Разогнанное нейростимуляторами восприятие синта столкнулось с задачей, на которую никак не могло найти ответа. А ноги между тем тащили тело, подчиняясь приказу и выполняя заложенный скрипт. С началом четырехдневной недели и до финального свистка, все тело, эмоции и разум работника принадлежали корпе.

— Приложите пропуск, — голос корпорации был строг и неумолим. Михаил прижал титановый лоб к сетке индификации. За спиной тут же активировалась автоматическая турель, пока расшифровщик проверял отсеки памяти на закладки, трояны и скрытые блоки. Красным загорелся диод на панели, когда сканирование не смогло распознать закладку.

— Унтер-офицер-менеджер Михаил Монтеки, у вас есть десять секунд, чтобы объяснить скрытый архив и предоставить ключи. Время. Десять. Девять.

— Сектор скрыт. В нем корпоративная тайна уровня АА1. Открытие разрешено лишь с разрешения кабинета министров.

Магия преображения. Турель спряталась в свою нишу, голос сменился на приятный женский. Тотчас заиграл гимн корпорации, одновременно с ним дернулся лифт. Оставшиеся четыре километра подъёмник преодолел за одиннадцать минут, мог бы и быстрее, скорее всего нужна была проверка слов синта, получение инструкций и запуск нового протокола. Перегрузки не было, только от сканирующих устройств разболелась голова. Вернее спрятанный в жестяную банку биологический мозг.

Лёгкий толчок ознаменовал остановку. Через секунду загорелся зелёным проход и подсветилась дорожка до кабинета.

— Ну здравствуй, Миша! — В кресле руководителя восседал боевой товарищ. Порядком постаревший и располневший, тем не менее особо не изменившийся лицом.

— Макс? Прошу прощения, штандарт офицер, Максим…

— Прекрати. Только не ты. Или мне отдать приказ, чтобы ты называл меня Максом? Думаешь я забыл, кто меня от самого первого сейва спас? Чей байк вытащил из той дыры? Кто набил мне морду на военном совете, потому и не поднялся выше Унтер-офицер-менеджера?

— Кто старое помянет…

— А кто забудет, тому два. Я бы тебя угостил, только твой Синт без вкусовых рецепторов, как и…

— Без члена, вкуса, симбиотов, не различает запахи и дышать может даже смогом горелых покрышек, устойчивое к радиации тело, используя кислородные патроны может находиться под водой сутки. Это модель ратника, Макс. И я её не менял после Седьмой репликации.

— Так и не свыкся с телом? — чуть разочарованно отметил штабс. — Сколько ты поменял?

— Одиннадцать. Первые несуразные мехи. После каждой операции все меньше меня доставали из покореженного металла, все больше защиты крепили на защиту мозга. Я помню все свои вместилища, каждый отросток позвоночного нерва, купированный из-за замыканий, — без эмоций ответил Михаил.

— Сколько мы не виделись? — совсем по-дружески спросил глава.

— Три года семь месяцев двенадцать дней. После совета. Я был отправлен для диверсии в «шоколадку», вас повысили до штабс-капитана.

— М-да. Твоя оплеуха стоила мне челюсти и повышения. Ты знаешь, наши парамедики научились выращивать тела из ДНК.

— Стоимостью десять сейвов, Макс. У меня столько нет. Да и перенос сознания гарантирован на шестьдесят два процента.

— Почему ты не заблокируешь свой негативный опыт и биологические отключения, Мот? — старый позывной болью отозвался в мертвом теле Синта.

— Все смерти, что я пережил — часть моего опыта. Забыв хоть одну из них, я бы не избежал все остальные покушения.

— А если я добавлю тебе билеты? — искушал, словно дьявол.

— Я стану человеком, а мои родные останутся Синтами? Опять же, живое тело склонно к болезням, травмам. Без защиты и в моем доме я не проживу более семи лет.

— Почему отказался от корп-капсулы? Зачем возвращаешься в пустую квартиру в трущобы? Продал свой полис и все полученные за выслугу лет и боевые модули усиления?

— Мне нужны были сейвы, штабс-офицер Максим Познар.

Глава потянулся за документами, через мгновения копия задания была загружена в память синта.

— Рад, что в тебе не ошибся. У нас проблема. Из хранилищ пропадают учёные, мастера и гении. Сначала мы не придали этому значения, очередь на реплику движется и хорошо. А вот когда нам потребовались мозги одного профа, оказалось, что они подменены. Какие мысли?

— Первая, что кто-то торгует очередью и перебрасывает вверх угодных. Но тогда вопрос не стоял бы так остро. Найти с кем поменяли и выдернуть голову профа для вас не составило бы сложности. Значит подмена с изъятием. «Замороженный архив» присутствует, отсюда вывод: или его выдернули из другого сейфа-хранилища, или же это свежий экземпляр.

— То, что Служба безопасности выясняла два месяца, ты разложил за двадцать секунд. Свое ли место ты занимаешь, Миша?

Синт сидел ровно, не тратя энергию на эмоции, переставление бокала с алкоголем, ненужные мимические изменения лица и положение тела. Все, чем грешит человек, упразднено в угоду экономии и рациональности.

— Мирное время нас всех расслабило. Мы погрязли в интригах и карьеризме. Боевой офицер вдруг заказывает тело восемнадцатилетней азиатки с огромным болтом между ног, красит волосы в красный и носит школьную форму. Другие чаще появляются в центрах омоложения и красоты, чем на боевых полигонах. Оставшиеся в строю оловянные солдатики типа тебя, ненавидят корпорацию всеми частями синтетического тела.