— Это с какой же? — спросила девушка, подняв одну бровь.

— Тема менталистов-экспериментаторов, что работают на территории Аномалии, — ответил я.

— Думаешь, что это всё-таки именно его рук дело?

— Полностью не уверен, но чутье подсказывает, что да, — кивнул я. — Как там, кстати, продвижение с «шарами для боулинга»? Ну ты поняла, о чём я. А то я собирался в ближайшее время этим вопросом заняться вплотную.

— Движемся семимильными шагами, — усмехнулась Женя. — Я в этот раз решила сделать запас вдвое больше расчётного, чтобы наверняка. Ну и за качеством следим, поменяли поставщика электронных компонентов, теперь подводить не должны. Только мне понадобится немного больше времени, чем я предполагала.

— Молодец, — кивнул я. — Никогда в тебе не сомневался.

— Ну, я, пожалуй, пойду, — сказала девушка, неохотно поднимаясь с удобного кресла. Только сейчас обратил внимание на усталое выражение лица, или раньше она это лучше скрывала.

— Я тебе позвоню, когда всё закончится, — пообещал я. — И старайся периодически отдыхать, вид у тебя больно уставший.

Евгения слегка улыбнулась на прощание и вышла, дверь за ней закрылась, но стоило мне только снова зарыться с головой в документы, как меня отвлекла секретарша, которая легонько постучала в дверь и заглянула в кабинет вместо того, чтобы позвонить по селектору.

Лидия молча подошла к моему столу и положила на край готовое досье на князя Салтыкова в двух вариантах: полном и сокращённом. Я решил начать со второго, чтобы сэкономить время. Если понадобятся какие-то уточнения, можно будет обратиться к полному изложению.

Жаль, что я раньше не поинтересовался этим вопросом. Просто было не до этого. Возможно, мешала настороженность к роду Салтыковых, но, как оказалось, они контролируют лучшие в регионе оборонные технологии против монстров: системы защиты, усиленные барьеры, автоматические пулемётные и ракетные турели, сигнальные системы. Это, безусловно, даёт князю огромное влияние в регионе, так как исходящая от Аномалий опасность критически важна для всех.

Я быстро пробежался по спискам и техническим характеристикам поставляемых Салтыковым систем и был очень впечатлён. Для близких к Аномалии поселений это не просто вопрос безопасности — это вопрос жизни и смерти.

Никаких упоминаний о поставках научного или медицинского оборудования, подобного тому, следы которого мы нашли в пещере в Аномалии и на складах у Серебрянского, обнаружено не было. Но это ещё не значит, что Салтыков ко всему этому непричастен. Надо копать глубже.

Наконец наступил вечер — долгожданный и в то же время тревожный.

Хотя я понимал, что опасности эта встреча для меня представлять не может, полностью спокойно себя чувствовать всё равно не получалось.

Майор Федулов хорошо знает своё дело, и к моменту нашей встречи с князем Салтыковым всё было подготовлено. Его люди находились буквально повсюду. Не исключено, что даже на кухне ресторана кто-нибудь мыл тарелки или тёр полы с пистолетом за пазухой.

Когда мы подъезжали к ресторану, я заметил на крыше здания через дорогу «трубочиста» за работой. Наверняка это был не штатный городской специалист по уходу за вытяжными системами, а человек Федулова. Как и подстригающий кусты садовник, подметающий тротуар дворник, старик с газетой на скамейке и многие другие.

Андрей остановил машину у входа в ресторан без пяти семь.

На парковке мы заметили лимузин с гербами рода Салтыковых и пару бронеавтомобилей с зачехлёнными турелями. Значит, князь прибыл немного раньше назначенного времени. Точное время его прибытия узнать было бы несложно — стоило лишь позвонить Федулову, но сейчас это уже не имело большого значения.

Метрдотель на входе вежливо поклонился и, ни о чём не спрашивая, сразу повёл меня из главного зала в сторону по коридору. Стас и Матвей в парадных костюмах шли следом за мной. Они тоже прониклись ситуацией и даже не шутили в своем обыкновении.

Передо мной открылась красивая резная дверь в отдельный кабинет. Князь Салтыков сидел за столом в гордом одиночестве, я попросил парней остаться в коридоре и вошёл внутрь.

Кабинет оказался достаточно просторным, я бы даже сказал, чересчур большим для обеда двух человек, пусть и такого высокого положения. Интерьер был соответствующе роскошный, словно небольшая тайная приёмная императора.

Салтыков встретил меня взглядом, в уголках его рта появилась едва заметная улыбка.

— Добрый вечер, Иван Владимирович, — сказал князь, обозначив поклон лёгким кивком.

— Добрый вечер, Фёдор Николаевич, — ответил я. — Надеюсь, что добрый.

— Я тоже на это искренне надеюсь, Иван Владимирович, — чуть заметнее улыбнулся Салтыков, медленно откинувшись на спинку стула с резной спинкой, обитой красным бархатом.

Появившиеся словно из ниоткуда слуги услужливо придвинули стулья и ему, и мне. На столе на данный момент стояли лишь лимонад, открытая бутылка игристого в ведёрке со льдом, к которым пока ни я, ни Салтыков прикасаться не собирались, обслуживающий персонал покинул помещение после небрежного жеста князя.