Ясно, значит морозника нужно меньше. Он единственный, кто подходил под описание охлаждающего ингредиента.

Вторая попытка. Уменьшил морозник и качество выросло незначительно, лишь на пять процентов, но теперь система отметила недостаток лунного звона.

В следующую попытку я его добавил, но на этом всё не закончилось.

Потом пришлось уменьшать количество мяты. Она хоть и стала основой отвара, но заглушала остальные ингредиенты. Все-таки она прошла две эволюции и уже перестала быть обычной мятой.

Где-то на шестой попытке я кое-что ощутил.

Закрыл глаза и прислушался к тому, что происходило в котелке — совсем как в тот раз, когда случайно открыл резонанс растений.

Вода в котелке пела свою тихую песню. Эссенции добавляли свои голоса: холодный шёпот ясень-травы, золотой звон лунного звона и низкий гул морозника. Сначала я просто слушал, а потом понял, что могу понять, когда они гармонируют, а когда диссонируют. Только как именно это использовать? Сейчас уже поздно, эликсир создан.

Новая попытка. Эссенции заканчивались. Оставалось на одну, максимум две варки — нужно было создать максимум.

Я полностью сосредоточился. Мир вокруг перестал существовать — только котелок, эссенции и тихая музыка варки, которую я сегодня уловил впервые.

Больше катализатора и больше воды из источника. Точный момент для каждого добавления.

[Создан объект: Слабый Эликсир Ясного Сознания

Качество: 69% (Хорошее)

Эффект: Значительное ментальное восстановление. Временное увеличение мыслительных способностей. Улучшение концентрации и усвоения информации.

Побочный эффект: сильная головная боль и откат через 5 часов после применения

[Варка 36% +2%]

Побочный эффект никуда не делся, но я уже знал — без моих модификаций он был бы еще намного хуже.

Я разделил эликсир на две порции: одну налил себе в чашку, а вторую вылил в бутылочку и закупорил. Еще пригодится.

После всей этой бесконечной работы вышел наружу проветриться и подышать свежим воздухом. Усталость уже ощущалась, сидеть возле огня и дышать вытяжками было утомительно.

— Закончил? — спросил Грэм, который уже закончил тренироваться, и судя по свежему поту на теле, закончил только недавно.

— Увы, всё еще впереди. Это была только подготовка. — устало вздохнул я.

— Ладно, схожу пока в Кромку, живы наберусь.

Я кивнул, наблюдая за тем как Грэм с топором и Шлепой шагает к Кромке. А ведь походка его стала намного увереннее, и спина разогнулась.

Проводив его взглядом, я ополоснулся прохладной водой из корыта и посмотрел на Седого. Он, развалившись и свесив лапы вниз, самозабвенно дрых на заборе и пока, похоже, просыпаться и не собирался.

Уже прошло полдня, а значит надо спешить. Вернее, не спешить, конечно, — в варке особо не поспешишь, — но и откладывать на завтра смысла не было. Ингредиенты ждали, Морна ждала, а время утекало. Это она сказала, что у нее есть четыре дня, но кто знает, может их у нее только три. Проверять не хотелось.

Пора начинать.

Я вымыл котел, убрал всё лишнее с рабочего места и разложил перед собой все семь компонентов для эликсира укрощения зверя: корень серебряной полыни, масло семян ночного паслёна, сушеный лунный гриб, корень валерианы дикой, корень белой мандрагоры, пыльца ночной фиалки и сок серебряного шиповника.

А теперь…ментальный эликсир.

— Ну, — сказал я сам себе, — поехали.

Выпил эликсир одним глотком.

Эффект пришел почти мгновенно. Мир обрел резкость, которой раньше не было. Каждая деталь — трещинка на столе, пылинка в воздухе, завиток пара над очагом, — всё стало кристально четким и моментально отпечатывалось в сознании.

Мысли ускорились. Не хаотично, но упорядоченно — как караван, выстроившийся в идеальную колонну.

Я смотрел на семь ингредиентов и видел их не как отдельные компоненты, а как части головоломки, которую нужно разгадать.

Итак, резонанс. Я уже проверял его раньше: полынь и лунный гриб звучали похоже, мандрагора и валериана тоже.

Значит, порядок добавления должен следовать резонансу? Или нет?

Нужно проверить. Начинать, конечно, следовало с микроварок, потому что сейчас задача простая и одновременно сложная — определение правильной последовательности добавления ингридиентов.

Рядом я приготовил небольшую досочку и угольный карандаш для записи последовательностей.

Первая попытка.

Полынь, лунный гриб, валериана, мандрагора, паслен, шиповник, пыльца.