— Варя. Это ничего не значит, — цедит муж, застёгивая рубашку.
— Ничего? Ты целовал её в переговорной. На работе.
— Один раз. Семью из-за такого не ломают. Ты мать моих детей. Остынешь и вернёшься домой.
— Домой? — усмехаюсь, хотя внутри всё рвётся. — Нет, Артём. Сегодня домой вернутся только твои вещи.
— Ты без меня не справишься. Куда ты пойдёшь?
— В торт, — отвечаю я. — К боссу.
Я застала мужа с любовницей прямо в офисе большого холдинга. Он был уверен, что я проглочу измену, улыбнусь детям и сделаю вид, будто ничего не случилось. А я в тот же вечер залезла в огромный праздничный торт, который приготовили для властного босса-миллиардера, чтобы стать его самым неожиданным подарком и попросить о помощи. Только Демьян Ратников не из тех мужчин, которых можно использовать для мести. Он сам привык выбирать правила. И чем ближе я к нему, тем труднее помнить, что всё между нами должно быть лишь игрой.
Глава 1
— Лиза, если у тебя опять в таблице съехали поставщики, я сейчас съем твой монитор вместе с
мышкой, — сказала я в гарнитуру и плечом прижала телефон к уху, потому что обе руки были
заняты коробкой с брендированными лентами.
— Варя, не надо монитор. Он казённый, — взмолилась Лиза из отдела закупок. — У нас и так
бухгалтерия с утра как стая голодных чаек. Они требуют закрывающие документы по банкету.
— Пусть требуют. У них работа такая — требовать, страдать и присылать письма с красными
восклицательными знаками.
Я поставила коробку на край стола и сдула прядь со лба. Лето в большом городе умело
издеваться. На улице плавился асфальт, в холле нашего холдинга «Ратников Групп» сиял ледяной
мрамор, а в офисе всё равно было душно, потому что кондиционеры опять решили пожить своей
жизнью. Огромная стеклянная башня на набережной выглядела так, будто внутри работают
исключительно уверенные в себе люди с идеальными костюмами и железными нервами.
На деле внутри бегали живые люди. Кто-то искал флешку с презентацией, кто-то ругался из-за
перепутанных бейджей, кто-то третий пытался выяснить, почему на день рождения владельца
холдинга привезли не двести мини-пирожных, а двадцать килограммов льда для устриц, которые
никто не заказывал.
Я работала в службе корпоративных мероприятий и внутреннего PR. Простыми словами — отвечала
за то, чтобы большие начальники выглядели блестяще, сотрудники хлопали вовремя, подрядчики
не сбегали с предоплатой, а шарики не падали на голову совету директоров.
Сегодня у нас был особенный день. День рождения Демьяна Андреевича Ратникова. Владельца
холдинга, человека с лицом гранитной стены и привычкой смотреть так, будто уже знает все
твои ошибки за последние пять лет.
Лично я с ним почти не пересекалась. Пару раз видела в лифте, один раз он забрал у меня из
рук папку, когда я уронила половину документов перед финансовым директором. Не улыбнулся, не
пошутил, просто подал и сказал:
— В следующий раз держите крепче. Бумаги дешевле времени.
Спасибо, Демьян Андреевич. Очень нежно.
— Варя, ты где? — в телефоне снова зашипела Лиза. — На кухню позвонили. Торт уже привезли.
Огромный. Реально огромный. В него человек поместится.
— По сценарию в него и должен поместиться человек, — напомнила я. — У нас там артистка.
Десять секунд, хлопушки без конфетти, потому что Ратников ненавидит мусор, короткое
поздравление и всё. Никакой пошлости.
— А если Ратников ненавидит сюрпризы?
— Тогда нас всех уволят красиво, под живой саксофон.
Лиза нервно хихикнула, а я сбросила вызов и пошла к лифту. Каблуки стучали по полу, блузка
липла к спине, юбка неприятно натянулась на бёдрах. Я снова поправила пояс и зло посмотрела
на своё отражение в зеркальной панели.
Да, я была полной. Не мило округлой, как пишут в рекламе белья, а обычной полной женщиной
тридцати пяти лет, которая знала все магазины с нормальными размерами и все примерочные, где
свет не делает из тебя грустную картофелину. После двух детей тело не стало прежним, хотя,
честно говоря, оно и до детей не было тонкой берёзкой. Я давно научилась улыбаться на шутки
о булочках, отмахиваться от советов похудеть к лету и покупать платья, в которых можно
дышать после обеда.
Мой муж Артём раньше говорил, что любит меня любую. Я верила. Глупо, жадно, всем сердцем.
Когда мужчина целует тебя утром в висок и называет родной, трудно думать, что вечером он
может смотреть на другую женщину так, будто ты давно стоишь где-то в углу его жизни.
Артём тоже работал в «Ратников Групп». Руководил направлением региональных продаж в одном
из департаментов. Не самый верх, но уже не рядовой сотрудник. Ходил с важным видом, носил
дорогие часы, любил говорить детям: «Папа решает серьёзные вопросы».
Наши дети папой гордились. Десятилетний Егор считал, что Артём почти как супергерой, только
без плаща. Шестилетняя Милана каждое утро требовала, чтобы папа первым оценил её причёску.