Этого пассажира в салоне не было, и Адам, к счастью, догадался, что Бодмин — конечная точка его путешествия.

Одна из горничных быстро присела в реверансе. «Что-нибудь для капитана?» Она была молода и дерзка, и, как ему показалось, не чужда вниманию развратных пассажиров.

«У тебя есть бренди, моя девочка?»

Она хихикнула. «Нет, цур, но тебе – да». Она поспешила уйти и вскоре вернулась с большим кубком и свежим сыром. «С фермы, цур». Она с любопытством посмотрела на него. «Ты командуешь королевским кораблём, цур?»

Он взглянул на неё, чувствуя, как бренди обжигает его язык. «Ага. Анемон, фрегат». Бренди был превосходным, несомненно, его привозят с берега торговцы.

Она сказала с улыбкой: «Для меня большая честь служить вам, цур».

Адам кивнул. А почему бы и нет? Ему не нужно было быть в Плимуте так рано, как он сказал. Его первый лейтенант будет наслаждаться временным командованием в его отсутствие. Следующий экипаж подойдёт. Она заметила неуверенность на его серьёзном лице и сказала: «Ну, если вы снова будете проходить здесь…» Она взяла его кубок, чтобы наполнить его. «Меня зовут Сара».

Она поставила кубок рядом с ним и поспешила прочь, пока покрасневший хозяин выкрикивал какие-то требования ожидающих пассажиров. Смена лошадей заняла немного времени, а кондуктор и кучер выпили несколько пинт сидра или эля. Время — деньги.

Адам откинулся на спинку высокого кресла и позволил гулу голосов захлестнуть его. Ужин; резкий обмен репликами леди Кэтрин с тётей Фелисити, которая никогда не признавала его своим племянником. Дядя… На этом его мысли остановились. Это было словно найти брата, которого он боялся потерять.

Он был рад вернуться в Плимут за приказами: депешами для Флота Ла-Манша, патрулями в Бискайском заливе или вокруг Бреста, чтобы оценить силы и намерения противника. Всё, что угодно, лишь бы занять себя, ведь мысли были слишком заняты, чтобы позволить себе думать о Зенории. В тот же миг он понял, что не сможет забыть её, как и не сможет перестать вспоминать их любовь, её гибкое обнажённое тело в его объятиях, её губы, подобные огню, на его губах. Он знал нескольких женщин, но ни одна не была похожа на Зенорию. Её страх исчез, и она ответила на его страсть, словно она была новой и нетронутой, несмотря на всё, что ей пришлось пережить.

Он взглянул на кубок. Пустой, но он этого почти не заметил. Когда он снова взглянул, кубок был полон. Возможно, ему удастся проспать остаток пути и молиться, чтобы мучения не вернулись.

Теперь она была с мужем, предлагая себя ему из чувства долга, из чувства вины, но не из любви. Его тошнило от ревности при одной мысли о них вместе. Он страстно прикасался к ней, отбрасывая её робость и обладая ею, как и положено.

Он не мог ненавидеть Валентина Кина. На самом деле, он всегда любил его и знал, что Кин испытывает к его дяде такие же глубокие чувства, как и сам Адам. Храбрый, справедливый, порядочный человек, которого с гордостью полюбила бы любая женщина. Но не Зенория. Адам пил бренди осторожнее. Он должен быть вдвойне осторожен во всём, что делает и говорит. Иначе Валентин Кин станет соперником, врагом.

У меня нет права. Это не только вопрос чести, это ещё и имя моей семьи.

Во дворе цокали лошадиные копытца, и ещё больше голосов возвестили о прибытии ещё одной кареты; это был тот самый, что тоже выехал из Фалмута сегодня утром, но проехал через Труро и окрестные деревни. Лицо хозяина расплылось в застывшей улыбке. «Доброе утро, джентльмены! Что же вам предложить?» Девушка по имени Сара тоже была там, обводя взглядом въезжающих.

Адам проигнорировал их. Что, если они с Зенорией снова будут вместе? И если он продолжит избегать её, не станет ли это ещё более очевидным? Как она поведёт себя? Подчинится или расскажет мужу о случившемся? Это было маловероятно. Так будет лучше, ради всех.

Он выходил на улицу и ждал, когда карета тронется с места, чтобы проветриться. Он потянулся за шляпой, но рука замерла, когда кто-то упомянул имя «Болито».

У костра стояли двое мужчин. Один, судя по одежде – прочным сапогам и тяжёлым перчаткам для верховой езды – был фермером. Другой, полный и хорошо одетый, вероятно, торговец, направлявшийся в Эксетер.

Последний говорил: «Такое волнение было, пока я был в Фалмуте! Я был рад, что не пропустил этого. Весь город собрался, когда вернулся сэр Ричард Болито. Я никогда не думал, что кто-то может вызывать такую привязанность».

«Я тоже там был. Часто хожу на распродажи. Лучше некоторых, не хуже большинства». Он наклонил кружку и сказал: «Семья Болито в округе знаменита… или, вернее, скандально известна?»

«Господи, да разве это так? Я читал кое-что об их подвигах в «Газетт», но ничего…»

Его спутник рассмеялся. «Правила для одних, но не для других, вот что я говорю!» Их карета, должно быть, останавливалась в других гостиницах дольше, чем «Королевский Георг». Голос у него был громкий и невнятный.

Он продолжил, словно обращаясь ко всей комнате: «Спит с чужой женой, да ещё и об изнасиловании говорит, а то и хуже. Ну, ты же знаешь, что говорят об изнасиловании, друг мой: обычно есть две стороны!»