– С гипнообучателем легче, - улыбнулся Айет.

Дайслер хотел что-то сказать, но в это время в открытых дверях каюты появился член экипажа, бородатый толстый мужчина в очках.

– Устроились, ребята?
– приветливо поинтересовался он, поглаживая необъятный живот. Темные глаза за очками внимательно осмотрели каюту.

– Когда старт?
– спросил Дайслер, хмурясь. Кажется, бесцеремонный визит толстяка ему не понравился.

– Скоро, - заулыбался бородач.
– Не забудьте, после сигнала необходимо пристегнуться. Будут перегрузки.

– Вы очень любезны, - нетерпеливо проговорил Урсаис.
– А почему такая задержка?

– Идет война, - вздохнул толстяк, поправляя очки.
– В первую очередь взлетают военные корабли, а мирным звездолетам, вроде нашего, приходиться ждать очереди...Мы как раз разрешения на старт ожидаем. Кстати, меня зовут Брамс, Бонифаций Брамс, помощник капитана. Друзья зовут меня Бонни, ха-ха!

– Очень приятно, - еще сильнее нахмурился Дайслер, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Но Брамс медлил. Айет вдруг заметил, что помощник капитана как-то странно смотрит на вещмешки. И лишь когда Урсаис напомнил, что они хотели бы побыть одни, космонавт спохватился и стал пятиться к выходу.

– Простите мою навязчивость, - смущенно проговорил Брамс уже из коридора, - я недавно в пассажирском флоте и плохо разбираюсь в сервисе...Приятного полета!

Дайслер захлопнул дверь и закрыл на электрический замок.

– Он на вещмешки смотрел, - сказал Айет, насупившись.

– В самом деле?
– засмеялся Урсаис, хлопая Айета по плечу.
– Да ты вошел в роль, дружище!

– Он смотрел!
– упрямо повторил Айет. Ему что, не верят?

– В вещмешках ничего такого нет, - мягко произнес Дайслер, заметив досаду Айета.
– Конечно, бластеры и гипнообучатели дорого стоят, но все же это не самородки с Назарета или алмазы с Дагоберта. Короче говоря, ничего, чтобы могло...- Дайслер умолк и перешел на тайный язык жестов ВР.

Опасается жучков, догадался Айет, внимательно следя за знаками.

"Я же проверил, - передал Урсаис, - здесь чисто".

"На всякий случай, - ответил Дайслер, кивая Айету.- Понимаешь код ВР?"

" Понимаю" - просигналил Айет.

"Когда выйдем в гиперпространство, - продолжал Дайслер, удивленно переглядываясь с Урсаисом, - ты получишь все известные данные о Невозвращенцах. Затем мы их уничтожим и окончательно превратимся в честных роботяг-колонистов".
– Что касается нашего нового знакомого Брамса и его повышенного к нам внимания...- уже вслух произнес Дайслер, - мне кажется, это обычное любопытство, присущее космонавтам, которые месяцами ничего не видят кроме звезд на обзорных экранах. Наверняка он и других пассажиров точно так же разглядывает. Но все равно, Айет, ты молодец, раз уже сейчас проявляешь столь похвальную наблюдательность.

Айет еще некоторое время хмурился и кусал губы, но потом все же успокоился. Уж кому-кому, а его новым товарищам опыта не занимать. Раз они сказали, что все в порядке, значит так и есть.

Раздался долгожданный предупреждающий сигнал, и разведчики уселись в противоперегрузочные кресла, тщательно закрепив ремни безопасности. Несколько секунд спустя утробно заурчали планетарные двигатели "Звезды Востока", с каждой секундой становясь все выше и громче, пока не перешли на пронзительный вой. Короткая пауза и звездолет рванулся вверх. Пассажиров со страшной силой вдавило в кресла. Айет почувствовал, что задыхается. Ничего себе перегрузки, так даже в десантной капсуле не давило! А каково остальным пассажирам? Они ведь обычные люди, военную подготовку вряд ли проходили...

Раздался еле различимый мерный гул. Задействовали искусственную гравитацию, догадался Айет. Мучения, наконец, закончились. Разведчики дружно выдохнули воздух. "Звезда Востока" находилась на дальней орбите и ждала разрешения на выход в надпространство. Вскоре на потолке каюты зажглась зеленая лампа, возвещающая о начале разгона. Спустя минуту лампочка бешено замигала. Разгон начался.

– Тебя вообще тошнит?
– спросил Урсаис у Айета.

– Как "тошнит"?
– не понял Айет.

– Ну, по жизни тебя тошнит?

– Вообще то да, но...

– Тогда вооружись кульком, - скривился Дайслер, - не хватало еще, чтобы тебя...

Дайслер не договорил, так как именно в эту секунду "Звезда Востока" вышла в гиперпространство. Приступ головной боли и тошноты едва не лишил Айета сознания. Да-а, военные корабли выходят в гипер куда мягче, чем эта старая развалина. Наверняка барахлят полевые генераторы, так ведь и угробить пассажиров недолго. И как "Звезда Востока" еще летает?