— Хорошо же отдохнуть после Зоны, — радостно выпалил Олег.

— Да уж, неплохо, — согласился я.

— Давно так не веселился, — он проделал несколько танцевальных движений.

— По клубам ходил, — догадалась Алёна.

— В целых три заглянул за ночь, — похвастался Олег. — А днём по разным достопримечательностям прошёлся.

— Молодец, культурный, — похвалила Алёна.

— Рад за тебя, — поддержал я.

— Вот только теперь тебе придётся кое о чём с нами поговорить, — на этот раз Алёна обратилась ко мне. — Например, к чему ты устроил эту самую вылазку из Зоны. И куда пропал на целую неделю, — поинтересовалась она. Целый день она не говорила о Зоне не слова. Чтобы полностью отвлечься от этого мира. Но теперь пришло время вновь становиться сталкерами.

— И куда сейчас направляемся, — добавил Олег.

— Обсудим всё на месте, в спокойной обстановке и без посторонних, — предложил я. Дело в том, что кроме нас автобус ждали десяток пенсионеров, которые обожают подслушивать чужие разговоры. А потом делятся между собой услышанным. По вечерам на лавочках устраивают групповое прослушивание сплетен.

Автобус к моему удивлению прибыл точно по расписанию. Это был последний рейс в пригороды. Мы разместились на заднем сидении и во время поездки думали каждый о своём. Поездка длилась всего минут сорок. Дорога была хорошая, автобус из новеньких, так что поездка не стала обременительной и утомляющей. Скорее даже наоборот.

Вышли мы в районе заброшенных дачных посёлков. Заброшенных по причине близости Зоны и повышенного уровня радиации. Где-то здесь может быть и дача того старика, с которым я беседовал в электричке. Но это неважно. Главное, что у меня здесь поблизости собственный участок. Туда мы и направились.

Я провёл команду к нужному месту. Посреди участка стоял старенький двухэтажный домик. Однако он намного прочнее, чем кажется. Да и на дверях в комнаты и в гараж установлены надёжные замки, чтобы уберечь имущество от мародёров. А вот имуществом я за несколько лет запастись успел, причём довольно необычным для мирного района.

— Ого, я и не знал, что у тебя здесь жильё, — удивился Олег.

— Скорее очень большой тайник, — поправил я.

Достав из-под крыльца ключ, я открыл дверь. Мы вошли в тёмное захламлённое помещение, начисто лишённое какого-либо порядка. В основном здесь была старая мебель и куча пустых деревянных ящиков. Свет, конечно же, не включился, впрочем, я на это и не надеялся. Пришлось использовать заранее припасённые фонари.

— Не судите строго, приобрёл я это почти за бесценок, — оправдывался я, — около двух тысяч гривен. Так это с гаражом! И с машиной в гараже.

— Такая же развалюха, как и дом, — догадалась Алёна.

— Зато на ходу.

Мы уселись в старые кресла, которые тут же заскрипели, почувствовав тяжесть. Я успокоил друзей, сказав им, что они не сломаются. Они немного успокоились, но ещё долго сидели в напряжённых позах, готовые упасть в любую секунду. В такой не слишком гостеприимной обстановке пришло время обсудить планы на вечер.

— В первую очередь необходимо обменяться информацией, — начал я обсуждение, — то, что знает каждый из нас, должны знать все. У нас нет конкретного плана действий, и мы не сможем действовать согласованно, если не будем понимать друг друга.

— Я уже не совсем тебя понимаю, — прервала меня Алёна. Кажется, я действительно выразился слишком заумно.

— Короче, мы должны рассказать друг другу обо всём, что произошло за последние несколько дней и поделиться последней информацией.

— Уже лучше.

— Тогда я начну. Позавчера в час ночи мне пришло сообщение от Олега, — я достал ПДА и продемонстрировал текст. — Я сразу понял, куда собирается направиться Барсук. Условное место вне Зоны — его дача километрах в двадцати отсюда. В этом я не сомневаюсь.

— Откуда ты знаешь про дачу? — спросил Олег.

— Он сам мне хвастался полтора года назад, — пояснил я. — Говорил «Зона приносит первый доход». Но не в этом суть. Судя по всему, речь на встрече пойдёт о причине потере прошлого груза и о новых мерах безопасности. Так и сказано «обговорим последнюю неудачу». Но так же в сообщении сказано: «Мы достали то, что нужно».

— Я думаю, что встреча будет с теми ребятами в чёрных костюмах, — предположил Олег, — они несколько раз приходили к нему за последнюю неделю. Застревали там подолгу. Вопрос в том, что они достали?

— А я, кажется, догадываюсь, что они там нашли, — тихо сказала Алёна.

— И что же это? — мы с Олегом притихли, услышав неожиданное известие.

— Дело в том, что два дня назад я летела к границе на экспедиционном вертолёте. Он разбился, но мне и одному учёному удалось спастись. До прибытия подмоги профессор передал мне небольшой контейнер с просьбой защитить его. Но в лесу между болотами и Кордоном на меня напали. Мне помог отряд одиночек, но бандиты забрали то, что было в этом контейнере.