Он делал это снова и снова, пока Ной не протянул руку Заку и не сказал:

– Д... достань ее… пожалуйста.

Зак, не колеблясь, выполнил просьбу Ноя. Я так понимаю, мы все были шокированы тем, что Ной вдруг заговорил с нами… ну, заговорил, и точка.

Как только капельница исчезла, Ной опустил руку, чтобы показать Уолдо. Тукан казался менее взволнованным. Ной провел пальцами по длинному клюву птицы. Он чуть наклонил клюв Уолдо, чтобы поближе рассмотреть трещину, которая начала ползти там, где то, что осталось от естественного клюва птицы, встречалось с его искусственным. Ной долго изучал его, затем прижал Уолдо к груди, перемещаясь так, чтобы сесть, скрестив ноги, между нами.

– Он сказал мне, что нам н-нужно вести себя тихо, - пробормотал Ной. Его слова звучали медленно, и он запинался, но продолжал сам.
– Он сказал мне не издавать ни звука. Но... но я вскрикнул. Я услышал крик Бэнди. Я испугался.

Все, что я мог сделать, чтобы не ответить, заверить его, что это нормально, что он испугался. Но я вспомнил совет доктора Кларк позволить Ною говорить, если и когда он решит это сделать.

Ной посадил Уолдо к себе на колени и начал гладить успокоившуюся птицу

– Мы бежали, бежали и бежали. Он говорил мне никогда не ходить ночью в Буш, но мы пошли именно туда. Он толкнул меня вниз и встал, за моей спиной. Я...

Ной заколебался, и я увидел, как он с трудом сглотнул. Он выглядел физически больным. Киллиан нежно погладил его по спине, пока я держал руку на его колене, но никто из нас не произнес ни слова.

– Я не мог перестать кричать... кричать. Он закрыл мне рот рукой. Я слышал, как кричали мужчины. Я не понимал их, но знал, что они хотят причинить нам боль. Я перестал кричать. Но голоса становились все ближе и ближе. Папа прошептал мне на ухо, что они придут и что я должен оставаться на месте, несмотря ни на что. Он заставил меня пообещать. Он велел мне не издавать ни звука. Ни одного. Он сказал мне, что любит меня, а потом ушел.

Я чувствовал, как слезы текут по моим собственным щекам, когда голос Ноя сорвался.

– После этого я не издал ни звука. Я знал, что они причиняют ему боль, но не издал ни звука. Я сделал то, что обещал. Я... Мне пришлось держать одну руку у рта, так что я мог прикрыть только одно ухо.

Я обнял Ноя за плечи и прижался лицом к его лицу. Представив Ноя, лежащего посреди всего этого ужаса и пытающегося заглушить голос умирающего отца, мне захотелось свернуться калачиком рядом с ним и никогда его не отпускать.

– Это моя вина, - выдавил Ной.
– Если бы я вел себя тихо, когда он впервые сказал мне...

– Нет, - вмешался Киллиан, опустив голову так, чтобы она была на уровне Ноя.
– Нет, Ной. Эти люди нашли бы вас обоих, если бы вы остались в доме. Твой отец знал это, и именно поэтому он взял тебя и сбежал.

– Я закричал… Я привел их к нам...

– Эти люди пришли убивать. Они выследили каждого мужчину, женщину и ребенка в той деревне. Они бы продолжали искать твоего отца из-за того, кем он был. Он помогал людям, которым они причинили боль, и они хотели отомстить, - объяснил Киллиан.

– Он оставил меня, чтобы увести их, - прошептал Ной.

– Он сделал это, - сказал я.
– Потому что он любил тебя больше всего на свете. Он хотел, чтобы ты жил. Ты был его самой большой радостью в жизни. Это было первое, что я увидел, когда Джеральд показал нам вашу фотографию.

Ной нерешительно посмотрел на меня.

– У него есть фотография моего отца?

Я вытер слезы с лица Ноя.

– Он оставил ее тебе. Ты хочешь увидеть?

Ной снова посмотрел на Уолдо, который, казалось, задремал под нежным прикосновением Ноя.

Ной кивнул.

– Я принесу, - сказал Зак.

Мы втроем сидели в тишине, ожидая возвращения Зака, но не переставали прикасаться к Ною. Пальцы Киллиана время от времени касались спины Ноя, чтобы коснуться меня, и я приветствовал эти ласки. Я до смерти боялся сказать или сделать что-то не то.

Когда Зак вернулся, он передал снимок Киллиану. Киллиан держал его так, чтобы Ной мог забрать его у него, когда будет готов. Прошла добрая минута, прежде чем Ной набрался смелости дотянуться до него. Когда он это сделал, он поднял его прямо над головой Уолдо и очень долго смотрел на него.

Потом он заплакал.

И плакал.

И плакал.

Мы с Киллианом оба держали его, и Зак держался за Киллиана. Рыдания Ноя постепенно замедлились, а затем и вовсе прекратились. Киллиан снял Уолдо с колен Ноя, когда я уложил его и прижал к себе. Мы оставались с Ноем, пока все не уснули, а когда я проснулся в следующий раз, было раннее утро.

Киллиан и Зак все еще спали, но в какой-то момент Зак поменялся местами с Киллианом, чтобы обнять Ноя.

Когда я лежал и смотрел на своих мужчин, погруженных в глубокий сон, туман в моей голове начал рассеиваться, меня внезапно осенило.