бы венчать её. А по обеим сторонам этой дороги мы со временем поставим отдельные дома для семей.

Я обвёл взглядом людей и увидел, как в их глазах загораются огоньки. Каждому наверняка хотелось иметь собственный уголок. Какими бы удобными ни были общинные дома.

— И ещё одну линию домов можно поставить вдоль реки. Вид отличный.

Я сделал паузу, глядя на извилистую ленту воды.

— Кстати, о реке. Нам нужен причал. Чтобы рыбачить было удобнее. А со временем, — я махнул рукой на противоположный берег, — перебросим и мост. Земля там отличная. Можно распахать под новые поля или устроить пастбище. Места хватит всем.

Люди с энтузиазмом закивали. Перспективы роста и благополучия казались им теперь не призрачной мечтой, а осязаемым планом.

И мы принялись за дело. Я разметил будущую улицу, и работа закипела.

Кто-то подвозил на телегах гравий с речного берега, кто-то утрамбовал землю, я же с помощью «Руки созидателя» и призванных инструментов убирал мешающие камни и выравнивал сложные участки.

«Общий дух» работал на полную — люди трудились слаженно, без суеты, подбадривая друг друга.

Затем мы подошли к месту моего будущего дома. Я снова активировал навык Строительства и создал магический проект. К сожалению, люди не могли его видеть. Но меня очень вдохновило будущее строение: просторный двухэтажный дом с высокой крышей, большой террасой и широкими окнами.