Вернулась аграфка только через час.

— Это Великий Лес, но я не знаю, куда мы попали. Судя по всему, находимся намного севернее тех мест, где я когда-то жила.

— Тогда ищем место с водой и там обосновываемся, — подытожил я. — Начну переход в другую форму, и займет это минимум четыре дня.

— Ух, ты, класс! — тут заявила Элиния. — Наконец-то своими глазами увижу это.

— Ты не забывай, что на нас охрана.

Прекрасное место нашли всего в километре. Быстро организовали бивуак, затем я отошел не много в сторону и начал преобразование.

Империи Аграф, система Айваль, резиденция главы клана.

С тех пор, как с планеты Дикая-3 ушла проверка Владыки, Хиллиан создал там тайный пункт наблюдения. В задачу его входило только одно — слежение за пространством, чтобы в случаем прибытия на планету с помощью портала, найти этих людей и выведать у них тайну. Сейчас, когда у него в подчинении два соотечественника, вариантов появляется несколько. Завербовать того, кто имеет соответствующие знания, и тогда стать правителем всех аграфов станет весьма просто.

Существует еще вариант заручиться поддержкой неизвестной цивилизации, использующей тот же вид энергии, что и они, но там нет полной уверенности, что удастся договориться. Поэтому в данный момент поимка порталиста более важна.

Уже дважды фиксировалось возмущение пространства на земле в разных местах, но когда его люди прибывали туда, никого не обнаруживали. Вот он и приказал сообщать ему сразу, как только приборы зафиксируют возмущение.

В данный момент он размышлял над тем, как еще усилить свою коалицию, чтобы еще больше пошатнуть влияние Владыки. Этот вариант на сегодняшний день самый реальный. Некоторые шаги предприняты, но их пока еще недостаточно.

Его размышления прервал вызов по гиперпространственной связи.

— Господин, мы зафиксировали возмущение пространства, но определить более-менее точно место не удалось. На этот раз незнакомцы пробили портал на север леса и его псионная сила сильно размыла пространственное возмущение. Разрешите задействовать дополнительные силы?

— Нет, — отрезал Хиллиан, — я уверен, что проверяющая оставила не один дрон наблюдения. Действуйте по стандартной схеме «Контрабандист».

«Пока еще не время», — подумал он.

— Слушаюсь.

Связь прервалась, а сам он минуту размышлял лететь ему туда или нет. В итоге решил лично проконтролировать процесс, поскольку считал, что портал посреди странного леса создан неспроста. Тайно покинув свою резиденцию, он вскоре с небольшой эскадрой «контрабандистов» направлялся к планете Дикая-3.

В саму систему вошли двумя кораблями, как это делало большинство любителей теневой торговли. И глава клана АйвальИнтан вызвал своих людей.

— Господин, — на экране статный аграф поклонился, — вы сами будете руководить поисками?

— Нет, это дело на тебе, а я буду наблюдателем. Воспользуйся моими дронами и подключи их в общую сеть.

Время тянулось ужасно медленно, но Хиллиан, что называется, закусил удила и хотел до завершения поисков быть здесь. Хотя прекрасно понимал, что те могут затянуться, стоит только взглянуть на данные сканирующих устройств, выдавших место портального перехода.

Третий день он находился здесь и все же раздумывал лететь обратно. Капитан его корабля, отрабатывая легенду «контрабандиста», находился в контакте с местными, выторговывая что-то там. Вспыхнул экран вызова.

— Господин, один из дронов не вышел на связь спустя три часа после условленного времени.

— Где это произошло? — вскинулся хтоираим.

— Пересылаю пакет информации, — мужчина на мониторе сделал паузу, чтобы Хиллиан успел вывести ее на экран, и продолжил: — Выделена зона, которую он должен обследовать. Цифра «один» обозначает его местоположение последнего выхода на связь. Пунктир обозначает его путь поиска, а точки «два», «три», «четыре» возможные места выхода для следующей связи.

— Все дроны наблюдения туда, — приказал глава клана, — задействуй четвертую схему поиска.

Эта схема предполагала поиск тройками дронов, объединенных в единую сеть. При нарушении ее, один из дронов летит в точку связи, второй поднимается на высоту сотню метров и ждет дальнейших инструкций. Если остался всего один, то он должен лететь на связь.

— Расстояние между дронами стандартное для условий работы РЭБ?

— Да.

Теперь у него создалось впечатление, что время замедлилось. Но больше всего бесил тот факт, что отсутствовала постоянная связь. Северная часть леса практически полностью состояла из деревьев, блокирующих ее, и этот факт в его понимании служил доказательством, что сюда прошли люди. То есть не короткая разведка, а нормальная экспедиция.