Когда-то на Земле нас называли ведьмами. Но, вопреки старым поверьям, мы не насылаем порчи и проклятия и не колдуем. Веда - очень почетная профессия. Такие специалисты по коммуникациям с природой на других планетах особо ценятся. За лучшими выпускницами выстраиваются очереди из потенциальных работодателей, предлагающих заманчивые условия трудоустройства, потому что инопланетяне прошли через многое - и тотальное уничтожение природы, и попытки искусственным путем вернуть утраченное, и много чего еще.
К тому же наша профессия очень редкая, потому что веды рождаются только на Земле, а востребованы по всему изученному космосу. Вот теперь и я отношусь к таким счастливчикам. Вернее, относилась, пока на меня в один день не обрушились все тридцать три несчастья…
А виной всему - один самодовольный индюк с раздутым самомнением!
Пролог.
– То есть вы хотите отправить корабль с командой в сложнейший сектор, рискуя жизнями разумных, ведь пробиться в туманность, где находится необитаемая планета, на которой растет нужное вам растение, могут только самые отчаянные пилоты!
– глядя на меня со своим фирменным прищуром, распалялся Шейарден К`Оран фер Н`Арраден, или просто Шейд, именно под таким именем его знают в этом части обитаемого космоса.
Бывший пилот космических сил, известный меценат, бизнесмен, светский лев и… чертов бабник и ловелас!
– Причем на самой планете все живое стремится убить чужаков, - сложив руки на груди и сверля меня взглядом, продолжил он.
– А кверция стрелолистная растет возле гнезд раханов - огромных арахнидов, отличающихся невероятной свирепостью, мгновенной реакцией, повышенной ядовитостью и, как вишенка на торте, отменной сообразительностью. И рисковать жизнью команды придется ради заведомо провального дела! Сколько раз пытались привезти и вырастить этот эндемик горных районов Амиралона? И никто не смог достичь успеха, все попытки оказались провальными, ведущие институты отказались от мысли адаптировать кверцию и выращивать для получения лекарственного сырья, а вы, значит, у нас такая уникальная? Или излишне самоуверенная?
– Так и скажите, что сами трусите туда полететь, - в сердцах бросила я и тут же пожалела об этом.
Ой-ей-ей! Сколько ярости и безудержного гнева было в его глазах!
– Я лично привезу вам эту вашу кверцию!
– я буквально подпрыгнула, когда он прошипел это, испепеляя меня взглядом.
Вот как можно было одновременно и рявкнуть, и прошипеть фразу, а? А он смог! У меня все волоски на теле встали дыбом от этого звука!
Что говорить, меня после этого инцидента ненавидела половина планеты. Да не только этой планеты, но и всего сектора! За то, что я подвергла риску жизнь всеобщего любимца и отправила его в опасную туманность.
А через пару месяцев он снова появился в моей рабочей зоне в сопровождении папарацци. С какой насмешкой и пренебрежением Шейд передавал мне два добытых жизнеспособных экземпляра кверции, позируя перед камерами!
И как потом сыпал издевочками, когда через месяц одно из растений погибло!
– Научитесь ценить жизни реальных разумных, о которых вы даже не задумываетесь, отправляя экспедиции за редкими представителями флоры, лейра, - позвонив мне в тот день на рабочий номер, не преминул уколоть этот, этот...
– Именно это я и делаю, лейр, - фыркнула я в ответ.
– Забочусь о жизнях сотен и тысяч реальных детей, которые ждут излечения от своих болезней благодаря таким растениям, чтобы жить полноценной жизнью.
На этом наше общение и закончилось.
Терпеть не могу таких как он! Мажоров, родившихся с золотой ложкой в ж… В общем, тех, кому с рождения все преподносили на блюдечке с голубой каемочкой и уверяли, что правильно только то, что они делают и говорят, ну и, естественно, которые привыкли, что так всегда и должно быть.
Но, как назло, наши пути постоянно пересекаются!
Вот и в этот день, когда я собрала на себя, кажется, все несчастья, которые только могли со мной приключиться, вишенкой на торте стало его появление. Боги, за что вы так со мной?!
Глава 1.
Глава 1.
– Дзы-ы-ынь, дзы-ы-ынь, дзы-ы-ынь!
Ну и угораздило же меня купить такой противный будильник!
Нет, можно было, конечно, включить в системе «Умный дом» программу, которая мягким голосом ненавязчиво будит разумных, вот только на мою тушку такие побудки не действуют совершенно. Если я хоть чуть-чуть не досплю - пиши пропало, заставить встать меня может только это чудовище. Ах да, еще его нужно поставить на другом конце спальни, чтобы надо было встать, пройтись и выключить этот агрегат.
Да-да, на меня действует только такой старый, но проверенный дедовский метод. Все эти современные новомодные штучки для приятного пробуждения мой организм игнорирует напрочь, из-за чего я постоянно рисковала опоздать сначала на учебу, а теперь уже и на работу.
Тружусь я младшим научным сотрудником в Отделе по работе с особо ценными экземплярами галактической флоры Главной экспертной озеленительной лаборатории столицы Карнариса.
Проще говоря, огромной лабораторией под открытым небом в сердце мегаполиса является Центральный парк, а я работаю в комплексе высокотехнологичных оранжерей в этом парке. В него привозят все самое необычное, редкое и потенциально ценное с других планет, будь то последний экземпляр вымершего хищного растения с Обулеи или капризный, но очень ценный цветочек с Рагариса, из которого получают лекарство для лечения самых тяжелых заболеваний.
На Карнарисе я оказалась год назад, когда сразу после выпуска и получения диплома с отличием на меня как на специалиста пришли заявки с более чем двух десятков планет из разных обитаемых галактик. Что сказать, такая востребованность оказалась весьма приятной и потешила мое самолюбие, особенно если учитывать, что все семь лет я посвятила исключительно учебе, даже романы с парнями не заводила, стараясь почерпнуть как можно больше знаний. Часами просиживая в модулях дополненной реальности, я изучала особенности растительного мира других планет, проводила лабораторные опыты, тренировалась в вирте, чтобы быть готовой к переезду в любую точку обитаемого космоса.