Я понимал, навигатора гиперборейцев недостаточно. Дорога всегда полна непредвиденных сюрпризов, а неизвестная тем более. Конечно, нанимая незнакомого человека в проводники, я сильно рисковал. Поди знай, кто попадется и куда заведет. Но я это дело на самотек пускать не собираюсь. Тут же, на месте проведу "разъяснительную беседу". Лишь бы нашли подходящего...

"Изир!
– - мысленно позвал притихшего геле.
– - Сколько денег дать?"

"Золотая кобра" отозвался неохотно: "Восьми диар, должно хватить".

Я вручил Диуну десять золотых монет. И без того, не тяжелый мешочек стал заметно легче.

– - Все, отправляй людей.

– - Господин, думаю, что лучше мне самому поехать в Генеи. Я уже бывал там раньше, правда, давненько. Знаю где базар, возможно, встречу знакомых. С собой возьму Мистора и Марлоса.

– - Добро. Как знаешь. Только осторожней там, и не задерживайся.

До Генеи минимум часа полтора ходу, столько же обратно, плюс там не меньше часа, и того -- четыре. За это время нужно вооружить и переодеть моих орлов, перенести тюки в укромное место. Не дай Бог накроют в этой мышеловке -- всем каюк!

– - Лагос!

– - Да, господин!

Я немного замялся, подыскивая нужные слова.

– - У меня для вас подарок. Вскройте черные тюки.

Что там, я точно не знал. Вальдерон обещал оружие и латы. Так и есть. Вот оно чудо грядущих технологий. Каждый отдельный меч завернут в уже знакомую само-исчезающую фольгу. Распаковал один. В лучах солнца блеснула добротная сталь.

Лагос изумленно ахнул, бережно взял в руки меч, провел пальцем по лезвию, проверяя насколько тот острый, и тут же отдернул руку: на пальце выступила кровь.

– - Господин! Неужели это нам? Гиперборейским клинкам нет цены!

– - Вам! Вам! Разбирайте. Аванс в счет будущих заслуг.

– - Господин? Как это?

В его глазах застыл немой вопрос.

– - Ну, я хотел сказать, что у моих телохранителей должно быть все лучшее...

– - Благодарю, господин за щедрый дар.

Думаю, назвав их телохранителями, я несколько преувеличил. Скорее соглядатаи, приглядывают за мной, чтобы не сбежал. Хотя куда сбежишь от клятвы проклятого "Буратино"? Мы все в одной упряжке.

Пока остальные с горящими глазами и счастливыми лицами, словно малые дети, перебирающие долгожданные рождественские подарки, рассматривали мечи, радуясь неожиданной "игрушке", я вскрыл следующую упаковку. В ней оказалась тонкая и легкая, словно тюль, рубаха с длинными рукавами, штаны и похожий на резиновую шапочку с полоской шлем, закрывающий переносицу. Легко пропускают воздух. Вот только подойдет ли размерчик? На атлантов что ли?

– - Лагос? Ну-ка, примерь!

– - Господин? А что это?
– - Удивленно спросил он.

– - Сними тунику и надень эти волшебные латы.

Взяв рубаху, он с сомнением начал разглядывать ее.

– - Пожалуй, великовата будет!

– - Давай-давай! Одевай, а там поглядим...

"Ну не могли гиперборейцы ошибиться с размером. Не-мог-ли!"

Лагос, сбросив привычную тунику, натянул рубаху. Затем недоверчиво, качая головой, все-таки влез в широкие "тюлевые кальсоны". Одежда, словно ощутив тепло человеческого тела моментально "села" по фигуре, как будто была сшита на заказ.

– - Ну, вот видишь! Не жмет?

– - Н-е-е-т. И в самом деле волшебное! И что? И что, его действительно не возьмет ни стрела, ни меч?

– - Да откуда я знаю? Нужно испробовать в деле. А ну-ка, проверь.

Лагос осторожно провел лезвием ножа по предплечью, ничего! Надавил сильнее. Тот же результат.

– - Снимается легко?

Он без труда снял рубаху.

– - Да, господин.

– - Всем надеть волшебные латы и пока не придем в оазис не снимать!
– - Велел я.

А вот, похоже, "подарочек" и для меня. Сталь меча отливала голубизной, а на эфесе сверкала серебряная вязь.

Раньше, в прошлой жизни, мнеи в голову не могло прийти, что когда-то стану обладателем "волшебного" боевого клинка.

Переложил с одной руки в другую, взмахнул, рассекая воздух. Испытал незабываемое чувство восторга, уподобясь на миг остальным "взрослым детям". Но тут мозг пронзила страшная мысль: неуж-то буду им убивать?

Теперь я обладатель двух мечей: Азаиса и гиперборейского. Хотя не я, а битрофик Лексий, "Вестника Апокалипсиса". А мы с ним абсолютно разные. Да, ситуация: обхохочешься до смерти. Но делать нечего -- хохочи не хохочи, плачь не плачь, а альтернативы нет.