Славику тогда почти не влетело, мама просто гневно кричала, что пена для бритья была французской и стоила очень дорого; отец же в это время хохотал до слёз на кухне. А на фигурке мальчика после пены местами облезла вся чёрная краска и теперь он был пятнистым как леопард.

Славик вздохнул и почувствовал, что всё-таки успокоился.

Он боялся приступать к написанию сочинения, но всё же что-то тянуло его скорее открыть тетрадь, положить ручку и начать работу над домашним заданием.

Все ненужные мысли, страх перед приходом отца, остатки нервной дрожи из-за испорченной картины исчезли, когда он выкладывал учебники на книжную полку, когда он доставал тетрадь и открывал её на первой странице. Славик взял ручку теперь уже привычным "нормальным" способом, на котором настаивала учительница. Буквы в слове "домашняя работа" получились ровными, от этого прибавилось сил и некоторой уверенности.

"Как я провожу выходные".

Славик задумался, зачарованно глядя на название сочинения, а потом вдруг, без всяких предрассудков и сомнений начал писать.

"Я провожу свои выходные хорошо. Я люблю выходные..."

Славик писал, высунув язык. Он выводил слово за словом, смешно выгнув шею и скосив глаза. И в первых предложениях он начал рассказ с того, что у бабушки, но только у той, которая живёт за городом, есть собака для охраны. Потом Славик писал про то, что в одни выходные он ездил в лес, а в другие ходил с папой в цирк. Шкура у медведя блестела от света ярких ламп, клоуны были совсем не смешные, а в шаре из железных прутьев ездили мотоциклисты.

Славик исписал целую страницу, а потом сразу перешёл на следующую. Вокруг всё кружилось и пело, за окном желтела торжественная осень, а в тетради появлялось то самое сочинение, которого сначала так боялся Славик.

Когда он писал про свою домашнюю собаку скотч-терьера Сальвадора, то сбегал на кухню, где тот спал и тайком от мамы состриг маленькую прядь собачьей шерсти. В комнате он прозрачной клейкой лентой прилепил шерсть на тетрадный лист, чтобы складывалось представление, что за собака этот Сальвадор. Потом Славик писал про мультипликационный сериал, серии которого показывали по воскресеньям и вытащил из ящика наклейки с героями мультфильма. Так сочинение обогатилось ещё одной иллюстрацией, подтверждающей правдивое повествование. Через несколько строк Славик уже рассказывал про друга Мишку, который залез на дерево, чтобы согнать с высоких веток двух бродячих кошек. Слава нарисовал раскидистый клён, который почему-то получился похожим на ёлку, на нём двух кошек, которые, если смотреть ничего не зная, кажутся висящими в воздухе; потом он нарисовал Мишку, но получилось так, будто тот косо сидит на острие дерева-"ёлки". Для большей достоверности Славик пририсовал к сидящему на дереве Мишке застывшую в приветливом движении руку, а потом как в комиксах нарисовал облачко, вылетающее изо-рта Мишки и написал в облачке "Ау!". Запоздало поняв, что рисунки про цирк он в начале сочинения не нарисовал, Славик выполнил их в конце, сразу после Мишки на дереве.

Hе зная больше, что ещё можно добавить, Славик сидел и улыбаясь смотрел на сочинение. Hемного подумав, он написал толстыми буквами завершающее слово "Конец".

Через пару минут в голову Славику пришла ещё одна идея. Он выбрал в ванной комнате маленький флакончик французских маминых духов и вернулся в комнату, отворачивая пробку.

Сначала из маленького отверстия пузырька не выходило ни капли, но потом Славик наловчился вытряхивать каплю за каплей и обработал всё сочинение, поставив неаккуратно в нескольких местах жирные пятна. Теперь сочинение приобрело ещё одно свойство - оно пахнет ароматом цветов, как будто цветущий луг в начале лета.

Славик убрал флакончик обратно в ванную и заслонил его на полке баночкой какого-то крема, чтобы не было видно, что духов осталось всего-ничего, лишь на дне.

Он вернулся к себе в комнату, ещё раз перечитал свои труды. Довольный проделанной работой, Славик сложил тетрадь в школьную сумку, убрал со стола обрезки клейкой ленты, остатки наклеек и лёг на диван. Там его и сморил сон.

"Желтов, ты всех уморил, - говорила учительница откуда-то издалека. Вот это сочинение, Желтов, дай пожму тебе руку!"

Уставший после школы Славик спал. Он уже не слышал, как пришёл отец и мама показывала ему испорченную картину про лес.

Август 2002