— Мы идем с вами, — не терпящим возражения тоном заявила Лиэй.

— Все? — переспросил я. — Могу взять только еще одного человека, то есть проводника.

— Насколько я знаю, операцией командует Владимир, — она посмотрела на нашего командира.

— Я командую действиями группы на земле, но число людей строго оговорено с Ардайлом. Он уверен, что уйти тем путем, которым мы придем к базе киберов, нам не дадут, поэтому ему придется переходить в другую форму и вывозить нас. Вы наверняка уже получили информацию о том, как мы добрались, и что случилось после. Он сможет взять одиннадцать человек, и то нам придется сидеть чуть ли не друг у друга на головах.

Моя уверенность в своей правоте лишь окрепла за последний час. Да, мое внутреннее пространство для двух человек, коими были Иола и Наяра, было комфортным, так же как после того, как появилась Сашка. Сюда я взял пять человек, остальное это оружие, боеприпасы, часть из которого предназначалась для местных жителей, так же как и некоторые продукты. Максимальное число моих пассажиров — одиннадцать, но они будут лежать «штабелями» друг на друге. Да и создание им кислорода для дыхания требует затрат энергии.

— Ты просто убьешь десять своих людей, — попытался вразумить китаянку.

Я видел в ее глазах упрямство, которого с лихвой хватило бы на нас всех.

— Хорошо. Тогда идем я и Ван, — она кивнула на самого возрастного из своих подчиненных.

— А ты то нам зачем нужна? Вы бы вразумили ее, — я посмотрел на Чэна, который точно знал русский язык.

— Госпожа решила идти, и никто не может ей запретить, — ответил он.

— Ну, если у нее не все в порядке с головой, то пусть идет, но в случае чэпэ я возьму только одиннадцать человек.

— Да я сама не залезу в…

Я понял, что она хотела сказать «в тебя».

— Вот и замечательно.

— Нам надо спешить, — успокаивающим тоном произнес Владимир.

И мы двинулись на запад.

Проводник вел нас ущельями, а один раз прошли через сеть пещер. Большинство их были естественного происхождения, вторая часть искусственного, но именно она спрямила расстояние. Там же мы провели ночь. А вот на следующий день мы прошли всего пять часов, как проводник остановился и некоторое время смотрел на небо, потом что сказал на своем языке.

— Надо останавливаться на ночлег, — перевела его слова китаянка, — максимум через час начнется буря и продлиться несколько часов.

— Вот ведь… — хотел было ругнуться Владимир, но вовремя вспомнил о императрице китайской.

Некоторое время нам не везло с местом, где можно поставить палатки. Нет, наши бы стали в некоторых местах, где шли, но у друзей Поднебесной нет. Но найти подходящее место нам не суждено, поэтому воспользовались тем, что было на тот момент, когда медлить уже было нельзя. Мы свои поставили быстро, чего нельзя сказать о китайцах. Проблема состояла в том, что они не могли хорошо закрепить ее. Внезапный порыв ветра ударил так сильно, что вырвал палатку из рук Вана и помогавшим ему наших ребят. Еще один порыв ударил с еще большей силой.

Именно сейчас это и случилось. Лиэй стояла очень неудачно, на небольшой возвышенности, и после первого порыва хотела с него уйти, но просто не успела. Ее сбросило оттуда, и сильнейший ветер понес ее от нас. Не знаю, где бы она закончила свое путешествие, если бы я не успел схватить ее за ногу. Но даже так нас протащило несколько метров. Ветер дул сильный, а девушка была очень легкой, и я опасался, что отпустив ее, та улетит. Поэтому я так и двигался к нашей с Иолой палатке, волоча китаянку за собой. И только перед входом подтянул ее к себе и запихнул в небольшой тамбур. Закрыв за собой молнию, забрался внутрь.

— О, и печку уже включила, — внутри чувствовалось тепло.

— Не люблю холод, — Иола демонстративно держала руки над ней.

Когда стало еще теплее, я снял верхнюю одежду, взял в руки пакет с печеньем, растянулся на полу и захрустел им. Не прошло и полчаса, как провалился в сон.

Солнечная система, Земля, Тибет.

Лиэй все никак не могла уснуть. Информация, которую ей передали с места приземления российских кораблей, была шокирующей. И это еще очень мягко сказано. У русских случился контакт с внеземными цивилизациями, причем, дружелюбными в отличие от этих киберов. Кстати, название тоже пришло от русских и уже успело войти в их речь. В истории отношения их государств имели место как дружеские отношения, так и нейтральные и даже на уровне вооруженного нейтралитета. Империями эти две державы стали почти одновременно, но, если в России император продолжил политику, направленную на развитие страны, но у них все было не так. Первый правитель Китайской империи практически сразу повернул свой взор в сторону Демократического союза, а некоторые влиятельные политики, основавшие сразу свои кланы, его в этом поддержали. Поэтому отношения между соседями начали ухудшаться.

Про отца девушка не врала, он действительно начал сближение, но пока еще не набрал силу, делал это тайно. А потом появился враг. В этот момент в их обществе произошел раскол, вследствие чего задумка отца по эвакуации людей провалилась. Да они создали несколько кораблей, но вследствие действий его противников они даже не взлетели. Тогда-то и погиб ее отец, но девушка помнила его прощальные слова:

— Я на тебя оставляю наш народ. Спаси его и постарайся наладить отношения с Россией.

Но времена настали такие, что все мысли были направлены на то, чтобы выжить. Да и видели они, когда еще оставались в рабочем состоянии станции слежения, что в России происходила эвакуация, которую вполне можно назвать исход.