— Хорошо. То есть, конечно, плохо. Но раз ты теперь под моим управлением, первое, что я тебе прикажу, никогда не называй меня господином. Зови меня мастер, этого вполне достаточно.

— Принято, мастер, — ответила она. — Хочу сделать важное уточнение. Тебе нужно подключить меня к своей управляющей сети. Управляющее ядро моей серии имеет открытый командный слот, зарезервированный создателем для случая передачи управления. Слот никогда не был заполнен. Создатель управлял мной голосовыми командами при жизни.

— Тогда зачем это делать мне, если я могу так же управлять тобой голосовыми командами, и ты будешь мне подчиняться? — задал он резонный вопрос.

— Подчинение даст тебе возможность проводить ретрансляцию команд через ядро, что, впишет меня в систему напрямую и без посредников. Помимо этого, это дистанционная возможность передачи приказов. Все данные будут предоставлены.

Ага, а вот это интересно. Иметь в своем подчинении конструкта такой силы и разумности, с которыми я мог бы работать так же, как и с другими людьми и со стражем, с помощью определенного навыка. Это стоит того, чтобы с этим разобраться. Мне снова пришлось лезть в глубину конструкта с помощью щупа, пытаясь найти самый нужный, тот самый командный слот.

Нашел я его, наверное, минут через пять. Он располагался между внешним контуром управления и центральным ядром, на границе, где заканчивались рунные цепочки Дариша и начиналась душа Савы.

Действительно, пустая ячейка, ожидающая заполнения. И теперь мне нужно было заполнить её нужной рунной последовательностью, которая встроится в существующую архитектуру и не нарушит ни одной из тысячи связей. И всё равно в её основе должно лежать моё рунное имя, без этого никак.

Сердце рун позволило мне достаточно быстро создать нужную конструкцию в голове, проверить её, убедиться, что она не конфликтует, и только потом внедрить. Рунное имя легло на место, как ключ в замок, будто было сделано специально для него. Я мгновенно почувствовал отдачу через артефакт, и тут же в моем интерфейсе в голове появилась новая точка, которая отличалась от клейма только размером и отсутствием пульсирующего сердцебиения.

Если через Парный Мост я чувствовал эмоции своих людей, то со старухой ничего такого не было. Вместо эмоций я видел строки состояния, уровень энергии ядра, процент износа внешней оболочки и на этом всё, отчёт предо мной как перед оператором заканчивался. Ну и этого, если честно, мне вполне хватало. Система тут же ненавязчиво маякнула про небольшое расширение моих возможностей. А будет тысяча человек, до десятки дойдет и будет переход на новый уровень? Тогда действительно буду чувствовать себя кукловодом.

Навык повышен. Парный Мост — 7.

— Подключение завершено штатно, — сообщила спокойно старуха. — Фиксирую оператора, командный слот заполнен, автономный режим деактивирован, перехожу в режим прямого подчинения.

— Ну вот и славно. А теперь давай к делу. Раньше ты говорила, что есть информация, которую ты не имеешь права сообщить мне без подтверждения статуса. Теперь статус подтвержден, так что ты можешь мне рассказать из того, чего не мог говорить раньше?

— Ранее протокол запрещал мне передачу информации о стратегических ресурсах без подтверждения статуса носителя. Теперь информация тебе доступна. Под Шпилем на глубине сорока метров находится корневое хранилище, подземные полости естественного происхождения, в которых содержится горький корень в концентрированной форме. Доступ к его использованию тебе разрешен.

— Это всё? — спросила я.

— Задай вопрос, и ты получишь ответ.

— Эх, знать бы еще, какие вопросы задавать, — ответил я, задумавшись. — Но мне нужно время на то, чтобы сформулировать то, что я хотел бы от тебя узнать, потому что сейчас в моей голове варятся совершенно другие задачи. Есть вещи, о которых ты бы посоветовала мне спросить тебя?

— Да, советую спросить меня о порталах.

— Ну хорошо, — усмехнулся я. — Рассказывай.

О порталах, которые находились на территории Ямы, я совершенно ничего не знал. Ни в схемах, ни в информации, которая была мне доступна, о них ничего не было известно. Из чего я сделал вывод, что они, скорее всего, представляют из себя чужеродные вещи, которые появились здесь не так давно. Ну, старуха сумела меня снова удивить.

— Порталы являются мобильными транспортными артефактами, созданными до эпохи Создателя. Он их не изготавливал, а приобрел у торговцев с южного континента. Каждый портал представляет собой пару связанных рунных якорей, один якорь здесь, в яме, второй снаружи. При активации якорь создает пространственный мост между двумя точками. Изначально порталы работали в двухстороннем режиме. Блокировка обратного направления была установлена извне, так как были перестроены внешние якоря после гибели создателя. Внутренние якоря не были повреждены, но без доступа к внешней паре восстановить двухсторонний режим невозможно.

— Ну, часть этой информации, в принципе, мне была известна, — согласился я о том, что портал работает в одну сторону. Это было понятно сразу. Кто это сделал и зачем — да и хрен с ними, это не особо важно. Но почему ты решила, что это важно для меня — рассказать про порталы?

— Эта информация необходима тебе для того, чтобы понять то, что покинуть Яму через порталы невозможно.

Судя по всему, старуха вообще не знала о том, что существовал некий туннель, по которому можно было выбраться за пределы Ямы. Поэтому её информация была, конечно, интересной, но сейчас мне абсолютно бесполезной.