Так, возможно всё дело в моем контроле живы. Поскольку всё происходило за несколько секунд, моя жива не успевала равномерно и плотно пропитать всю структуру мази, и оставались некие «слепые зоны», из-за чего ингредиенты взаимодействовали хуже, и общее качество продукта падало. Видимо, всё дело именно в моем контроле и умении. И это касалось что мази, что отваров.

Любопытно. Хорошо, а что будет если…

Я взял небольшое количество мази более высокого качества и смешал с более низким. Поднимется ли оно?

Я надеялся, что они как-то усреднятся, или лучшая мазь «подтянет» худшую. Наивно, но чем черт не шутит?

[Регенерирующая мазь.

Качество: Хорошее (65%).]

Ясно, не подтянет. Более низкое качество просто «погасило» высокое. Значит, смешивать разные по качеству партии нельзя. К сожалению, для экспериментов с контролем живы сейчас было не самое подходящее время — такой контроль лучше тренировать тогда, когда у тебя куча ингредиентов, а сейчас я был ограничен тем количеством, которое мы с Грэмом собрали в Кромке. Однако контроль именно в аспекте алхимии, похоже, пора тренировать: в отношении простых мазей и отваров в дальнейшем это сильно сэкономит мое время.

В следующий час я превратился в настоящий алхимический конвейер: я методично, крошечными порциями перетирал, смешивал, доводил все ингредиенты до однородной консистенции и вливал живу. Каждый раз получая мазь отличного качества, я аккуратно перекладывал ее в отдельную чистую глиняную баночку. Дом постепенно наполнился густым, невероятно приятным ароматом хвои, мяты и свежести.

Оставалось, правда, самое неприятное — добавить в небольшую порцию мази один, очень важный ингредиент. Я посмотрел на Виа, которая дремала на подоконнике.

ВИА. — мысленно позвал я. — МНЕ НУЖНА ТВОЯ…ПОМОЩЬ.

Наверное, если бы она могла вздохнуть, она бы вздохнула, а так она просто проявила некий зародыш недовольства, который я погасил образами обещания ее роста и силы. Это сработало и она протянула мне два свои небольших щупальца, которые я быстро срезал. После этого я тут же использовал смесь гидролатов и свою живу. Как и в прошлый раз, на местах срезов прямо на глазах начали формироваться молодые, светло-зеленые отростки. Виа успокоилась и свернулась в тугой клубок, переваривая полученную энергию.

ВОТ И МОЛОДЕЦ.

В этот раз мазь создал быстро, потому что ее было немного. Качество из-за плоти Виа чуть упало, но зато мазь приобрела новое свойство.

На этом всё. Я начал мыть и убирать все посудины, которые использовал для мазей, и в это время как раз вернулся Грэм.

Я, честно говоря, даже думать о нем забыл, настолько процесс создания мазей поглотил меня.

Он вошел и тяжело сел на стул.

Видно было, что сегодняшний поход его подутомил.

— Ну как Джарл? — спросил я, — Уже знает про случившееся?

— Знает-знает, — мрачно отозвался Грэм. — И про туман знает, и про то, что деревня пуста. Было бы странно, если б он не знал.

— И как он? В ярости? Или спокойно принял уход гнилодарцев?

— Эх, Элиас…конечно в ярости, его ведь переиграл этот Целитель. Джарл тоже думал о том, что делать с этими гнилодарцами, да так и не решил. На это нужно больше власти и мнение других гильдий. Вдобавок зол он еще и потому, что троица молодых охотников сунулись в туман, услышав движение.

— Ничем хорошим, я так понимаю, это не закончилось?

Старик взял мисочку с мазью и начал нюхать. Да, такой запах действовал успокаивающе.

— Чем-чем… Получили раны конечно, кожа у них слезла…но ничего смертельного, они быстро обратно выскочили. Но полечиться придется. Сейчас у Марты в гильдии отлеживаются, скулят.

— И что он собирается делать дальше? — уточнил я.

— Ну а что тут сделаешь? — Грэм пожал плечами. — Будет следить, наблюдать за туманом и деревней. Ждать, когда эта черная дрянь рассосется. А как только проход откроется, скорее всего, прикажет прочесать деревню гнилодарцев вдоль и поперек. Они ведь там никогда не были, Охотникам путь туда был заказан, а теперь…теперь он свободен.

— Ну как свободен, — заметил я, — Там вообще-то Гнус остался. Вряд ли он так просто их туда пустит.

— Думаю, с Гнусом они договорятся. А если нет…то Джарл сейчас не в том настроении, чтобы церемониться с одним слепым гнилодарцев, пусть и сильно Одаренным.

Я задумался. Гнус пожертвовал своими роями, чтобы спасти Рыхлого, Морну и остальных. Он остался один, у деревни, снаружи черного кольца. Может остался не просто так? Может ждет, что кто-то решит вернуться туда?

— Интересно, Гнус покинет деревню теперь, когда ему некого защищать? — произнес я свои мысли вслух. — Насколько я понял Рыхлого, он остался там, у болот.