– Я понимаю, Гуся, – расчувствовалась Сапфира Михайловна, – ты помог бы мне, если бы это было в твоих силах…

Кот не сводил с нее взгляда своих изумрудных глаз. Он как будто хотел внушить хозяйке какую-то мысль…

Сапфира Михайловна прикоснулась пальцами к виску.

– О ком спрашивал этот злоумышленник? – проговорила она, ни к кому не обращаясь. – О тех двоих приятных людях, которые разыскивали своего кота… они ему зачем-то были нужны… наверное, они что-нибудь знают о нем. Во всяком случае, у них вид опытных и находчивых людей. Может быть, они помогут мне разобраться с этой ужасной историей? По крайней мере, они произвели очень приятное впечатление… уже то, что они так обеспокоены судьбой своего кота, говорит в их пользу… правда, мальчики?

«Мальчики» ничего ей не ответили, но весь их вид говорил о том, что они одобряют рассуждения хозяйки.

Телефон залился тревожной трелью, и Лола замерла на полуслове. Леня, страшно обрадовавшись, что можно таким образом закончить неприятный разговор, схватил трубку.

– Леонид? – поинтересовались на том конце провода. – Это Сапфира Михайловна. Не удивляйтесь, что я звоню, мне очень нужно вам сказать…

– А как вы узнали наш телефон? – от неожиданности Леня был не слишком вежлив.

– Ну, это было просто. Узнать телефон, зная адрес, нетрудно в справочном. Леонид, – неуверенно начала Сапфира Михайловна, – мне очень неудобно, но нужно, чтобы вы приехали. И срочно.

– Зачем? – брякнул Маркиз, сегодня он явно не страдал излишней вежливостью.

В его оправдание можно было сказать лишь то, что с утра он был огорчен пропажей кота, а потом история с киллером и мусоровозом совершенно выбила его из колеи. Да еще пришлось бегать по городу, отрываясь от слежки. Леня ужасно устал и хотел только одного – полежать на диване в тишине и поразмыслить над своими неприятностями. Вместо этого ему предлагали ехать к полузнакомой старухе, которая, надо думать, все же выживает помаленьку из ума, если просит их с Лолой приехать, да еще срочно. Ну за каким чертом они ей понадобились? Шкаф, что ли, передвинуть?

– Дело касается шкафа, – словно подслушав его мысли, – сообщила Сапфира Михайловна, – то есть не совсем шкафа, но…

Лола вырвала из Лениных рук трубку.

– Что случилось, Сапфира Михайловна? Вам плохо?

– Мне – нет, – усмехнулась пожилая дама, – то есть мне, конечно, нехорошо, но…

– Сапфира Михайловна, а вы откуда звоните? – спохватилась Лола, – у вас же телефон не работает!

– Я звоню от соседки, – последовал немедленный ответ, – она несколько глуховата, но все же я не хотела бы вдаваться в подробности. Коротко скажу, что он пришел после вас.

– Кто – шкаф? – тихонько спросил Леня, включивший громкую связь, и покрутил пальцем у виска.

Лола показала ему кулак.

– Он интересовался вами, спросил, куда вы делись, – продолжала пожилая дама, и голос ее слегка дрогнул, – он вел себя очень настойчиво и не поверил, когда я сказала, что вы уже ушли. Поэтому я и звоню вам, поскольку это ваш знакомый…

– Так он уже ушел? – вклинился Леня, ставший серьезным.

– Не совсем, – осторожно ответила Сапфира Михайловна, – он, конечно, может подождать, но коты волнуются…

– Вам грозит опасность? – встревожилась Лола.

– Уже нет, – на том конце послышался вздох, – но все равно я попросила бы вас поторопиться.

– Сапфира Михайловна, мы сейчас выходим из дома! – крикнула Лола и бросила трубку.

Она повернулась к Лене, кипя от возмущения.

– Уходил от слежки, говоришь, – вскричала она, – заметал следы? Профессионал, говоришь? А сам, как последний лох, притащил к посторонней старухе киллера! Ленька, я бы тебя убила!

– Не нравится мне это все, – озабоченно заявил Леня, – зачем ты бросила трубку? Нужно было проверить, откуда звонок. Вдруг это ловушка?

– Ты уж лучше молчи! – окончательно рассвирепела Лола. – Сам прозевал все на свете, а на старуху сваливает. Такая приличная женщина, а ты ей киллера подсудобил.

– Киллера? – прищурился Леня. – И ты поверила? Интересно, какой это киллер позволил бы старушке выскочить позвонить к соседке? Или, по-твоему, она его скрутила? Обезоружила и заперла в шкаф?

– Согласись, она не производит впечатления ненормальной, – возражала Лола на бегу, – и не спорь пожалуйста. Это ты во всем виноват! Я с тобой позже разберусь!

Если бы только Маркиз мог знать, что это Лола привела слежку к старухе, ох, как бы он поплясал на ее хрупких косточках. Но Бог уберег Лолу от необоснованных обвинений, потому что все вышло совершенно случайно, просто киллеру несказанно повезло, когда он встретил Лолу. Впрочем, судьба тут же опомнилась и скорректировала ситуацию – с помощью трех котов и одного дубового шкафа.

Не обращая внимания на протесты Маркиза, Лола заставила его сесть за руль собственной машины и всю дорогу упорно молчала. Впрочем Лене тоже было не до разговоров.