Глава 1
ЖЕСТЬ! Вот это меня унесло в страну сновидений после визита бабули… Я словно в деревню на пирожки съездил, обожрался ими и, сев в автобус до города, уснул. Ладно бы она через Алису хотела пообщаться. Но нет, выбрала меня своим «делегатом». Высосала за пару минут всю энергию досуха, и я чуть там на стол не упал. Вдвойне повезло, что демонесса не решила воспользоваться возможностью… Не убила меня и не оседлала. Этой стерве с её силой даже Алиса не помешала бы…
Зато я представляю, насколько Лисонька теперь замотивирована стать сильнее и достичь десятого ранга божественности, чтобы, если что, таких вот, как она выражается, прошмандовок бесстыжих отгонять.
С другой стороны, что-то я много на себя беру. Как будто все демонессы и богини десятого ранга этого мира только и думают, как бы меня в постель затащить…
Я поднялся, взглянул на стены вокруг и с удивлением узнал знакомый нежный стиль ремонта в комнате. А ещё вокруг десятки портретов. Только на этот раз демонов, руин и самой демонессы.
Узнаваемый почерк Джоаны…
— Не понял… — поднялся я и взял первый же нарисованный карандашами портрет со стены.
— Тут даже дневник есть, причём написанный Джоаной, — удивила меня Алиса, появившись рядом. — Эта стерва делает вид безумной суки, но, оказывается, весьма обходительна с душой нашей подруги. И даже порой даёт ей «погулять».
— С чего бы это она?..
— Кто знает. Она одна из самых хитрых демонов с тараканами в голове…
— Ещё и женщина к тому же… — добавил я, за что получил дневником по голове.
— Вот, прочитай лучше, что Джоана пишет. Ну или не Джоана, а эта королева, выдавая себя за Джоану, — вручила Лисонька мне тетрадь в руки.
— Возможно, чтобы мы перестали видеть в ней монстра? Думаешь, она могла такое подстроить и специально нас сюда отправила? Или и правда позволяет Джоане вести свою жизнь время от времени? — вслух размышлял я, но ответа на эти вопросы здесь мы вряд ли найдём.
Дневник тоже не дал ответа. Лишь вызвал сомнения, так как был полон обычных рассуждений о жестокости судьбы, о том, как печальна участь жертв демонофикации и самих демонов, что даже умереть нормально не могут. Описывала она и путешествие в этот город демонов, сражение, что устроила Королева Боли, а ещё то, как она по пути измывалась над путешественниками, соблазняла их и бросала. Кто-то из несчастных оставался просто с разбитым сердцем, а кто-то из тех, кто привык получать своё силой и грубостью, лишался своего сердца в самом прямом смысле этого слова.
— Знаешь… Если бы Королева Боли была такой же, как все те высшие демоны, которых мы с тобой встречали раньше, Система не пришла и не попыталась бы склонить её на свою сторону.
Я сделал глубокий вдох, закрывая дневник, на последней странице которого были слова о том, как Джоана скучает по своим друзьям… и выдохнул. С трудом сдержался, чтобы не пойти к рогатой и не устроить разборки.
— Я вот тоже об этом подумала… Она, по сути, предложила ей амнистию и спасение тех, кто будет вместе с ней, взамен на уничтожение царств демонов.
— И не только это. Она хочет выпустить из тюрьмы создателя демонов. Это же не то же существо, что и тебя создало? — на всякий случай уточнил я.
— Нет. Мой был… немного творческой личностью. Наблюдателем, коллекционером. В тюрьму он пошёл только потому, что ему в противном случае пришлось бы уничтожать то, что он создал в войне с системой, да и не увидел бы изнутри столь уникальное место.
— Какой-то он слегка… — попытался я подобрать слова.
— Сумасшедший? Ну да. Он весьма своеобразен. И понять его мотивы мало кто может. Уверена, ему просто было интересно узнать, что сделают Титаны, чтобы выбраться из тюрьмы. Их в неё поместили насильно, загнали в ловушку. А он последовал просьбе Системы и отправился сам, как и создатель демонов. Хотя я бы не сказала, что среди тех, кто нынче сидит в тюрьме, будет хотя бы парочка здравомыслящих… Первые боги обладали мощью, способной создавать новые миры. Слишком сильные и властные, непокорные… Оттого и опасные… — задумчиво произнесла Алиса. — Ладно. Так что мы дальше будем делать?
— Для начала поговорим с рогатой ещё раз. Мне не нравится идея выпустить одного из богов наружу, потом наспех закрыть темницу снова и убедить отца всех демонов добровольно отдать свою силу. Как будто слишком много мест в плане, где всё может пойти по…
Не успел я закончить мысль, как в дверь постучали и, не дожидаясь разрешения войти, внутрь прошёл человек, которого я видел впервые.
Какой-то он странный… Хотя бы потому что находится в этом месте. Ещё и шрамы на щеке весьма специфические. А в остальном кажется совершенно обычным: удобная, подходящая для длительных переходов одежда, короткие тёмные волосы. Хотя…
Он сделал шаг от двери, качнулся и переступил, ловя равновесие. Так двигаются либо контуженные, либо пьяные…
Оружия при нём не вижу, угрозы от него не ощущаю, но расслабляться не стоит. Вряд ли это случайно забредший в гости к Королеве Боли местный житель.
— Прошу простить за вторжение, — поклонился гость, и поклон тоже вышел кривоватым. — Госпожа велела узнать, очнулся ли гость, и проводить вас во двор.
— А ты у нас кто? — Алиса обвела его взглядом, принюхалась и нахмурилась. — Ты же тот ящер, что прислуживал ей… Не то божок, не то высший демон…