— Вернись! Отдай мне скипетр! И глаз!

Килрой и Гоннор в ужасе уставились на него.

— Не получится! — крикнул Эрек. — Сначала мне нужно кое-что сделать.

Эрека догнала Бетани. Она сияла от радости. Свобода! Друзья полетели прочь. Король Плутон и Килрой исчезли далеко внизу.

Эрек и Бетани улетали от пещеры на восток, работая руками и ногами, будто плыли. Они поймали ветер, и двигаться стало легче.

— Вот хорошо, что ты не отдал скипетр! Они хотели забрать глаз, тебя посадить под замок и сказать всем, что Балор, Деймон и Грант победили. Хью куда-то подевался. Наверное, вчера его кто-то забрал. — Девочка нахмурилась. — А почему ты такой грязный?

— Это пепел из чешуи дракона. С ним можно летать весь день. И ты себя намажь. — Они проплывали над лесами и озерами. — Давай спустимся?

— Лучше не надо. Я так попробую.

Эрек отдал ей пепел, осторожно придерживая горшочек с глазом и скипетр. Бетани натерлась и выбросила банку в озеро. Они старались лететь строго по прямой. Заходящее солнце согревало им спины и помогало определять направление. Ветер холодил лица.

Эрек почему-то вспомнил мамину колыбельную, ту самую, которой так стеснялся. Мальчик вздрогнул: в ней были слова о драконе!

Дыхание перехватило. Он стиснул горшочек.

— А почему ты не скажешь скипетру, чтобы он вернул нас в Алипиум? — спросила Бетани.

Эрек удивленно посмотрел на жезл.

— Ой! А я про него и забыл!

— Я ни капельки не удивлен, — зевнув, сказал скипетр.

Все-таки хорошо, что он предпочитал помалкивать. Затаив дыхание, мальчик указал на себя и Бетани.

— Перенеси нас во дворец короля Питера!

Электрическая волна пронеслась по телу, и жезл завибрировал. Его наполнила невероятная сила! На миг Эрек почувствовал себя повелителем Вселенной. Его тряхнуло так, что он едва не уронил горшочек. Рядом словно бомба взорвалась, и вот пожалуйста, они с Бетани стоят во дворце.

— Как просто! — сказала девочка.

— Тебе легко говорить. — Эрек оглядел великолепный зал с огромными золотыми люстрами и прекрасными гобеленами.

Вот бы еще найти кого-то, кому доверять можно. Что же дальше? Конечно, первым делом надо сохранить глаз. И скипетр. А вдруг ему уже по силам занять место Плутона? С помощью жезла Эрек мог бы сделать себя королем. Ведь он победил в соревнованиях!

В зал вошла служанка и, увидев их, выбежала.

— Пойдем искать короля Питера. Если на нем заклятие, надо снять его.

Они направились в западное крыло.

Навстречу шла Геката Джекил. Она удивленно оглядела детей и рассмеялась.

— Ох-хо-хо. Ну на кого вы похожи? Трубы чистили? — Она вгляделась в их лица. — Да вы же устали! Хотите куриного супчика? А может, шоколадных пирожных?

Эрек ужасно проголодался, но сейчас надо было найти короля Питера.

— Спасибо… мы потом поедим. У меня тут есть одно дело.

Геката Джекил подозрительно взглянула на скипетр.

— Эта игрушка не для тебя.

Мальчику вдруг захотелось рассказать ей все. Что, если она поможет? Ей-то наверняка можно верить. Геката поддержала его, когда он стал подозревать Грюмзли, всегда угощала их сладостями. И она умела колдовать.

— Я добыл глаз дракона. Он мой, но за ним охотится король Плутон. Грюмзли и Килрой против меня. Наверное, и Гор Гоннор тоже. Мне надо найти короля Питера.

Геката Джекил уперла руки в бока.

— Слушай сюда. Драконий глаз — дело серьезное. Хорошо, что ты его никому не отдал. Ты не знаешь, кому доверять. Не прячь его у себя в комнате. Там они будут искать прежде всего.

Она глянула по сторонам.

— Я видела Плутона всего минуту назад. Он в западном крыле, у короля Питера. Хочет обыскать дворец. Теперь-то я знаю почему. Но тут есть одно укромное местечко. Там тебя никто не найдет. Скорее беги. Пускай он поищет. А когда устанет, выберешься и пойдешь к Питеру. Если Плутон тебя сейчас найдет, он точно отберет глаз. — Она помахала рукой, подгоняя их, и шепнула: — На кухню! Там есть круглый люк с глазом на крышке. Только скажите: «Один глаз все видит». Он сразу откроется. Спрячьтесь там.