– - Ты все же присядь! Нам есть о чем поговорить!

Но, похоже, делать этого, она не собиралась. Пришлось заглянуть сквозь карие озерца, туда, где "бил" источник жизненной силы, чуть-чуть к нему прикоснуться.

– - Садись! Съешь что-нибудь, и рассказывай. Нет! Рассказывай все, все с самого начала.

Лия, словно сомнамбула присела рядом, протянула смуглую руку к блюду, отломила кусочек местной кислой брынзы, отправила в рот. Проглотила, почти не пережевывая. Я тоже отправил в рот пару кусочков, но вкуса еды не ощущал, внимательно слушая девушку.

– - Никогда не думала, что так просто, так просто Изида пошлет меня на верную смерть... и не только меня. Думала, что я для нее что-то значу... Больше пятнадцати лет вместе. Мой отец Геон был сотником личной охраны Азаиса. Один из немногих, кто не предал в ту страшную ночь. Сражался и погиб как герой.

По щекам девушки текли слезы.

– - Галахтион и Мерил вырезали во дворце всех. Стоял жуткий вой: женские вопли, предсмертные крики умирающих, плач детей слились воедино. По белому мрамору ручьями текла кровь. Как страшно... До сих пор вижу в кошмарах кровавый огонь факелов, копоть, и смерть вокруг. Смерть, смерть, смерть. А потом пожар, удушающий смрад... Мы с Изидой спрятались в малюсенькой нише за статуей Атланта, поэтому и уцелели. На следующий день, когда нас нашли, то не стали убивать. Изиду забрал Галахтион. Потом ослепленную, почти мертвую бросили в каморку, а мне велели за ней присматривать. Кормила, поила, ухаживала, как могла. Думала, умрет. Так бы и случилось, но вступились боги.

– - Какие боги? Как это было?

– - Спустя неделю она исчезла. Вернулась с зеркальными глазами и желанием жить. Нас перевезли в этот дворец, ранее принадлежавший ее матери, заменили прислугу и оставили в покое. Во всяком случае, так казалось.

Лия замолчала. Задумалась. Взяла еще кусочек сыра.

– - Ты сама видела богов?

– - Атлантов? Один раз, мельком. Они не очень жалуют людей. Лучше их не видеть.

– - А как же Изида?

– - Не знаю. Она никогда не рассказывала. Да я, если честно, и не спрашивала.

– - И что же было дальше?

– - Дальше? Великая и Справедливая Медея заняла трон Гепериона. Немногочисленных сторонников Азаиса казнили. Галахтион и Мерил за свое предательство получили в награду города Генеи и Шатха из провинции Ваарлаем, ранее принадлежавшей Азаису. Изиде оставили лишь никому не нужный Оазис Феникса да земли с дикими племенами. Те, куда нас отправляют, и откуда мы вряд ли вернемся.

– - Почему ты так думаешь?

– - Путь опасен и далек. Мимо владений Галактиона и Мерила, города Мертвых, каменной и песчаной пустынь в логово сумасшедшего Дара.

– - Кто этот Дара?

– - Жрец и колдун Азаиса. Им почему-то всегда удается спастись. Даже не знаю, как он примет нас в Фениксе, и очень боюсь.

– - А Марлох-то чем лучше?

– - Марлох? "Крысиный дух" злобен и ядовит, но пока сидит под крылом Изиды для меня не представляет опасности. Медея, если бы могла добраться, то с радостью сожгла бы его на костре. И тут, я с ней полностью согласна. Колдун и хозяйка нужны друг друг, и потому он здесь.

"И я тоже подбросил бы в этот костер дровишек!
– - подумал про себя.
– - Заставил гад принять клятву на крови. Придет время, доберусь до его глотки. Придет ли? Все вовсе не так просто, как думает Лия. Особенно, если вспомнить Алтарь и Луну под грудью Изиды. Они связаны одним культом. Это уже не просто попутчики, а намного серьезней".

Взял со стола два краснобоких ароматных персика. Один протянул Лие, в другой впился зубами, наслаждаясь сладким соком.

"Ну, побазарили, и харе!
– - подал голос "браток".
– - Трахни телку. Хрен его знает, когда еще придется..."

Пожалуй, на этот раз Толян прав. Подождав пока, когда она доест персик, "отпустил ее взгляд" и взял за руку.

Взглянув на меня, Лия все поняла, послушно сняла бирюзовый сарафан и нижнюю рубашку. Печально вздохнув, прикрыла глаза...

Все-таки она чертовски хороша!

* * *

"Собираясь в дорогу вынь половину вещей и возьми в два раза больше денег", -- эта поговорка в данном конкретном случае совершенно не подходила. У меня не было ни того, ни другого. Только "преподнесенный" Изидой меч Азаиса да половинка кулона с Фениксом. Если говорить об одежде, то тоги, рубахи, сандалии - уже "стояли поперек горла". Как я завидовал Вальдерону! Хотелось надеть "нормальные" рубашку, штаны, туфли. Вместе с оружием обязательно закажу себе и одежду. Пятьсот обещанных золотых. Много это или мало? Чтобы вооружить и оплачивать войско, явно мало. Но будем исходить из того, что есть. Правда, пока их тоже нет.

Вздрогнула штора. В комнате бесшумно появилась Лия.

– - Геле, пора в путь, -- поторопила она.

Сарафан из плотного сукна, меховая накидка на плечах, сандалии на толстой подошве, и глубокая печаль в карих глазах, на нее больно было смотреть. В руках она держала знакомый плащ Изира с глубоким капюшоном и тонкий кожаный ремешок.

– - Накинь его, геле. Чем меньше тебя будут видеть, тем лучше.

"И перстень, перстень мой возьми!
– - неожиданно "вступил в разговор" давненько помалкивающий Изир.
– - За дворцом принцессы и гаванью следят".