Обуреваемый роем этих мыслей, Клейн принял единственно верное решение: никакой самодеятельности.

Он вернулся в караульное помещение и с силой дернул за специальный шнур.

Шнур натянулся, шестеренки пришли в движение, и на втором этаже, в охранном предприятии «Черный Терн», разорвал тишину тревожный, надрывный звон колокольчика.

Резавшиеся в карты в комнате отдыха Леонард Митчелл и остальные «Бессонные» мгновенно побросали карты и бросились в подземелье.

Стремительные шаги, приближающиеся издалека, достигли ушей Клейна. Это изрядно успокоило юношу, застывшего в дверях караульного помещения.

— Что случилось? — хмуро спросил первым прибежавший Леонард, сжимая в руке револьвер.

Глядя, как тот едва не проскочил мимо на огромной скорости, Клейн тут же вспомнил один забавный случай, о котором как-то рассказывала Розанна. Три года назад Леонард, только-только став «Бессонным» и еще не успев адаптироваться к силе зелья, попытался сбежать по лестнице на всех парах. В итоге он кубарем скатился вниз, словно колесо.

Клейн легонько откашлялся и указал на врата Чаниса:

— Сначала оттуда доносился яростный стук, затем он сменился тяжелыми ударами. А потом врата и вовсе слегка приоткрылись.

— Врата Чаниса приоткрылись? — в полном недоумении переспросил невысокий Кенли.

— Да, образовалась узкая щель, — Клейн уже собирался продолжить свой рассказ, как вдруг заметил одну странность.

Леонард, Кенли и Лойо так и не приблизились к караульному помещению. Они замерли в нескольких шагах от него, рассредоточившись полукругом, словно защищаясь от него самого.

Юноша запнулся на полуслове и спросил:

— Вы меня подозреваете?

— Нет, это не подозрения. Таков стандартный протокол действий, — покачав головой, опроверг Кенли.

Даже в такой напряженной атмосфере Леонард всё с той же несерьезной ухмылкой добавил:

— В других епархиях уже случались подобные инциденты. Дежуривший у врат Чаниса Потусторонний терял контроль, звонил в колокольчик, а затем, пользуясь замешательством прибежавших на помощь товарищей, убивал двоих на месте.

— Ладно, — Клейн мгновенно отбросил всякую обиду и злость из-за того, что его взяли на мушку. Вместо этого он поинтересовался: — И как же мне доказать, что я в своем уме?

Леонард убрал с лица усмешку. Четырежды коснувшись груди, он низким голосом зачитал нараспев:

— Они наги, лишены одежды и пищи, беззащитны пред лютой стужей.

— Они промокли под проливным дождем и, не найдя укрытия, в отчаянии льнут к голым скалам.

— Они — матери, у которых отняли детей. Они — сироты, утратившие всякую надежду. Они — бедняки, которых нужда столкнула с праведного пути.

— Но Ночь не отвернулась от них, одарив своей неизменной милостью.

Слова священной, исполненной сострадания молитвы эхом разносились по подземелью. Они приносили каждому телу, разуму и духу абсолютное, почти освобождающее умиротворение.

Убедившись, что Клейн не выказывает никаких признаков безумия, Леонард оборвал молитву и вновь расплылся в улыбке:

— Порядок. Ты по-прежнему наш надежный товарищ.

Хранившая до этого момента молчание холодная и отстраненная Лойо бросила взгляд на врата Чаниса и спросила:

— Что ты увидел после того, как створки приоткрылись?

— Я увидел Куклу Несчастий. Ту самую, в черном классическом дворцовом платье, артефакт «3–0625», — всё еще не до конца оправившись от страха, ответил Клейн. — Но не прошло и трех секунд, как ее утащила обратно какая-то невидимая сила. И врата Чаниса снова захлопнулись. Что это вообще было?

Леонард, Кенли и Лойо обменялись многозначительными взглядами, после чего «поэт» произнес:

— Хех, мы понимаем в происходящем ничуть не больше твоего. Но раз уж врата Чаниса снова закрыты и аномалия исчезла, соваться туда сейчас не стоит. Нужно дождаться рассвета и прибытия капитана.

Лойо ледяным тоном добавила:

— Я останусь здесь и подежурю с тобой.

— Что ж, — Леонард развел руками и насмешливо улыбнулся. — Как сильнейший из присутствующих, я тоже останусь. Кенли, а ты возвращайся на второй этаж. Вдруг у полиции появится срочное дело, а им никто не откроет.

Кенли не стал возражать. Коротко кивнув, он развернулся и ушел.

Леонард перевел взгляд на Клейна и Лойо:

— Может, продолжим партию в карты? В такой ситуации нам просто необходимо хоть как-то отвлечься, чтобы не сойти с ума от напряжения.