Боевой кузнец. Дилогия
Очнулся он в теле деревенского подмастерья кузнеца. Без денег, без связей и с весьма неприятной перспективой получить новую порцию плетей за чужие ошибки.
Казалось бы, обычный средневековый мир. Вот только местные жители панически боятся древних руин, а технологии давно объявлены наследием проклятых. Церковь запрещает приближаться к останкам павшей цивилизации, а истории о древних машинах давно превратились в страшные сказки, но только для местных.
Потому что Сергей слишком хорошо понимает цену забытым знаниям. А когда среди древнего хлама обнаруживается повреждённый голем, герой решает попробовать его восстановить.
Глава 1
Рабочий день закончился в шесть вечера, но это не означало, что пора отправляться домой.
В институте за переработки не платили, в отличие от моей мастерской. Наличные, переводы — мне плевать было на вид оплаты и происхождение денег. О последнем вообще не стоило спрашивать. Мне приносили задачу, материалы и аванс. Я называл срок. Если условия не устраивали, то все понимали, в какой стороне выход. Меня уважали за качество, и каждый знал, что прогибаться в угоду капризам клиентов я не стану.
Днём я числился инженером в научно-исследовательском институте, где за последние десять лет трижды менялись вывески, четыре раза начальство и ни разу зарплата, хотя цифры были совсем неприличными. Такие цифры даже стыдно озвучивать. Дома ждала жена, счета за коммуналку и холодильник, который почему-то не хотел наполняться уважением к науке. Дети хоть и выросли, но и они не отказывались от помощи, если мы могли её оказать. А мы могли, потому что вечерами я применял навыки инженера по прямому, хоть и не совсем законному, назначению.
Пресс для маленького цеха, системы автоматического полива, даже самогонные аппараты. Людям всегда нужна помощь, и переплачивать за бренды готовы далеко не все.
Последний же заказ был другим. Из той категории, которые появляются редко, дурно пахнут, но закрывают финансовые проблемы на полгода вперёд.
Посреди мастерской, закреплённый на сварной раме, стоял многоцелевой механический помощник почти двухметрового роста. Так он назывался в документации, которую мне передали вместе с частью комплектующих. Хотя по факту это был человекоподобный механизм с усиленным каркасом, сервоприводами, защищёнными каналами управления и грудным отсеком под энергетические блоки.
Очень интересная штука и одновременно неприятная, особенно с учётом того, что люди, заказавшие сборку, не были похожи на любителей домашней робототехники. Первый вообще разговаривал мало, не давая составить о нём нормальное представление, второй же улыбался так, будто репетировал перед зеркалом роль приличного человека и провалил экзамен.
Но аванс они принесли, даже не пытаясь торговаться, а я свою часть работы привык выполнять.
Я стоял у раскрытого грудного отсека и смотрел на три полупрозрачных кристалла, лежащих на верстаке в мягкой подкладке. Из глубины каждого пробивалось слабое голубоватое свечение.
— Не нравитесь вы мне, красавцы, — пробормотал я, но ответа, естественно, не последовало.
За сорок лет работы я видел много источников питания. Аккумуляторы, батареи, топливные ячейки, экспериментальные блоки, которые лучше было держать подальше от открытого огня и людей с богатым воображением. Но эти штуки не походили ни на что знакомое.
В документации они проходили как энергетические модули. Очень удобно, ничего не скажешь: назвал непонятную дрянь красивыми словами, и вроде как всё выглядит безобидно.
Я ещё раз сверился со схемой, проверил посадочные гнёзда, фиксаторы и аварийный контур. Контур, к слову, мне тоже не нравился. Его будто добавили не для безопасности оператора, а для того, чтобы в случае проблем от механизма не осталось ничего полезного.
Дверь мастерской за моей спиной внезапно отворилась. Я не стал оборачиваться, уже понимая, кого там увижу.
— Рано, — сказал я.
Гости остановились, даже потеряв дар речи, но быстро оклемались.
— Что значит рано? — спросил знакомый голос.
— То и значит. Я сказал: завтра вечером. Вот как наступит оговорённый срок, тогда и приходите.
— Нам нужно сейчас, — попытался надавить заказчик.
— Это не мои проблемы.
Я взял первый кристалл двумя пальцами, осторожно вставил в гнездо и дождался щелчка фиксатора.
— Слушай, инженер, — второй голос был ниже и грубее. — Ты, по-моему, не понял.
Теперь я всё же повернул голову. Как и ожидалось, ко мне заглянула сладкая парочка в полном составе.
Оба в тёмных куртках и без лишних эмоций на лицах. Я бы даже сказал — без признаков интеллекта, но полными идиотами назвать их было трудно. У одного рука лежала у пояса, и куртка там подозрительно оттопыривалась. Второй держал ладонь в кармане, но я не сомневался, что и там пусто не было.
Ну вот, для полного счастья только проблем с бандитами и не хватало.
— Я всё понял, — сказал я. — Вы хотите получить готовый механизм. Для этого мне надо закончить монтаж, проверить контуры, прогнать диагностику и убедиться, что ваша дорогая железяка не развалится при первом запуске.
— Мы заплатили за сборку, так что пошевеливайся.
Судя по всему, один из бандитов так и не понял, собираюсь я отдавать заказ немедленно или нет.
— Разве я говорил о проблемах с оплатой? — удивился я.