Звёздные скитальцы. Том 4
Самое главное - схватить фортуну за хвост!
Спустя десять лет после переворота и изгнания, мы получили шанс вернуть доброе имя истинных наследников Великого Дома. И нас не остановит даже армия вторжения!
Глава 1
План по захвату Аргентума достиг финальной фазы и Меркурий готовился к переходу в режим скольжения. Честно говоря, нам оставалось уповать на достаточно точный выход в нормальное пространство. Промахнёмся сильнее допустимого и операция будет провалена.
Они так долго кружили по сектору, что я уже всерьёз волновался, об успехе подготовленной нами ловушки: или на нас наткнутся, или время истечёт! Конечно, неожиданную игрушку разведчики припрятали на фрегате Эльзы! Целую щитобойную ракету для скоростного удара! Интересно, почему нам такие не доверили! Боялись, что мы пошлём всё и сбежим?!
— Отстрел разгонной ступени произведён. Начата корректировка курса снаряда, стартуем, — доложила Афродита одновременно со вспышкой открывшего разрыва в подпространство.
То, что мы делали, требовало высокой точности. Сброшенная заранее ракета разогналась до высокой скорости и теперь пыталась попасть в маленький фрегатик, который мог при этом двигаться по области в пару тысяч километров. И эту цель ещё нужно чётко зафиксировать.
Очень редко применяемый в войне способ из-за времязатратности, заметности и, зачастую, бесполезности. Силовые щиты ведут себя подобно плазме: обтекают медленные объекты и как стена останавливают быстрые. По крайней мере замедляют, а энергия никуда не исчезает и переходит в тепло. Даже вольфрамовые снаряды испаряются при столкновении. Тугоплавкость позволяет лишь повысить порог, при котором в случае пробития нестабильного барьера цель будет поражена, а не получит шлепок облачком разлетающегося газообразного металла.
Есть много оговорок сложной космической стратегии войны. Но в общем, боеголовки этого типа применяют редко.
— Почему нам не отдали эту ракету для боя в астероидном поле? — поинтересовался Майк. — Она же щитобойная! А с вашими рейлганами только и требуется вызвать нестабильность барьеров и пробить!
— Другая технология, — коротко ответила Афродита. — Без разгона она абсолютно безвредна. Зато в случае удачи намного эффективнее.
— Интересно, кому же она предназначалась, — задумчиво спросил Крис.
Мне тоже было любопытно. Думаю, я бы даже смог получить ответ: ведь целью наверняка предполагалась станция или удачно подвернувшийся тяжёлый корабль, который потом гораздо проще подорвать термоядерной дубиной. Но меня так перегрузили информацией, что лезть в диверсионные планы дома Грант желание абсолютно отпало.
— Три… два… один, — озвучила Афродита таймер выхода из скольжения. — Цель поражена!
Вплоть до этого момента мы не узнали, удалось ли попасть, однако всё сложилось идеально!
«Активация подавителя гипердвигателей».
«Активация боевого режима. Атакующая формация».
Я хищно оскалился, наводя на противника орудия: вышли мы почти идеально! Вывод из строя его щитов существенно облегчал дело: ведь с «пустыми карманами» бросаться на элитный боевой фрегат не хотелось. И позволяло диктовать свои условия.
Полный залп по касательной!
Шесть рельсовых снарядов достигли цели. После разрушения структура щитов едва начала восстанавливаться. Подобный резкий сбой перегрузил излучатели: для них это экстремальный режим работы.
Есть пробитие! Верхняя половина пузырька сегментного щита лопнула. Вокруг корабля мерцало и искажалось пространство. Дополнительная закладка в виде крохотного огрызка технологии пустотной бомбы помешала кораблю сбежать сразу, и теперь мы надёжно их держали.
— Фрегат Аргентум, сдавайтесь или мы вас просто обезвредим и возьмём силой.
Красивый белый корабль начал разворот к нам носом… ещё один залп! Прямо по линии стабильности щитов вдоль центральной оси!
— Отбросы, думаете, это вам поможет?! — рыкнул в эфир Себастьян. — Грязные пираты, сейчас вы увидите, на что способен корабль Дома Варгос!
Я иронично усмехнулся.
— Совсем недавно ты видел, на что способен фрегат Великого Дома Вейл. Ты же пока демонстрировал лишь умение стелиться под ящериц.
— Не смей использовать имя Великого Дома, отброс! Ты… — я заглушил канал связи и продолжал вести огонь по касательной к щитам, поддерживая состояние перегрузки. Спаренные бластерные батареи до нас не доставали. Максимальный задний ход позволит продержаться до момента, когда противник приблизится на дистанцию ближнего боя.
Осталось потянуть время до прихода Валькирии и взять Аргентум целым. Возможно, он нам пригодится. А даже одна лишняя дырка в корпусе может вызвать вопросы у вераксианцев.
В памяти всплыл подлый удар, предшествовавший «вежливому» предложению уступить первенство. Поэтому я снова заговорил в эфир, пока что не раскрывая карты, дабы этот придурок не решил вытворить что-то похуже.
— С каждой секундой отказа принять судьбу, которую ты сотворил собственными руками, последствия для тебя будут лишь ухудшаться. Думал, не поплатишься за удар в спину? Если у тебя нет чести, то я с радостью познакомлю тебя с истинными законами дикого космоса, где значение имеет лишь сила в твоих руках.