– Ты извини, но у меня глаза сами туда тянутся.

Аэлита же издала какой-то явно недовольный звук – что-то между шипением и рыком – и, рывком развернувшись, влетела в комнату Астрид. Я же покосился на стоящих позади телохранителей богини – парочку бронированных… паладинов, наверное, и четвёрку дисов:

– Она всегда такая?

– Просто… иди, – покачал головой один из магов, легонько подталкивая меня в спину.

– Слушай, а чего ты так спокойно меня внутрь пускаешь? – поинтересовался я, глядя на почти не прикрытую с тыла задницу стоящей впереди богини. – Вдруг я вас тут щас всех отпинаю и свалю в закат?

Отвечать мне вслух никто даже не стал. Вместо этого посмотрели, как на… Неприятно, в общем, посмотрели.

Так. Проблема.

– А может ты её всё-таки разбудишь? – жалобно попросил я. – Ну пожалуйста. Просто… я же сюда её спасать прилетел. Ну знаешь, как рыцарь в белых доспехах. У меня где-то даже пафосные речи там хранились. А если она будет…

– А если я ей Искру выжгу, ты заткнёшься? – прервала меня богиня, стоящая рядом с коконом и задумчиво его рассматривающая. Надеюсь, не на предмет «что бы ей тут отрезать?»

Да, именно коконом, окружавшим тело Астрид со всех сторон. Так, что она буквально парила в воздухе на высоте примерно метра – чтобы защита скрывала её даже снизу. И да, полноценного узора из классики здесь нет, зато в мыслеформу магии выражения Аэлита вложила столько энергии… Не уверен, что даже глифор справится. Щиты он, увы, за просто так пробивать не может. Всё равно мана требуется, причём чем лучше защита – тем больше сил приходится прикладывать. А батарейки, захваченные в Эльхорне, я брал совсем не для этого.

– Не выжжешь, – я покачал головой. – Пока она жива – у тебя есть какой-никакой рычаг давления на меня. Умрёт – и вспоминай мою недавнюю лекцию насчёт «интересной позы».

– Рада, что ты и сам это понимаешь, – кивнула девушка. – Поэтому давай перейдём к тому, зачем я вообще…

Закончить фразу ей не дали. Не я. И даже не стоящие позади меня болванчики как бы охраны. Внезапно буквально из воздуха посреди комнаты появилась мужская фигура. Очень знакомая фигура! Крепенький темноволосый мужчина средних лет, с аккуратными усиками и бородкой. Без ауры. Впрочем, зачем она человеку… вернее, не человеку, способному вот так просто проникнуть в главный храм не самой последней богини!?

– Приветствую, – улыбнулся Ладар. Галантно поклонился Аэлите, кивнул мне и, обойдя замершую и шокированную девушку, вплотную подошёл к кокону с Астрид. – Ну-ка…

Первыми ожили как раз «болванчики». Бронтозавры рванулись вперёд, собираясь покромсать незваного гостя, дисы начали что-то там колдовать…

– Весело тут у вас, – сообщил… маг, взмахом руки заставляя замереть всю шестёрку. Мы же с Аэлитой особо не дёргались по другой причине. Я пытался понять какого лешего его сюда принесло, она – наверняка думала, как именно этот мужик проник в храм. А ещё – кто он такой.

– Я вообще тут неподалёку был, – продолжал меж тем Ладар, рассматривая лицо Астрид. А может и не только лицо. – Навещал… кое-кого. Неважно, – он бросил на меня быстрый взгляд. – Накрутил ты, однако. Мотивы знакомые, даже очень, вот только исполнение… черновое, мягко говоря. Ну ничего, в следующий раз нормально сделаем – уже по всем правилам.

– Следующий раз!? – только и смог выдавить я.

– А ты кто!? – одновременно со мной воскликнула Аэлита.

– Я? – хитро усмехнувшись, Ладар ткнул себя пальцем в грудь. – Меня здесь вообще нету! Я вам мерещусь.

И рукой так провёл – как Оби Ван в «Звёздных войнах», как будто пытаясь загипнотизировать. Не сработало. И есть у меня подозрение, что не благодаря глифору – просто мужик даже не пытался колдовать.

– Ты пришёл… за ним? – богиня переводила взгляд с меня на Ладара и обратно.

– Я пришёл за ней, – ткнул он пальцем в Астрид. – Что же касается паренька… поверь – он вполне в состоянии справиться с тобой и без посторонней помощи. Если тормозить не будет. Ладно, пойду я. Девочку верну через пару часов.

С этими словами мужчина подхватил на руки враз освободившееся от кокона тело Астрид и исчез. Вместе с моей женой. Чья метка, появившись на карте буквально на долю секунды, вновь пропала. Что. Здесь. Блядь. Происходит!?

Вопрос я похоже задал вслух, так как Аэлита покосилась на меня с полным отсутствием понимания в глазах:

– Так ты его не знаешь?

– Знаю, – пожал плечом я. – В смысле встречались. То вот кто это – в душе не ебу.

И что теперь делать?

– Это не Гаэдон? – с изрядной долей надежды в голосе спросил я.