Я отвлёкся от книги и ответил девушке, прижав её к себе.

— С добрым утром, Вета, — осторожно поцеловал её в темечко.

— И тебе спасибо, «Мастер»… — выдохнула она. — Каюсь, что резка. Мне ещё… нездоровится.

— Немощь пройдёт к обеду ближе, — заверила нас Распутина. — Пусть я и контролировала займ Силы, но влила её в преизбытке. Часов через пять али шесть самочувствие вернётся к обыденному.

— Дай-то Бог… — вздохнула Ветрана, нехотя отстраняясь от меня и косым взглядом окидывая широкий стол.

На одном конце готовился завтрак на всю честную компанию, а на другом я, чтоб не мешать дежурным по кухне, знакомился с трудом «Бармаглота».

— Что читаешь? — спросила светлейшая княжна, мутным ото сна взором сканируя книгу на раскрытой странице.

— Подарок «Бармаглота», — пояснил я, придерживая девушку за тонкую точёную талию. — Не стал портить его, вымачивая в болотах, но, раз выбрались на сухое, решил изучить. Тут его наработки с тех времён, когда он оказался в вашем мире. Язык чуди белоглазой, её алфавит с созвучиями, история народца, заметки об их колдовстве, и хренова гора всего. Только начал изучать. Сейчас изучаю их этнические особенности.

— Что-нибудь важное для нас есть? — поинтересовалась Бериславская. — Что может помочь при очередной встрече.

— Пока что немногое. Много черт, указывающих на развитие истории в изоляции популяции и жёсткие условия существования. Чёткое разделение на профессии и касты, поголовное владение Силой или магией… кому как удобнее. Относительно низкий уровень технического развития, что объяснимо: недосуг им творчество вытворять, когда выживать приходится. В социальном институте тоже много особенностей. Не чураются полигамных отношений, хотя растить детей предпочитают в устоявшихся семьях из хорошо слаженных пар. Совершеннолетие наступает очень рано: как только подросток научился за себя стоять и в состоянии одолеть хотя бы вшивого айна, то уже может считаться взрослым. Безмерный почёт и уважение к старшим и опытным, несущим познание. Жизнь строится вокруг всеведающих шаманов или ведуний, дарующих полезные советы по выживанию и предсказывающих будущее. Старейшие же, хоть и несут в себе мудрость поколений, но, по факту, рудимент и историческое наследие, не более того. Хотя «Бармаглот» сумел поколебать этот постулат: даже я видел, что те же Руна и Акса его боготворят.

— То есть, ничего критически важного… — какой бы сонной и вымотанной ни была Ветрана, но тактически мыслить уже могла. — Ни стратегических моментов, ни тактики действий против супостата, ни структуры подчинённости среди народа чуди белоглазой… как действовать при следующем контакте — непонятно.

— Как раз тут вопросов нет, — я пролистал на несколько страниц назад. — Во-первых, следующей контакта желательно избегать. Он нас сильно тормозит. Если придётся встревать, то придём, поздороваемся и уйдём. Не как с «Бармаглотом». Ещё одно такое изнасилование — и кто-нибудь из вас свалится без сил настолько, что будет списана в тыл. Мы не знаем, что ждёт нас впереди, хоть и прошли без малого две тысячи километров от Урала на восток. И при встрече, если таковая случится неизбежно, будем стараться вести себя максимально вежливо и культурно. Так сказать, «руссо туристо — облико морале».

Шутку юмора советского кинематографа выкупили не все. Но этого и не требовалось.

— По умолчанию считаем, что территория может быть населена, настроена условно нейтрально и с превалирующими оборонительными настроениями. То есть, чужаков не очень-то и любят.

К слову, на дворе суббота. Завтра воскресенье. Во-первых, у Окси уже должны быть готовы результаты исследований образца крови «Бармаглота». Во-вторых, девочкам нужен качественный отдых. В-третьих, нательному белью необходима смена или стирка. Да и комбинезоны тоже, в общем-то, желательно освежить…

Я окинул взором мизансцену. Тяжёлая самоходка стоит на твёрдом грунте, уверенно закреплённая по колёсам от самопроизвольного страгивания с места и качения куда-нибудь в хереня. На крыше самоходки в привычном дежурном режиме стоит Лана, цепким волчьим взглядом озираясь вокруг, насколько хватает глаз: следит за верхней полусферой по всем направлениям, держа автомат наготове.

Ветрана, получив свою порцию утренней нежности, не спешит отлепляться от меня прочь. Хотя к своей госпоже подошла, осторожно переминаясь с ноги на ногу, Катя, со смущённой улыбкой на мордашке желая получит свою дозу обнимашек.

Ева, Алина и Настя хозяйничают, сворачивая спальные мешки и принадлежности, готовя на всех пищу.

Хм. Вот и организовался сам собою план на ближайшие двое суток…

— Девчонки, — обратился ко всем нарочито громко, включая стоявшую на крыше самоходки Лану, чтоб хвостатая понимала, что обращение касается и её тоже.

«Девчонки», в том числе и вислоухая, повернулись ко мне.

— Как вам такой план? — предложил я. — Раз на дворе выходные и у нас по расписанию отдых, то предлагаю сейчас позавтракать. Накормить нас всех одновременно, уставших и дико голодных, задача, которую проще решить тут, на открытом воздухе. А после завтрака приглашаю вас всех прошвырнуться по очереди до моего мира. Там и Оксану надо будет забрать, обратно сюда переместить, и вас заодно отмыть-отстирать. Освежим одежду, расслабитесь в тёпленькой ванне… Можно даже ночь переночевать у меня в квартире…

Хотя, последнее нежелательно. Хотя бы, не всем сразу. Кто-то один должен будет тут остаться так или иначе. Мы совершили тактическую ошибку, оставив занятое урочище без присмотра: всей толпой почти на день покинули его, оставив местной фауне возможность хозяйничать там в наше отсутствие. Один раз такой фортель прокатил, и мы вернулись в пустое место, оставленное нами, и застали его в том состоянии, в котором бросили. А повезёт ли так дважды или трижды? Допустим, уйдём мы сейчас через портал ко мне, оставив тут самоходку, пропадём там на два дня и две ночи, а потом что? Может, вернёмся через пару дней, в понедельник, а тут айны хозяйничают? И зачищай потом территорию, воюй с ними… Но, если так подумать, то воевать с ними придётся в любом случае, придут ли они сюда в наше отсутствие или нагрянут к нам «на огонёк». Так что, тут куда ни кинь — всюду клин. Шанс встретить местную живность «пятьдесят на пятьдесят». Или да, или нет.