И почему всё вокруг выглядит таким реальным? Магия? Хах! Да я попаданец! А это ещё что за раздражающий фиолетовый огонёк?
Глава 1
Я ожидал этого разговора. Когда ты видишь силу, первая мысль: как применить её для разрушения.
— Не выйдет, Сэм, — я покачал головой. — Они катастрофически медленные. Посмотри на укладчика. У него уходит примерно две секунды на одно простейшее действие. Любой рыцарь-скелет нарежет их на ломтики даже не вспотев.
— Анд, нежить не потеет, — сказал Сэм.
— Ты понял, что я хотел сказать. — Брат кивнул. — Хорошо, маневренность плохая, — не сдавался брат. — Но мы можем использовать их как живой таран для прорыва строя! Пусть просто идут вперед и давят массой.
— В теории, звучит красиво. На практике, пустая трата ресурсов, — я скрестил руки на груди. — Не забывай, нежитью управляют личи. Скелет, поднятый некромантом, сохраняет мышечную память и остаточные рефлексы живого существа. Умел махать мечом при жизни, будет фехтовать и после смерти. Лич транслирует не конкретные команды, типа «подними левую руку», а общее намерение. Тело само выбирает оптимальный угол удара.
Сэм нахмурился.
— А ты не сможешь переписать ритуальный круг? Ввести туда боевые алгоритмы, чтобы они научились сражаться?
— Могу, — подумав сказал я. — Но, как я уже выразился, это будет тупая трата времени и ресурсов. Камень он тупой. Скелеты могут эволюционировать, повышать уровень. Големы, нет.
Брат пнул носком сапога мелкий камешек.
— То есть, если попрет волна тварей из Пустоши, эти ребята вообще бесполезны?
— В прямом бою… пока бесполезны, — честно признал я.
— Пока? — спросил Сэм.
— Да, пока, — ответил я. — Или думаешь мне не нравится мысль о том, чтобы создать големов, которые будут сражаться вместо людей? Конечно, я об этом думал. Вот только проще поднять, чем делать боевого голема.
— Я понял тебя, Андер, — наконец произнес он.
Разговор с Сэмом оставил после себя неприятный осадок. Да, я сделал големов-строителей, тогда как наши земли находятся на границе с Пустошью. Хотя, вместо того, чтобы тратить время на дорогу, мог бы придумать что-то стоящее для войны.
Вот только прошлая война показала, что меньше двух десятков высокоодарённых магов может уничтожить армию в двести пятьдесят тысяч. Скажите, как строить стратегию битвы… войны, когда есть переменные, такие как «S» и «SSS»-ранговые одарённые, которых невозможно просчитать? Вот и я не знаю.
Фаланги, каре, конница, клин… любой строй бесполезен против них. Проблема ещё заключалась в том, что мы не знали сколько вестников смерти, находится в Пустоши, что они замышляют, откуда ждать их удара. Граница с Пустошью была перекрыта с помощью активации вдоль неё архилов.
Даже Драгмайер и кочевые племена орков получили накопители с арихалковой энергией, но только для того, чтобы перекрыть границу. Разумеется, Роман Драгмайер установил накопитель в своей столице, оголив один участок своей земли. Пришлось мне, Паулю и Калебу наведаться к нему в гости и объяснить, что так делать не стоит. В итоге ставка короля Драгмайер переместилась во владения Фефматака… Сына того самого одарённого, что выкрал королеву пчёл и натравил улей на город Ставар.
Что же до местного лорда, то его забрал на воспитание князь Насрали. По крайней мере такие слухи доходили до меня. И коли я вспомнил о Драгмейере, то с Софьей мы пока взяли перерыв в общении.
Хотя я понимал, что по идее ничем не лучше её, ведь не последнюю скрипку играл в уничтожении столицы эльфов Вилитии со всем её гражданским населением. Но мы это делали в ответ на их действия. Тонкая грань, которая нас отличала… а может, и нет.
Но вернёмся к моим големам.
Вернувшись в лабораторию, я задумался вот над чем.
Зачем мне пытаться оживить мертвый камень, если вокруг кипит настоящая жизнь? Крошечные, незаметные организмы с уже отлаженной, функционирующей нервной системой. Их не нужно перекраивать на фундаментальном уровне. Достаточно лишь перехватить нити управления.
Навык разум крови уже позволяет мне брать под контроль птиц и мелких насекомых, заставляя их шпионить. Вот только радиус действия ограничивался жалкими тремя километрами. Стоило подопытному пересечь невидимую черту, как астральный поводок рвался, возвращая существу его «базовые» инстинкты.