Шрифт:
– Чего-нибудь потерял, Андрюша?! – послышался сзади участливый голос Николая. – Если так, давай помогу!
– А?!! – встрепенулся Кочерыжкин, враз похолодев.
– Давай помогу! – повторил Чумаков.
Андрей растерялся, не найдясь что ответить.
– Ну как хочешь! – усмехнулся Николай и сунул руку в карман.
«Сейчас убьет! – заледенел от ужаса Андрей. – Достанет оружие и убьет! Прощай, мама!!!»
Однако вместо пистолета Чумаков вытащил из кармана пачку сигарет и принялся ожесточенно сражаться с отсыревшими спичками.
Ближе к вечеру Чумаков тоже стал подозрительно поглядывать на Кочерыжкина. «Чего он так на меня уставился? – размышлял Николай. – Какого хрена ему нужно? Про „сообщника“ и „сигналы“ заговорил! Начитался детективов, болван! Того гляди, треснет чем-нибудь сзади по черепу!» Тут Чумаков осторожно покосился на Кочерыжкина. Глаза Андрея действительно не предвещали ничего хорошего.
– И зачем я взял с собой этого недоумка? – еле слышно прошептал Николай.
Лицо Кочерыжкина выражало угрюмую решительность, кулаки сжимались, на худых руках набухли вены.
«Точно пришьет! – подумал Чумаков. – Не фиг делать! А я молод, я жить хочу!»
Между тем Кочерыжкин, ни слова не говоря, поднялся с места и двинулся по направлению к погребу.
«Там же дедов топор и гарпун, – мысленно ахнул Николай. – С меня достаточно, надо смываться!» Однако сделать это оказалось не так просто.
– Стой! Ни с места! – услышал Чумаков крик Кочерыжкина, едва добравшись до калитки. Он обернулся, и тут Андрей метнул гарпун. Спасли Чумакова лишь неумелость и физическая слабость приятеля. Гарпун не долетел до Николая примерно метра два. Тем не менее, не искушая судьбу, он бросился бежать со всех ног. Кочерыжкин, размахивая топором, рванулся в погоню, но вскоре споткнулся и грохнулся ничком на землю, вдребезги разбив нос. Когда Андрей пришел в себя, Николая поблизости уже не было. Сгорбившись и размазывая по лицу смешанную со слезами кровь, Кочерыжкин вернулся в дом...
Пробежав до середины деревни, Чумаков остановился, переводя дух и вытирая льющийся со лба пот.
– Эй, приятель! – услышал он хриплый оклик. К Николаю приближался, слегка пошатываясь, крепкий мужик в замасленном комбинезоне.
– Митька?! – удивился он. – Уже вернулся с отсидки?
– Мне ж не пожизненное дали, – ухмыльнулся мужик.
– Где дед и наши ребята, не знаешь? – спросил Николай.
– У Маньки!
– И как они там?
– Еще шевелятся! Гы-гы-гы!!!
– Мама родная, – всплеснул руками Чумаков. – Она что, за старое взялась?!
– А то!!!
– Я подзабыл дорогу к ее дому. Проводишь?
– Запросто, но с тебя...
– Знаю, знаю! – отмахнулся Николай. – Идем!
– Ладно, – согласился Митька, и они торопливо зашагали к уже знакомой читателю хате.
– Никак Чумак-младший! – удивилась Манька. – Я давно тебя жду!
– Где наши?
– Сейчас покажу!
– Е-мое! – пробормотал Чумаков, увидев, в каком состоянии находятся его товарищи и дед. – Кто бы мог подумать!!!
Митька с Манькой громко расхохотались...
«Упустил я его, упустил!!! – причитал Кочерыжкин, непрестанно всхлипывая. – Пропала жизнь моя молодая!» Андрей с тоской вспоминал дом, семью, институт... Ничего этого ему больше не доведется увидеть! Маньяк Чумаков на пару с таинственным сообщником не дадут уехать, прикончат, разорвут на части! Сгущались сумерки. Надвигающаяся ночная темень жадно пожирала дневной свет. Дом наполнялся подозрительными скрипами и шорохами. В воспаленном воображении Андрея мелькали жуткие образы. Вот Колька Чумаков крадется к нему с огромным ножом в руке и причмокивает от вожделения; рядом безликий убийца огромного роста кровожадно скрежещет зубами. В отдалении свалены бесформенной грудой изуродованные трупы товарищей... Внезапно в Кочерыжкине проснулось мужество и безысходное отчаяние сменилось ожесточенной решимостью. Он в конце концов человек, а не животное, предназначенное на убой! Он не даст себя прирезать, словно барана. Он будет сопротивляться до последнего издыхания! Но как? Андрей задумался. Невозможно сражаться с врагом-невидимкой...»
Между тем время шло, на улице полностью стемнело, в небе засияла яркая луна.
Так и не найдя подходящего способа победить врагов, Кочерыжкин решил покинуть деревню, любым путем, пусть даже пешком, добраться до ближайшего отделения милиции и рассказать о творящихся здесь чудовищных злодеяниях... Андрей поспешно вышел во двор, окинул ненавидящим взглядом зловещий дом и решительно двинулся к выходу из деревни. На улице не было видно ни одной живой души. В окнах некоторых изб горел свет, но постучать туда Кочерыжкин не решался. Ведь неизвестно, в какой из них притаился садист-убийца.
Вдруг тишину прорезало надрывное кряхтение тракторного мотора. В сердце Андрея затеплилась надежда. Пусть трактор не самое лучшее средство передвижения, но все же лучше ехать на нем, чем топать пешком, особенно по местным дорогам, состоящим главным образом из рытвин и ухабов. Кочерыжкин побежал на звук. Вскоре он действительно увидел трактор, созданный, судя по внешнему виду, еще на заре индустриализации. Крепкого сложения мужик, одетый в промасленный комбинезон, возился возле допотопного агрегата и витиевато ругался.