В центре Кракена располагалось большое круглое патио, служившее зимней гостиной. На каждом этаже был сделан балкон, выходивший в этот внутренний дворик, похожий на огромный торт. Через стеклянный купол внутрь проникали лучи солнца и звезд, ласково озаряя кресла и диванчики с коваными спинками.

Мэтт заметил, что, когда Даг хотел дойти из своей комнаты до курительной или любого помещения в замке, он был вынужден проходить через патио. И Мэтт предложил Тобиасу сторожить Дага здесь. Дежуря по очереди, они могли и отдыхать поочередно, ничего не упустив. Мальчики устроились наверху, на карнизе, который поддерживала статуя амазонки; пространство оказалось довольно широким, и Мэтт притащил несколько одеял, лежать на которых было удобнее, чем на полу. Сначала Тобиас постоянно нервничал, боясь хоть на минуту сомкнуть глаза: ему казалось, что во сне он обязательно должен разбиться, упав с высоты двадцати метров на плиты. Потом усталость и привычка взяли верх, и на вторую ночь, пока Мэтт дежурил, он все-таки заснул.

На третью ночь – как раз пробило двенадцать – в стекла прямо у них над головой стал моросить мелкий дождик. Мэтт уже почти не чувствовал боли: раны на руках зарубцевались. Тобиас разглядывал голый торс амазонки, гордой воительницы, натягивающей лук.

– Почему у нее нет одной груди? – спросил он едва слышно.

– По-моему, согласно легенде они отрезали грудь, чтобы лучше целиться.

Потрогав свои ребра, Тобиас скорчил гримасу отвращения.

– Хорошо, что я не амазонка, – облегченно сказал он.

– Ты по-прежнему практикуешься?

– В стрельбе из лука? Да, довольно часто. Правда, получается не очень. Мне частенько удается попасть в край мишени, но в центр – никак, видимо, я целюсь слишком поспешно, ну, это моя обычная проблема: я очень тороплив.

– Ты просто гиперактивен, любишь, чтобы все происходило быстро, тебе постоянно надо что-то делать. По-моему, если ты научишься владеть собой, ты будешь стрелять точнее.

Помолчав, Тобиас показал на амазонку:

– Она красивая, как считаешь?

Мэтт засомневался:

– Ну да.

– Слушай, а ты… когда-нибудь прикасался к груди девочки?

Мэтт фыркнул:

– Нет.

– Тебе не хотелось бы? А мне вот интересно, – продолжал Тобиас, не отводя взгляда от отрезанной груди амазонки.

– Конечно хотелось. Но… надо найти подходящую девчонку, а не просто первую встречную.

Тобиас помолчал, размышляя, потом ответил:

– Точно, надо найти симпатичную девчонку…

– Тут вопрос не просто в том, симпатичная она или нет, а есть или нет… влечение.

– А ты уже влюблялся?

Мэтт внимательно разглядывал свои ладони.

– Нет еще.

– Эмбер тебе нравится?

Мэтт почувствовал холод в животе.

– Эмбер? Она обалденно красивая. Почему ты о ней спрашиваешь?

«Куда клонит Тобиас? – забеспокоился Мэтт. – Неужели так заметно, что я ее люблю? Если уж Тобиас это заметил, значит и остальные догадались. Видимо, Эмбер тоже это поняла!»

– Просто красивая? – настаивал Тобиас. – Или тебя к ней влечет?

Мэтт сглотнул. Он не мог описать свои чувства.

– Я считаю ее по-настоящему горячей! – добавил Тобиас. – В то же время Люси с ее огромными синими глазами не так уж и дурна. Ты ее видел?

Успокоившись, что Тобиас не зациклился на Эмбер, Мэтт ответил:

– Да, она тоже ничего.

– Я вот думаю, мог бы я ей понравиться?

– Конечно! Почему нет?

– Ну, ты же знаешь… Я черный, а она белая!

– Ну да. Но мы же все люди, так? В чем разница между вами? Конечно, в цвете кожи: твоя – как земля, ее – как песок. Но ведь именно из земли и песка состоят континенты на Земле, правда? И может быть, вы просто созданы друг для друга. Из этого может получиться только что-то очень хорошее.

– Если бы все могли думать, как ты!

Мэтт уже собирался ответить, но вдруг заметил внизу какое-то движение.

На втором этаже появился янтарный огонек. Мэтт коснулся руки друга:

– Гляди! Это они!

Две фигуры в плащах с капюшонами пересекли патио и углубились в коридор; у одной в руке был фонарь.

– Нельзя терять их из виду, скорее! – заторопился Мэтт.

Они вскочили, пересекли балкон и побежали вниз; на втором этаже друзья немного сбавили скорость, иначе они рисковали быть замеченными.

– Как будто направляются к потайному ходу, – прошептал Мэтт.

– Смотри, в этот раз один высокий и один низкий – может быть, это Даг и Артур.

– Или Реджи.

– Что будем делать? Нападем?

– Нет, только если они сделают что-нибудь, что поставит под угрозу существование пэнов на острове. Тогда попытайся повалить мелкого, я займусь тем, что повыше.

Вслед за фигурами в капюшонах Мэтт и Тобиас пересекли курительную комнату. Как они и предполагали, загадочный дуэт направился в коридор, где начинался проход в замок. Недалеко от лестницы в подземелье друзья остановились. Они услышали голоса.