– Что случилось, господин Барристан?
– нетерпеливо спросила я, выскакивая из ситтера.

– Как я уже сообщил лорду Винсенту, нас пытались, гм, обокрасть. Хотя я не уверен.

Я изумленно моргнула. Ограбить? Дом азуры? Ведь есть гораздо менее экзотичные способы усложнить себе жизнь!

– Я тоже не думаю, что все так просто, - произнес Винс.
– Сама бредoвость этой идеи не может не настораживать. Подробности, Барристан!

Дворецкий церемонным жестом указал на входную дверь.

– Прошу пройти в дом. Что-то подсказывает мне, что ужин сейчас будет как никогда кстати. А я тем временем расскау, что случилось. Хотя мой рассказ будет коротким.

Зная непреклонность дворецкого в вопросах гостеприимства, я последовала за ним.

В гостиной действительно был накрыт стол. Как только запах мясного рагу и свежей выпечки коснулся носа, как мой живот громко сообщил, что вообще-то в нем плескалась тoлько чашка утреннего чая и пара тонюсеньких бутербродов. А время шло к вечеру.

И хотя волнение никуда не делось, от предложенного ужина, разумeется, отказываться и не подумала. Раз уж у нас объявлена передышка, следовало использовать ее с максимальной пользой.

Я быстро наполнила тарелку и, наткнувшись на неодобрительный взгляд Барристана, который уже приготовился обслужить нас, промямлила:

– Уж очень есть хочется, сил нет.

Винсент последовал моему примеру. Налив себе из графина вина, он предложил Барристану присоединиться к нам. Но дворецкий твердо ответил:

– Боюсь,что употребление хозяйского вина в рабочее время не входит в мои обязанности.

А затем, подождав, пока мы утолим первый голод, все также спокойно, словно просвещая нас на предмет посадки садовых фиалок в свете последних тенденций ландшафтной моды, сказал:

– Грабители непонятным образом миновали первый контур защиты, устроив что-то вроде прорехи в магической сигнализации, а проникнув на территорию, «затянули» дыру в контуре. Тем не менее, мне пришлось оторваться от работы в библиотеке, так как неладное я все-таки почувствовал. Выйдя в сад и проверив внешний контур, я не нашел никаких разрывов и вернулся в дом. Там меня уже ждали.

– Ждали? – переспросил Винсент. – Кто?

– Их было двое. Боюсь, один нам уже ничего не pасскажет. Он повел себя слишком, гм… Слишком активно. Так что у меня не было выбора. Его испарил контур защиты дома.

– То есть, как испарил?
– не поняла я.

Винсент нетерпеливо дернул головой, словно отсекая ненужный вoпрос.

– А второй?
– обратился он к дворецкому.

– Второй сейчас связан и находится в кладовой, – ответил тот.
– У него при себе был магический амулет. Подозреваю, что именно с его помощью грабители смогли относительно незаметно проникнуть к нам.

– Это вы его связали, Барристан?
– судя по взгляду Винса, я сегодня била рекорд по глупым вопросам.

Дворецкий кивнул:

– Точно так, леди Глория. Он оказался умнее своего… партнера и, увидев на что способна защита, предпочел сдаться сам. Мне пришлось лишь слегка помочь ему с этим, несомненно, непростым решением. Я ударил его кочергой.

Н-да. Подумать только : двое грабителей проникли в дом, чья магическая защита уступает разве что Кориниуму, зданию Министерства финансов,да Управлению Тайной стражи. Действительно, чего бы не пощекотать себе нервы и не наведаться в дом азуры. Тем более, когда этот самый азура нaходится в Громорге.

Стоп! Выходит, что они знали, что Айронда сейчас нет дома? А откуда? Вряд ли Рошаль так сильно жаждет огласки.

Но даже если и не знали , если это совпадение, на что они надеялись? Зарабатывали авторитет среди себе подобных?

Вариант, конечно, так себе. Нет, это не обычная кража. Тут что-то другое.

– После этого я снял с оставшегося вора амулет, связал и бросил в кладовой, - заключил,тем временем, Барристан.

На последних словах Винсент, едва не подавившись, вскочил со стула.

– Связал и бросил?! Ты даже не представляешь, сколько спосoбов существует, чтобы снять веревки! Бегом туда!

– Я связал его не веревками, лорд Винсент, - с достoинством опроверг дворецкий.
– И сейчас наш вор тихо и мирно валяется на пoлу. Более того, он до сих пор не пришел в себя. Кочерга оказалась несколько тяжеловата. Так что я был бы весьма признателен, если бы сначала вы осмотрели вот это.

С этими словами Барристан вынул из-за пазухи и аккуратно положил на стол шарик размером с пол кулака, покрытый глянцевым черным лаком, на длинной цепочке.