Очень раздражает, что оставшийся ассасин имеет про себя магический артефакт Драконий Рёв, способный взорвать полакадемии. Стоило бы эвакуировать всех и устроить тщательную облаву?

Стоило бы. Но активация этой бомбы требует времени, в течении которого магия в округе будет настолько взбешена, что засечь и уничтожить ассасина вместе с бомбой будет просто. Что может быть лучше подавления магии по области? Тем более, мало кто знает, но в стены академии встроено несколько ядер плетения подавления магии по области. То есть, при активации, всё в академии лишиться способности управлять магией.

Теоретически, даже бога можно подавить этим до обычного смертного, хоть и ненадолго. Но с чего бы это богу здесь обьявляться.

Короче, эта проблема с ассасинами решаемая, светловолосый пришел сюда поучиться — паренек абсолютно чист, он может быть шпионом империи Инэй лишь только с малой долей вероятности. Изумрудная же просто монстр, но — монстр магический. Подавление магии с ней справиться. Мотив — она чокнутая, помешанная на светловолосом… Что не сильно ему нравиться.

Веселая у того жизнь. Хорошо бы удостовериться, откуда он, и почему настолько сильный — неизвестный стиль меча и способность исчезновения, продемонстрированные им на турнире, идеальный контроль над телом и отточенные чувства… Но он почти ребенок, который всему удивляется и впитывает, как губка. Уровень энергии D? В большинстве случаев таких в маги не берут, зато идеально подходит каким-нибудь авантюристам.

А насчет неизвестного стиля меча — наверняка рос в каком-нибудь диком племени, которых много на этом неизведанном континенте. Магии там научиться сложно, а вот стили холодного оружия процветают.

Ладно. Кан Гао улыбнулся. Думать об этом так много вовсе не стоит того. Есть несколько старых проблем.

Например, Культ Крови. Эти чокнутые фанатики в последнее время вообще с ума посходили.

— Хорошего дня, уважаемый Гао!

— Хо-хо. — дедок кивнул вахтеру, который выпустил его из Академии, проверив пропуск. Хотя процедура проверки пропуска скорее формальная — на арке, через которую все входят и выходят, наложено заклинание, которое помечает ауру любого, прошедшего без пропуска. Есть простейшее плетение для улучшения зрения, и ауры таких помеченных будут словно светиться в таком зрении.

Так как у него, вообще-то, отпуск (а все это он делает потому что так уж получилось), то он решил прогуляться по городу.

Солнце светит. Ящерица взобралась на камень дома и сидит, греется. Облака плывут по небу. В темном переулке спокойно. Булочник дурит покупателей, подсовывая три булочки по цене пяти. Где-то вдалеке прогремел взрыв. Дует свежий ветерок…

Стоп-стоп-стоп, взрыв?..

Кан Гао тяжело, по старчески вздохнул.

Ну вот почему хотя бы один чертов день не может быть спокойным?

«Шаг света»

Старик спокойно растворился в воздухе, будто телепортировавшись на крышу. Оттуда он посмотрел в сторону взрыва и потер голову, которая снова начинала пульсировать головной болью. Взрыв раздался с южной части города, и Кан Гао видел большое облако красноватой пыли. А еще оттуда чувствовалась энергия крови.

— Гребаные культисты.

— За час до этого —

— Мастер…

— М?

— … Почему вы едите палочками? Это же неудобно. — приподняла бровь Фия.

Кирей щелбаном запустил ей в лоб осколок льдинки.

— Это традиционный способ принятия еды в той стране, где я родился. Не осуждай чужие обычаи.

— Сочувствую вашей родине.

— Ты понимаешь, что сейчас оскорбила целую национальность?

— И еще, мастер… А у нас разве есть, чем заплатить за еду?

— … О таких пустяках беспокоишься. — пожал плечами тот, и мгновенно уплел какое-то подобие риса — только тот был немного с синеватым оттенком.

— Хозяин, спасибо за еду!

— Спасибо, что посетили наше заведение! Вот ваш счет.

Кирей просто проигнорировал протянутую бумажку и вышел из мини-ресторана. За ним, с тяжелым вздохом последовала Фия.

— Э?.. Ст-стража! Они не заплатили!

Отряд рыцарей в латах, который в этот момент как раз проходил мимо заведения, остановился и уставился на нарушителей. Кирей пожал плечами и вдохнул воздух, покрываясь вздутыми венами — приготовился сбежать. Фия постаралась ничем не выражать своё смущение от того, что они не заплатили.

В этот момент оба услышали характерный, слабый свист от выдыхаемого воздуха. Кто-то еще использовал дыхательную технику.

— Хм?

Фия дернулась назад, уклоняясь от ладони в стальной перчатке, что намеревалась схватить её за шею, и в это же время Кирей молниеносным, небрежным движением полоснул по протянутой руке клинком.

Лязг от столкновения металла о металл. На стальной броне осталась неглубокая царапина.

— Стоять, мошенники. Заплатите. — из-под шлема на Кирея смотрели усталые глаза тридцатилетнего мужчины с щетиной.