Кто сказал, что я теперь гувернантка?! Моя работа ? чинить то, что другие считают хламом. Но я вовсе не умею реставрировать души. А с яблоками... с ними я справлюсь, если разрешите использовать капельку магии!
1 глава
Когда от темной фигуры, вышедшей из-за угла, раздался характерный зловещий звук, похожий на выстрел, мне показалось, что меня разорвали напополам.
Никогда не думала, что мое сердце может болеть сильнее, чем в тот момент, когда умерла маленькая Алиса.
Миг - и я уже бегу по темному узкому коридору, удивляясь, что вообще могу двигаться. Впереди яркий свет. Нога соскальзывает, лечу вниз в какую-то глубокую яму… Шмяк! Приземление не из приятных - жесткое и довольно болезненное.
– Эй, ты, совсем спятила, что ли?
– кричит мне на ухо визгливый мужской голос - так орал начальник на моей прежней скучной работе в офисе, пока я не вышла замуж и не ушла в такой желанный декрет.
– Под ноги лошадям бросаться! А мне потом отвечай!
– Не ори, не видишь, что ли - в обмороке она!
– слышу другой, предположительно женский, но грудной и басовитый, похожий на голос моего лор-врача.
– Так приведи ее в чувство, что она тут лежит, проходу не дает!
– снова включается первый.
А я не понимаю одного. Откуда в музее ночью взялись… лошади? А еще мои знакомые - не самые приятные личности, - которые пытаются… меня вылечить, что ли?
Наверное, я сплю. Заснула на рабочем месте. Нехорошо-то как…
И тот выстрел мне почудился. Чего только не придумаешь в полудреме. Вздумали мне угрожать. Мне - лучшему реставратору в городе! Это даже мэр признал. А потом с такой же легкостью дал добро на перестройку моего любимого музея в ночной клуб - якобы больше прибыли принесет. Да вот только не учел одного: моего характера. Если хоть один сотрудник организации не подпишет согласие на ее расформирование, дело будет оттягиваться до тех пор, пока этого самого сотрудника не уломают.
Музей декоративно-прикладного искусства стал моим домом: в пустую квартиру возвращаться не хотелось. Если говорят, что после самой темной ночи обязательно будет рассвет, то моя ночь что-то растянулась лет на семь, а если быть точной - на семь с половиной. Если кому-то из коллег нечего было терять, кроме стабильного невысокого заработка, то мой мир рушился у меня на глазах. Тот мир, в котором я чувствовала себя нужной. В котором старые вещи оживали под моими руками, становились, как новенькие. Я научилась воскрешать то, что другие считали хламом. Жаль только, я не могла воскресить тех, без которых моя жизнь утратила смысл. А отреставрировать отношения тоже оказалось не под силу.
Новое не появится, пока старое не уступит ему свое место - так любила повторять бабушка. Может быть. Но в музее я хоть что-то могла изменить. Исправить. Почувствовать твердую почву под ногами. Ощутить себя… живой, что ли. Нужной кому-то. Хваталась за соломинку, за этот спасательный круг, без которого меня засосет в пучину горя и отчаяния. Поэтому без вопросов согласилась выйти поработать бесплатно за сторожа, который плюнул на всю эту котовасию, уволился и быстренько устроился вышибалой в ресторан напротив.
Сложно оказалось ночью не спать. Пила кофе и заедала шоколадом, чтобы чувствовать себя бодрячком. А потом появился этот тип - вышел из темноты, как мой самый большой страх или плод больного воображения.
А я от паники забыла, где находится сигнализация. Если она вообще там была.
Пока мысли калейдоскопом кружатся в моем затуманенном сознании, на меня сверху льется ледяная вода. На миг дыхание сбивается. Сажусь прямо, кашляя и отфыркиваясь.
– Вот так бы сразу, - заключает уже знакомый визгливый голос, и я вижу перед собой маленького плотного человечка с большим носом, огромными ушами и в красной шапке, какие обычно носят гномы. Обычно - это в сказках, на страницах детских книг и в мультиках, но не в жизни, нет.
Похоже, это карлик, и пялиться на него как-то неприлично. Быстренько отвожу глаза и… замираю в изумлении.
Вокруг меня пестрит оживленная улица. Подобные этому карлику человечки в таких же ярких шапках неспешно тащат на тележках деревянные стулья, бочки, гигантские груши - у кого что. Рядом семенят люди повыше… да только люди ли это? Необычной, почти ангельской внешности, с неестественно яркими зелеными, фиолетовыми, желтыми глазами и заостренными ушами. Тут же - леди с грубоватыми, но все же красивыми чертами лица, в пышных платьях, а еще - уродливые громилы с нездорового цвета кожей и горой мышц, облаченные в железные скафандры. Лошади, повозки, кареты… обилие цветов и красок… синевато-белые искры, бегающие по вывеске магазина…
Это все невероятно сказочно и мило, но… меня интересует другое.
КАК Я СЮДА ПОПАЛА?!
Поужасаться вдоволь мне не дает карлик, тыкая в бок деревянной тростью.
– Ну и чего расселась? Очухалась - и вали отсюда в свою Нектарию или откуда ты родом, - приказывает он и довольно проворно для его телосложения запрыгивает на козлы.
– Феи, - слышу презрительное с другой стороны.
Нектария? Феи? Тыквы с глазками, скачущие на тоненьких ножках на витрине напротив? Хм, кажется, и впрямь все дело в шоколаде с кофейком, который нежелательно пить после полуночи.