— И помни, за выданное без визы Кристи, всё едино кому-то придётся заплатить. Если это не сделает грузополучатель, плату возьмут с нас. Как только контейнер ушёл из трюма, шансов его вернуть, считай, нет. Это называется фактическое владение. Груз используют в своих целях, а мы, когда-нибудь потом, через суд получим решение о взыскании. Которое не деньги! Рассчитывай на эти два фактора и не ведись на всякие посулы.

— Босс! Зачем долго говорить — я сразу всё понял. Кристи только сладко петь может, а деньгу так любит, что грязь из-под ногтей готова продать. Ей со своих проще кредиты вытянуть, чем чужих уговаривать.

В разговоре я не участвовал, но наблюдал со стороны. Квад смотрелся! Особый шарм ему придавали заскорузлые пудовые кулаки, лежащие на столе, прямо перед камерой. А некоторое отношение к интеллектуальной элите команды показывали многочисленные татушки, набитые на лысом черепе. Даже самый неосведомлённый человек мог догадаться, что это какие-то знаки различия. А по их числу — что разговор ведёт не последний по рангу… э… человек?

— Ну? — суперкарго сразу взял быка за рога. — Куда летим? Как разгружаем?

— С причаливанием могут быть затруднения. Если мы подгоним плашкоут, вы сможете его принять?

— Вполне!

— И начать перегрузку своими силами? У нас рабочим остался только один грузовой дрон.

— Это тоже легко.

— Так мы подгоняем?

— Если хотите. Но стыковка только после команды.

— Кто её должен дать? Капитан?

— Он! Когда сопровождающая груз даст соответствующее разрешение.

— Может, начнём сразу? Чтобы время не терять?

— Так нам время не помеха! Мы с вами болтаем — оно тикает. Как только будильник брякнет — сразу стартуем.

— Но груз?..

— Нам за доставку уже заплатили. А об остальном пусть у «золотой» девочки голова болит. Да вы не беспокойтесь! На крайняк я от старта до момента перехода всё успею скинуть. Потом сами подберёте.

— Так дела не делаются! Нам срочно нужны эти контейнеры…

— Тогда чего тянете домашнее животное за причинное место? Договаривайтесь с ответственной, а пока подводите к нам плашкоут. Как будет отмашка — так сразу и начнём стыковку.

— Но вдруг обнаружится несоответствие?

— Посадите на приём человека со сканером. Пусть проверяет.

— Нужно вскрытие и хотя бы первичный осмотр передаваемых грузов.

— Вскрывайте после получения. Но сроки не меняются.

— На плашкоуте нет необходимых условий для контроля.

— А у нас нет лишних денег, чтобы платить штрафы за выход из графика, из-за того, что вы тянете время. И вообще — чего мне всё это говорите? Разговаривайте с грузоотправителем. У вас с ним свои договорённости, у нас свои. У вас причал не работает, у нас график доставки горит. Вас колышут наши заботы? Нас ваши тоже. Мы специальную девочку весь рейс терпели. Вот с ней и разговаривайте! В нашем контракте вскрытия и контроля на борту не предусмотрено. В вашем с грузоотправителем он прописан?

— Это подразумевается.

— А! Тогда грусть. В общем, я жду отмашки, а остальное не ко мне.

— С капитаном можно договориться?

— Босс в ваши дела с грузоотправителем влезать точно не захочет. Сами посудите — зачем ему нужно нарушать уже оплаченный и почти закрытый контракт?

Капитан

Зонд, который должен был искать аномалии, право же, случайно был запущен в сторону станции и сразу начал передавать телеметрию. К счастью, аномалия пока не обнаружена, но так, совсем ненароком, краешком захвачена область, в которой расположилось то, что, право, заслуженно назвали Помойкой.

Это действительно больше всего напоминает промышленную свалку около перерабатывающего завода: сильно повреждённый бублик станции, а вокруг него несколько десятков частично разобранных судов.

И по размерам это не такой уж маленький тор! Не очень большой, конечно, так… почти середнячок. По мнению моих корабельных искинов, его разрушения не связаны с внешними факторами, они исключительно от внутренних взрывов.

В теории на любом космическом объекте есть чему взрываться. Как минимум, взрывоопасен реактор. Едва ли, но, предположим, могла взорваться при дезактивации, зачем-то затянутая внутрь станции, торпеда. Минус один блок.

Но тут разрушения в большинстве сегментов! Однотипные при том. Как такое возможно? У меня есть лишь одно предположение — продуманное самоуничтожение. Не диверсия! Та случается в одном, максимум, в двух-трёх местах, но не сразу во стольких. Наверное, такое смогли бы устроить гуляющие по станции пьяные… э… скажем, космодесантники в доспехах терминаторов с крупнокалиберными орудиями в руках. Не с плазмопушкой — та прожигает стены, не с лазером или с пулемётом — они оставили бы кучу мелких дырочек. Именно с чем-то из планетарной артиллерии. В кино я этому бы поверил, но вот в реале…