Кодекс Практика. Тетралогия
Вместо того, чтобы разбиться в лепёшку, падая с высоты сотого этажа, я очнулся в новом мире. В своём же теле, только помолодевшем в два раза и с миской лапши в руках. Оказывается, я теперь торговец лапшой в новом мире, в котором явно есть магия, а люди способны на что-то невероятное: летают в воздухе, швыряются обломками скал и постоянно твердят о какой-то культивации.
Ума не приложу, что со всем этим делать, но обязательно разберусь, ибо в своё время я же как-то разобрался с платёжкой ЖКХ.
Глава 1
— Эй, поварёнок! Долго я еще ждать буду? Скоро выступление мастера Шу начнется, а у меня с утра кроме воды, во рту ничего не было! — Голос говорившего был хрипловатым, и судя по виду, принадлежал человеку, который если и мылся, то только тогда, когда попадал под дождь. А избегал он его, судя по всему, тщательно.
Я моргнул, пытаясь стряхнуть с себя состояние ступора. Какой нахрен поварёнок? Я инженер программист по образованию! По крайней мере, второму, потому что о первом старался не вспоминать.
Что-то не так. Что-то чертовски не так!!!
Чтобы не сойти с ума, я сосредоточился на окружении. Единственное, что я мог сейчас выудить из головы, это буквально врезавшуюся в мозг картину приближающегося асфальта, по которому сейчас должны были расплескаться мои мозги. Если закрыть глаза, я мог пересчитать каждую щербинку и трещинку.
Но нет! Как только я их открывал, картина была совсем другая. Булыжная мостовая под ногами, а вместо осенней прохлады мегаполиса, воздух, теплый, и влажный, пропитанный густыми, незнакомыми ароматами. И сильнее всего ощущался запах пряностей и мясного бульона. Наверное, потому что источник находился совсем рядом.
Мои руки, замершие в поднятом положении, держали длинные бамбуковые палочки над доской для нарезки, уставленной кореньями и зеленью и часть из них, была в этих самых палочках зажата. Слева от меня стоял вок — глубокий, кованый, с потемневшим от многолетнего огня дном, но явно ухоженный. В нем шипела и дымилась лапша.
Это что выходит? Я её готовлю?
Небольшой стол передо мной был захламлен утварью: глиняные миски, стопкой чуть ли не до потолка навеса палатки, бамбуковые контейнеры с чем-то нарезанным, ножи разной формы, скалка, даже небольшой тесак. Справа булькал на жаровне котелок с наваристым бульоном, от которого шел умопомрачительный аромат. Уличная печь под воком тлела, излучая жар.
По улице мимо моей палатки спешил разношерстный народ: мужчины в странных поношенных халатах, женщины с корзинками, дети, снующие под ногами. Все куда-то торопились вниз по дороге, к шуму голосов и музыке, попутно выкрикивая что-то про выступление мастера Шу. Я стоял, словно истукан, пытаясь втиснуть в сознание эту картину, но всё никак не получалось. Палатка? Уличная еда? Судя по строениям и одеждам, это какой-то Древний Китай? Но тогда почему все вокруг выглядят как типичные среднеевропейцы? Где азиатские черты лица? Что мать его происходит? Это такой сон?
И вообще, где приближающийся асфальт, до сих пор стоящий перед глазами? Или я уже пораскинул мозгами и это галлюцинации?
— Лук добавить? — тем не менее, спросил я машинально, и мои руки, будто сами по себе, начали энергично мешать лапшу в воке.
— А как же! И яйцо вкрутую не забудь! — отозвался мужчина, стоявший перед прилавком. Он тряхнул головой, на которой волосы были туго стянуты в пучок на затылке. Лицо обветренное, но глаза веселые.
Руки действовали без моего сознательного участия. Палочки отложить, лук, имбирь, долька чеснока — на доску. Тесаком начал наносить быстрые и точные удары, превращающие их в мелкую крошку. Закинул в чашку рубленую зелень, посыпал крошкой из лука и имбиря, зачерпнул варево и щедро налил наваристого бульона.
Шипение в воке стало громче, аромат усилился в разы, заставив обернуться пару прохожих. Согласен, пахло вкусно.
Я наклонился, подбросил небольшую чурку в глиняную жаровню под воком — пламя взметнулось ярче. Рукавом грубой холщовой рубахи утер капли пота, выступившие на лбу.
Если бы я в своё время, после шараги, где учился на повара и до учёбы в универе на программиста, не отработал пять лет в общепите, специализируясь на азиатской кухне, то я бы уже паниковал, а так в принципе знал, что надо делать, хотя окружение было чертовски непривычным.
Сначала в чашку бросил подхваченные палочками овощи, затем из стоящего рядом чана с кипятком выловил порцию рисовой лапши, закинул туда же, и, сверху, как попросил клиент, положил очищенное яйцо вкрутую, разрезанное на две части, залил всё бульоном. Получившееся блюдо передал клиенту, всё ещё толком не понимая, что вокруг происходит.
— Приятного аппетита! — На автомате пожелал я.
Мужчина кивнул, странно на меня посмотрел, но принял миску. Взял пару бамбуковых палочек из стоящей рядом глиняной чаши. Отошел к краю дороги, пристроился на камне. Отхлебнул бульона, громко причмокнув и принялся за лапшу. Вид у него был довольный.
— Следующий! — На автомате крикнул я в пространство, и перед прилавком тут же возникла новая фигура — женщина в возрасте.
— Мне, как всегда, Ян. Только пожалуйста закинь новую лапшу в воду, — кивнула она на чан — знаешь, не люблю, когда ее переваривают, — произнесла женщина в халате черного и темно-красного цветов, кажется такой называется ханьфу и бывает мужской и женский. Волосы ее были убраны в сложную прическу на затылке и скреплены парой изящных шпилек. В уголках глаз залегли лучики морщин. Постоянная клиентка?