— Ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Нет, — старательно скрываю свое волнение.
Мысли путаются от близости Титова. Пристальный взгляд черных глаз обжигает, возвращает воспоминаниями в прошлое. Мы ведь были так счастливы, а потом…
— Вам лучше уйти, Максим Викторович. Вас, должно быть, ждут.
— Подождут, — наклоняется ко мне, чувствую горячее дыхание на своих губах. — Скажи мне правду, Яна. Арина — моя дочь?
Молчу, не знаю, как быть. Признаться ему во всем? Но что будет после, когда он узнает мою тайну?
Ириска, услышав свое имя, тянет пухлую ручку в сторону Титова, смотрит на него открытым детским взглядом.
— Па-па, — произносит она первое в жизни слово. — Папа…
Глава 1.1
Яна
Все внутри меня сжимается от страха, когда подхожу к благотворительному центру.
Мне очень нужны деньги, поэтому я здесь.
Слышала, что вакансия помощника управляющего все еще открыта, не могут найти подходящего человека.
Может мне повезет? Не откажут? Сам фонд организован давно, помогает детям и нуждающимся. Я ведь тоже нуждаюсь, просто просить не привыкла...
Требуемого опыта у меня нет, но при желании могу освоить все, что угодно.
Порыв колючего ветра выводит из размышлений. Зябко ежусь, поправляю свой тоненький пуховик и наклоняюсь к дочери. Опускаю капюшон коляски, чтобы ничего не мешало сну Ириски.
Все хорошо, малышка еще не скоро проснется.
Делаю решительный шаг в сторону современной высотки, последние этажи которой скрыты за кучными облаками. Еще раз сверяюсь с вывеской, на которой указан лишь адрес офиса.
За этими стеклянными дверьми незнакомые люди, другая жизнь. Поймут ли они тяжесть моего положения? Пойдут ли мне навстречу?
А что если зря время теряю? Нам ведь с Ириской еще добираться обратно к черту на куличики, может не стоило рисковать и так далеко уезжать?
Качаю головой, словно отгоняя свои сомнения, и оглядываюсь.
Как раз в этот момент к парковке здания подкатывает огромный черный внедорожник с блестящими фарами. Даже стилем вождения он заметно выделяется среди других авто, приковывает внимание окружающих.
Замираю, когда узнаю номера.
Две семерки и единичка в конце. Инициалы из трех заглавных букв. Пароль от моего сердца.
Машина только остановилась, дверь еще не успела открыться, а я уже знаю, кто сейчас появится. Сердце пропускает удар, еще немного и совсем остановится.
Моя догадка подтверждается, когда вижу его.
Не может этого быть…
Титов Максим Викторович. Миллиардер, успешный бизнесмен, владелец крупной корпорации. Негласный хозяин города, тот, кто бесстрашно крошит конкурентов налево и направо, завидный холостяк.
Кажется, так про него писали в сетях? Запомнила каждое слово, хоть и не разрешала себе искать о нем информацию.
Красивый, сильный, уверенный в себе и всегда получающий желаемое. Он не принимает отказы, а еще жуткий собственник. Своенравный, горячий...
Я знаю чуть больше подробностей об этом мужчине, и именно таким я его запомнила до того, как… мы стали друг другу чужими людьми.
В горле пересыхает. Смотрю на Титова, не могу оторваться. Он будто ожившая картинка, мираж посреди городского пейзажа. В голове лишь один вопрос — это точно не сон? И не сумасшествие?
Максим все такой же высокий и широкоплечий, но будто стал еще мужественнее. Одет с иголочки, серьезный. Не просто серьезный — грозный. Что-то обсуждает по телефону. Хмурится, повышает голос, чуть ли не огнем дышит как дракон. Вся сжимаюсь, когда он мажет по мне быстрым взглядом.
Не узнает...
Чего я ожидала? Прошло достаточно времени, чтобы он вычеркнул меня из сердца. Такие как Титов идут вперед, не оборачиваются, не цепляются за прошлое.
А такие, как я медленно, но верно умирают, когда сталкиваются с ним.
Воспоминания оживают одно за другим, меня штормит, крутит в пучине сильных эмоций и обещает вновь выкинуть на берег, где я буду барахтаться, пытаясь найти спасительный кислород.
А ведь когда-то, он был моим кислородом. Был для меня всем, центром моей крохотной Вселенной.
Дыши, Яна, дыши. Вдох-выдох, и следом еще один.
Не помогает. Слишком больно, старые раны не успели зажить, как их вновь начинают вскрывают на живую.
Кусаю нижнюю губу, пытаясь унять дрожь. Снова появилась у него на пути, теперь уже не одна.
Меня охватывает паника, когда Максим направляется в сторону здания. В нашу сторону! Он сейчас увидит меня с коляской, а там… Там Ириска, моя девочка!
Нет, господи, нам нельзя пересекаться!
Не при таких обстоятельствах, когда я уязвима.
Резко отворачиваюсь и, схватившись за ручку коляски, выкатываю ее на дорожку. Малышка кряхтит, вот-вот проснется. Ускоряю шаг, стараясь не смотреть в сторону Титова. Надеюсь, это наша последняя встреча, еще одной мое сердце просто не выдержит.
Бросаю взгляд на электронные часы, висящие над входом — времени до начала собеседования осталось каких-то пять минут. Слишком мало. Опаздывать нельзя, но перспектива столкнуться с прошлым выглядит еще страшнее.
Пережду, пока Титов уйдет, а сама…