Сюжет начинается с того, что героиня оказывается в опасной ситуации: на нее нападают волки-оборотни, а потом вовлечена в конфликт с могущественными и опасными персонажами, включая вампиров и представителей других магических рас. Некогда обычная жизнь резко меняется, когда девушка понимает, что ей предстоит жить в мире, где силу и власть играют ключевую роль. У нее появляется фамильяр — оборотень, с которым необходимо выстраивать взаимопонимание и доверие.
Героине приходится справляться с эмоциональными и физическими испытаниями. На нее нападают, пытаются использовать в своих целях, иногда она сама ищет способы развлечься и отвлечься от скуки, связанной с долгой жизнью сверхъестественных существ. Возникают сложные ситуации, когда законами и правилами магического и человеческого миров приходится пренебрегать ради выживания и достижения своих целей. Взаимоотношения с фамильяром и другими персонажами складываются непросто — есть моменты напряженности, конфликтов, но и попыток найти общий язык.
Основные проблемы героини связаны с поиском своего места в новом мире, осознанием своих способностей и возможности контролировать магию, а также с необходимостью принимать сложные решения, которые влияют на безопасность и жизнь ее окружения. Она сталкивается с вызовами, которые требуют от нее смелости и хитрости, чтобы защитить себя и тех, кто ей важен. В процессе развития сюжета появляются трудности, связанные с взаимодействием между разными магическими существами и людьми, а также с попытками героини наладить свою жизнь в этих условиях.
Финальная часть истории акцентирует внимание на внутреннем выборе главной героини — как жить и использовать новые силы, какие отношения выстраивать и каким образом справляться с вызовами, которые стоят перед ней. Решения, принимаемые ею, влияют не только на ее личную судьбу, но и на положение магического сообщества вокруг. Ключевой темой остается процесс адаптации к новому статусу, понимание себя как ведьмы и необходимость баланса между различными аспектами жизни в мире, где магия и реальные опасности тесно переплетены.
Пролог
Пролог
— Ты поглянь, какая киса! И одна, без охраны…
Приятный, чуть рокочущий мужской голос заставил резко затормозить и в панике шарахнуться назад — прочь от двух угрожающе крупных фигур, вынырнувших из темной подворотни. Сердце забилось: один из них альфа! Ой, мама…
Что волков я не почуяла, не было ничего удивительного: в городе их немало, альфы тоже встречаются. И в основном как раз волки. Так что запахов вокруг полно. Ну и волки как-то не очень к кошкам относятся — видовое неприятие, так сказать, но в условиях города это обычно выливается в нейтралитет. Да и Альтерх — город спокойный, жители в основном цивилизованные и законопослушные. И вот на тебе. От перегородивших мне дорогу мужчин ощутимо веяло угрозой и… желанием.
Так нагло себя вести могли лишь дикие. Совсем нехорошо. Совсем-совсем. Они, конечно, не прям дикари, просто плевать хотели на законы, когда им нужно. Вечные дебоширы и первые кандидаты в преступники. Зато сильные и за работу берутся любую. Даже не особо «чистую» — во всех смыслах.
Первой мыслью было: «Мать нашла?! Неужели пошла на сотрудничество с такими ненадежными исполнителями? Или ей просто плевать как, лишь бы меня вернули?»
Правда, почти сразу я отбросила этот бред — несколько месяцев уже бегаю, не такая большая наша Сихалия, чтобы не найти пропажу. Тем более ведьме, тем более родную кровь. Значит — не хотела искать. С одной стороны, облегчение, а с другой… Чего они ко мне прикопались, а?!
Попытку побега прервали, даже не дав развернуться: неожиданно сзади повеяло жаром и запахом, и в тот же миг мои руки, чуть повыше локтей, крепко обхватили крупные мужские пальцы. Черт! Я рванулась теперь уже вперед, но куда там. Оборотни сильнее людей, потому приставаний человеческих мужчин я никогда и не боялась, но вот самцы… Тем более такие крупные, если судить по первым двум. Мне и от одного было бы сложно отбиться, разве что сыграл бы фактор неожиданности — защищать себя я умела, владея несколькими приемами самообороны, но от троих это нереально.
— Тихо, малышка, не буянь. Ты зачем, такая сладкая, одна ходишь? Или ищешь кого? Так все, нашла. Будешь хорошей девочкой — даже получишь удовольствие, — говорил по-прежнему только один, альфа разумеется.
Плохо-плохо-плохо-то как… Я, конечно, с невинностью давно рассталась, но мужчин выбирать предпочитала сама. Хотя при других обстоятельствах этот волк мог бы мне понравиться — парочка как раз вышла на более-менее освещенное место, позволяя себя рассмотреть. Высокие и мощные — это я и раньше поняла, но ведь и красивые, стервецы! Особенно альфа. Сероглазый, с вьющимися русыми волосами почти до плеч, весь такой мужественный. И молодой, мой ровесник примерно.
Только смотрит насмешливо и покровительственно так… Бесит! Я рванулась — бесполезно, но не сдаваться же без боя. Придурок еще с кошками, видимо, не связывался!
— Отпустите меня! Что за дикость?! Мы в цивилизованном городе! Я… я в полицию на вас заявлю! Я кричать сейчас буду!
Альфа фыркнул:
— Заявляй, киса. На нас по разным городам столько заявлений уже… Одним больше, одним меньше. А кричать — о да, ты будешь, поверь.
По спине пробежал противный холодок, но я вздернула нос, потому что этот громила подошел почти вплотную, обволакивая своим запахом. Приятным… гадство!
— Что, только насиловать привыкли? Просто так никто не дает?
В серых глазах промелькнул огонек гнева, но тут же сменился насмешкой. Волк мягко провел пальцем по моей скуле, а потом ухватил за подбородок.
— Ну что ты, киса, очень даже дают. Сначала немножко сопротивляются для вида, вот как ты, а потом дают. Все. Всегда.
И надавил своей силой. Ах, ну тогда понятно, почему дают. Внутри боролись гнев, страх и что-то еще — непонятное, темное, горячее. Но в этот раз волк просчитался: смешанная кровь подарила мне несколько приятных бонусов, раз с магией не вышло. Например, подчинить меня ментально (а воздействие альф где-то из этого разряда) ни у кого еще не получалось.
Дернула головой, освобождаясь от хватки пальцев, и с вызовом посмотрела в глаза. Не боясь, не подчиняясь. И отмечая вспыхнувшие теперь интерес и удивление. Плевать. От злости аж голос сел, так что получилось почти шипение:
— Всё когда-то случается впервые. Так что даже не рассчитывай, что спокойно раздвину перед тобой ноги, блохастый!
— А вот это ты зря, киса, блох у меня нет…
— Какая разница? Девушка же сказала, что она против. Так что отпустите и идите с миром, песики.
Новый, приятный мужской голос раздался совершенно неожиданно откуда-то сбоку и сзади. Я быстро оглянулась и мысленно выругалась: это что же мне сегодня так «везет»?! Белые длинные волосы, худощавое сложение, высокий, аристократично-бледный… красноглазый. Вампир! И довольно взрослый — видно по движениям, уверенности. Только сейчас, вблизи, получилось его учуять, потому что подкрался совершенно бесшумно.
Но больше всего пугало, что смотрел он исключительно на меня. Жадно. Ну ладно, этому хоть не тело нужно, а так, крови попить, — любят они нашу, оборотничью.