– У меня чувство дежавю, – поприветствовал я приближающегося Нотора, салютуя ему бокалом и отвлекаясь от наблюдений. Всё равно толком ничего не нашёл.

– Да-а-а… расскажи мне об этом, – хмыкнул тэрсуаш, забиваясь в мой угол.

– И много ты подобного рода мероприятий успел посетить?

– Если ты про турниры, то где-то с десяток, – пожал он плечами. – Если про балы в целом – кто ж их считает?

Помолчав несколько секунд, парень покосился на меня:

– Как-то у тебя всё так интересно получается… Одно баронство, другое… Третье говорят, тоже почти в семье. Это может много кому не понравиться…

– Веришь – само как-то в руки идёт, – я развёл руками, едва не расплескав вино. Боже, чувствую себя каким-то реальным лордом на приёме. Поставив бокал на стол, покосился на как-то странно пялящегося на меня вампира. – Что?

– Охотно верю, – протянул тот, также избавляясь от тары. – Собственно говоря, поэтому я и здесь. Я тут опять с Кристой поболтал. Много чего интересного у вас оказывается произошло с момента нашей последней встречи. Всё она мне конечно не рассказала, но пара нападений – это уже неплохое развлечение.

– В гробу я такие развлечения видел, – я скривился, вспоминая третий «интересный» эпизод, о котором вампирша ему рассказать уже не могла. Тот самый, из-за которого мама и Теодор сейчас в замке Ланаров сидят. – Не жалеешь, что тогда отказался?

– Жалею, – кивнул Нотор. – И скажу, что не хочу пропустить чего-то подобного, если с тобой снова что-то случится.

– Вот как? Например?

– Ну, например некоторые могут подумать, что, объединив под своей рукой три баронства, Алекс Келлер захочет чего-то большего, – вампир улыбнулся. – И даже если это не так – попробуй докажи. Короче. Я бы хотел на тебя немного поработать.

– Ну, во-первых, по закону подлости как раз после этих твоих слов активности могут закончиться, – я с трудом сдержался, чтобы не заржать. – А, во-вторых, контракты длительностью менее сотни лет я не рассматриваю. Красивое число. Круглое.

– Ну, во-первых, я согласен рискнуть, – пожал плечами он. – У тебя, я слышал, отпуска тоже даются. А во-вторых – я в курсе про сотню лет. Говорю же – немного.

– Что ты… А, ну да, – покивал я, вспоминая, с кем веду разговор. Что для него сотня лет? Всё равно что несколько месяцев для человека с Земли. – Завтра?

– Завтра, – кивнул он, прощаясь и двигаясь в сторону Кристы. Хвастаться, наверное.

Бля, выглядит так, как будто я собираю людей, чтобы собирать людей. Ну куда мне этого вампира девать? В том плане, что я как раз, в отличие от него, очень сильно надеюсь на отсутствие внезапных и что самое главное опасных активностей. Ибо они имеют тенденцию заканчиваться весьма кроваво, а я такого не хочу. С возможностями Тальтахора, конечно, любого одарённого можно сделать нормальным магом – главное, чтобы человек говном не оказался. А просто так нанимать народ направо и налево… Смысл? Нужно, наверное, притормозить. Дыры закрыл – теперь берём только интересных или нужных. Без Эрты, например, никак не обойтись. Или той же Кристы. Да и Нотор будет явно полезен – высший вампир с его талантами это же живая машина для убийства. А вот простых мечников-гладиаторов или слабых чародеев, пожалуй, брать не стоит. Подправлю выданные Динару инструкции – пусть присматривается только к реально интересным персонажам.

За размышлениями обо всём и ни о чём я сам не заметил, как ко мне подкрался Ник. Или не подкрался, а подошёл – слишком уж глубоко я ушёл внутрь себя.

– Ты где Астрид потерял? – поинтересовался я, ища девушку сначала на карте, а зачем и в зале. Здесь она, танцует с каким-то хреном квадратным.

– Леди соблаговолила подарить танец вольному барону Эрриану Касперу, – с непонятной интонацией ответил дис. – Тифлингу, Повелителю магии и мастеру-боевику. Красавцу и ловеласу.

Сделав паузу на несколько секунд, он добавил:

– Три танца назад.

В теории от меня сейчас ждут какой-то реакции. Причём не только Ник, но и Магнус и даже вампиры, явно навострившие ушки несмотря на два десятка метров между нами.

– И? – я предложил парню продолжить мысль.

– Ну… – товарищ пожал плечами. – Я решил, что тебе будет интересно. Или нет? В моё оправдание – я предлагал Астрид и тифлингу сменить партнёров. Был вежливо послан твоей супругой. Мне пробовать ещё?

И смотрит так… выжидающе.

– А барон Каспер у нас инкуб, да? – я вновь покосился на карту, сверяясь с данными со спутника. Так-то парочка танцоров крутится едва ли не у меня перед носом… что странно. В другом конце зала куча свободного места, так нет – тифлинг танцует Астрид именно здесь… Или она не даёт себя увести?

– Да… – пропел Ник. – Говорят – настоящий мастер своего дела. Впрочем, я слышал у вас с женой отношения довольно открытые…

«Ник, хватит паясничать, а?»

«Хватит. Ты мне только скажи – этому рогатому всё сойдёт с рук или мы его сегодня похороним?» – склонил голову на бок дис.

«А хоронить мы его должны… за что?» – улыбнулся я, глядя на сморщившихся вампиров. Да, мыслеречь вы подслушать не можете. А очень хочется.

«Хотя бы за то, что ты стоишь здесь, а он – там!» – рука диса дёрнулась, но в последний момент он сдержался от непонятных для посторонних жестов. Переживает за меня. Спасибо ему.