По ходу лекции Дора удовлетворенно подмечала, как Бета то и дело замирал, вываливался из реальности, проверяя обстановку на поле боя. После каждой проверки у великого и ужасного властелина миграции энтузиазма в глазах убавлялось.

Зато окружающие их люди не интересовались атаками – жевали, болтали. Почти все в светло-синей форменной одежде, по воротнику и манжетам вшиты оранжевые витые шнурки. Врачей в бледно-зеленых халатах мало, видно, заняты. Пара служащих рангом повыше в деловых костюмах устроилась у стены в свете опоясывающих столовую широких прямоугольных плафонов. Отчего казалось, что это окна – яркие, витражные, и солнышко светит сюда из миров с незапачканным смогом небом.

Прервав в очередной раз лекцию для проверки новостей, Бета тихо охнул, едва не смахнул на пол стакан с компотом, потер кулаком лоб.

Дорофея прилагала титанические усилия, чтобы не залезть в Сеть самой. Она знала: первые несколько часов хаотичные атаки по всему миру отвлекут внимание персонала, перегрузят оборудование, нарушат работу антивирусов. Как только возникнет слабина, нанятые хакеры пропихнут туда червя. За сутки червь распространится по всем филиалам. А потом… Потом серверы будут отформатированы.

– Да что такое, шеф! – с порога окликнул Бету пожилой мужчина, словно не было вокруг жующих работников. – Полчаса назад на нас опять Кубок объявили!

Опять? Разве он уже был? Пока Бета отвлекался, Дорофея быстренько запросила статистику. Да, шесть лет назад. Без особого результата.

– Сейчас прессой травят. Тебя, Громову, Жерину и Гаспаряна. Досье начиная с Земли-56. Это провал. Я тебе ссылку кину.

Оба замерли. Бета побледнел. От любопытства Дорофея пританцовывала на стуле. Что там творится? Неужели координатор пошел в открытый бой? Роберт? Или некая иная сила?

– Ну? – переспросил мужик.

– Поднимай службу маркетинга, журналистов, – подскочил из-за столика Бета, – растормоши всех острых на язык. Пусть контрпропаганду разворачивают. НЕМЕДЛЕННО! – выкрикнул он последнее слово. – Даша, тебя отведут в безопасное место, – второпях бросил он через плечо. – Общая тревога! – громко объявил он и вышел вон.

Люди, не закончив обед, поднимались с мест, дисциплинированно разделялись на группы и выходили в коридор.

Ну уж нет, она не станет сидеть на месте, вдали от событий. Дорофея присоединилась к одной из групп и поспешила покинуть столовую. У нее сохранился план здания. Где тут могут держать Ланса?

Верхние этажи отпадали, там лечебные и процедурные кабинеты. Столовая и администрация – на втором, на первом ее палата. Оставались подземные уровни – неведомо сколько. На них план не распространялся. Но Дорофея твердо решила проверить все.

Девушка вызвала лифт и направилась вниз – на минус первый. Ее пропустили легко – защитная система не запросила паролей и кодов доступа. Пробежавшись по этажу и обнаружив только хозяйственные помещения, Дорофея отправилась вниз – искать, вслушиваться, всматриваться. Как же хотелось увидеть Ланса – живого, здорового, пусть и с чужим лицом. Обнять, слушать его заверения, что все в порядке, что они справятся… И тут лифт встал. Намертво. Кнопки не реагировали, свет сжался в красную точку аварийной лампы – старинной, маленькой, круглой.

«Неужели уже червя запустили?» – удивилась Дора. Могли, раз турнир объявили. Жаль, макросеть отсюда не ловит. Глушилки или внешняя диверсия? Глупо гадать.

Усевшись на пол, обняв колени, девушка приготовилась ждать освобождения, думать о Лансе. Минуты текли медленно, отзываясь болью в мышцах. От влитых в кровь лекарств подташнивало, кожа после капельницы покрылась сыпью.

Анализатор воздуха, встроенный в клипсу, отреагировал на опасность быстрее носа, завопил о высоком содержании вредных примесей.

«Плохо, – машинально отметила девушка. – Только что чистила легкие. Еще чего не хватало – до банального кашля опускаться, как какая-нибудь деклассированная!»

И только потом поняла – пахнет гарью. Снизу из шахты тянуло – с каждым мгновением все сильней. Если там Ланс, то…

Подскочив на ноги, Дорофея потянулась к сенсорной панели, но освещение ожило само, лифт вздрогнул и высветил требование «Введите номер этажа».

«Хватит блужданий! – ни мгновения не колебалась Дорофея. – Если он внизу, а там пожар, одна я не справлюсь, нужно вызывать подмогу».

Выбравшись на первый этаж, еще из кабинки лифта она принялась звать на помощь.

– Огонь! Внизу огонь! Там люди!

– Тихо, милая, – незаметно подкравшийся Бета сгреб ее в охапку. – Твои крики слышит весь город. На минус шестом вычислительный центр взорвался. Когда хакеры добрались до банков данных, сработала система самоуничтожения. Все потушили.

Ланс жив! А она потеряла столько времени, страдая в лифте. Вот бы узнать…

– Веня, скажи…

– После, Даша. Я искал тебя, нужен совет.