– Федлан. – поклонившись представился наемник, наставляя на Азету меч.

– Азета Эвен, принцесса Блоранны. – также поклонилась принцесса, готовясь к бою. Федлан нанес несколько быстрых ударов практически все из которых Азета успешно парировала.

– Вы левша? – спросила Азета заметив руку наемника.

– Нет.

– Но почему вы фехтуете левой?

– Я умею пользоваться обеими, хороший воин должен уметь владеть двумя руками.

– Где-то я это уже слышала.

Азета была резкой и часто пыталась зайти сзади, пырнуть в бок или сбить Федлана с ног. Оценив такой подход Федлан парировал удар неопытной воительницы и толкнул ее плечом прямо на снег. В течении ближайших пяти часов Федлан показывал Азете верховенство скорости, силы и умений. Принцессе никогда не доводилось падать столько раз как в то утро. Федлан включил в тренировки будущей королевы все те подходы, которые проходили федланские лучники в Намвернне. Скакалки, бег, приседания, отжимания, подтягивания активная физическая нагрузка предполагала развитие ловкости, силы и стойкости. С самого утра Азета пробегала приличное расстояние усиленно поднимаясь вверх по склону и ловко мчалась вниз. Прыгала пол часа на скакалке позже приступала к гимнастике совершенствуя свою гибкость и только после этого Федлан принимался обучать ее фехтованию. Тренировки продолжались день за днем, месяц за месяцем, а Азета терпя боль и изнеможение была рада что отец нашел ей мастера способного обучать ее без предвзятости и лизоблюдства.

– Двигайся! Бей! Запутай противника! Убей врага пока он не убил тебя! – настаивал Федлан. Азета наносила удар за ударом фехтуя и пытаясь пронзить самые уязвимые места, ноги, шею, бока и лицо. Федлан мастерки парировал все, постоянно дразня юную принцессу. – Медленно! Нелепо! – в один момент Азета отступила на шаг назад, дождалась атаки Федлана и парировав атаку, кулаком ударила мастера в грудь чуть не дотянувшись лица. Федлан улыбнулся сделал выпад, выбил меч из рук принцессы и ударил ее по лицу обратной стороной ладони. Азета упала и дотронувшись до губы увидела кровь. Она поднялась на ноги, Федлан осмотрел принцессу, ее костяшки были побиты, она обливалась потом, а на щеке красный след от удара и слегка рассеченная губа.

– Заживет. – с усмешкой сказал мастер, – С каждым днем ты все лучше и лучше, обычному бродяге тебя уже не одолеть. – услышав это Азета улыбнулась, – Я продолжу обучать тебя мечу, но ты должна уметь драться и другим оружием. Лук, ножи и мое самое любимое. – Федлан достал из подставки два длинных блестящих оружия похожих на копье и бросил одно Азете, – Это двукопье, два острых лезвия с двух сторон, оно быстрое, смертоносное и гораздо эффективнее чем обычный меч. – Федлан закрутил двукопье вокруг себя, лезвия исчезали в воздухе пронося лишь звонкий свист, – Оно позволяет кромсать врагов пачками, не теряя при этом лишнего времени.

– В чем подвох? – спросила Азета рассматривая двукопье.

– Им сложно овладеть, – ответил Федлан, – держать его в руках уже опасно, а сражаться подавно, так что отдай его сюда. – добавил Федлан и отобрал двукопье у Азеты, – Тот, кто хочет пользоваться двукопьем должен быть мастерки обучен.

– Я изначально хотела обучиться копью.

– Я обучу тебя, для этого я здесь. Нужно заказать у подмастерья бутафорские двукопья.

– До завтра Федлан.

– До завтра Азета.

Принцесса устало зашла в свои покои, на стуле качалась Агата вытянув ноги на стол. Азета зашла будто не обратив внимания.

– Я много слышала о Федлане. – заявила Агата, – Много историй, много легенд, знаешь какая моя самая любимая? – Азета не дала ответа снимая с себя мокрую одежду, – Ему удалось обмануть министра, планировавшего переворот в Протее, тогдашний канцлер очень этого не хотел и просил Федлана убрать занозу в заднице, только тихо чтобы никто не догадался что это убийство, добавив лишь что тот министр очень азартный. – Агата поднялась со стула медленно подходя к Азете которая смывала грязь с лица и шеи, – Он долго выслеживал его ища подходящего момента, пока наконец не подсел к нему в одном очень дорогом трактире. – Агата приблизилась к Азете сзади обхватив руками ее бедра, – Он предложил ему пари. – шептала Агата прямо в ухо Азете, – Мы сыграем в рулетку и поставил на стол пять стопок с водкой. В одной из них яд, сказал он министру, мы выпьем их по очереди, если ты выиграешь я подарю тебе Намвернн. Глаза министра загорелись, он не мог отказаться. – шептала Агата и продолжала подниматься выше, обхватывая талию Азеты и зарываясь в ее каштановые волосы, – Федлан осушил стопку, твоя очередь, сказал он, министр крутил их и вертел, маясь в неуверенности, выпил и только успев вымолвить, твоя очередь, пал замертво. – Азета держала руку Агаты у самой груди, – Твое сердце так сильно бьется. – прошептала Агата и медленно пошла к двери, – Твой учитель удивительный человек, прими от него как можно больше знаний. – бросила Агата и улыбчиво вышла из покоев Азеты.

***

Весна 1121 была поздней, Азета отпраздновала свое тринадцатилетние и Эль-Бади получил от императора письмо с приглашением в Берген, на бал. Фолену уже стукнуло шестнадцать и императору не терпелось выдать Азету замуж. Эль-Бади оповестил свою дочь о поездке в Берген и велел приготовить наряд. Азета перебрала свою немногочисленною одежду в гардеробе и не нашла ничего что могло бы наглядно показать ее статус. Она велела сшить ей новый наряд, постоянно контролируя процесс изготовления. Через две недели кортеж уже был готов, вместе с семьей Эвен в Берген направлялись Агата и ее отец Август Ротстерлинн, который вот уже тринадцать лет служил по личному приказу императора в Вилфелонне для охраны королевской семьи. Азета вышла из замка, на ней был длинный, шелковый, белый плащ с блораннским гербом на груди и спине, из-под него виднелись лишь белые кожаные сапоги. Ее блеклые, каштановые, развивающиеся на ветру волосы подчеркивали большие, голубые глаза, доставшиеся ей от отца. Она была прекрасна, тонкие губы и этот взгляд, ради него ты готов был на все, такая юная, такая невинная блораннская принцесса. На выходе Азету ожидал Федлан.

– Что ты будешь делать пока нас не будет? – спросила принцесса.

– Сгоняю в Намвернн, я там давно не был. – Азета кивнула и спустилась по лестнице, стражник придерживал коня. Азета ловко забралась на гнедого Дэнэлайса и посмотрела на Федлана, тот, не скрывая ухмылки подмигнул юной принцессе. Она улыбнулась и за гарцевала к Агате которая уже ждала ее позади королевского кортежа. Агата тоже была скрыта длинным плащом только мрачно черного цвета, который переливался с ее черными волосами. Она выглядела довольной.

– Наконец-то мы вырвались из блораннских стен, я давно не была в Бергене.

– Я вообще там не была, Берген красивый?

– Нет, большой, шумный, грязный. – ответила Агата, – Но при этом величественный, чувство будто находишься в центре мира.

Подруги общались тихо, гарцуя на своих лошадях, пока к ним не прискакали двое анквальтских солдат.

– Ваше величество, Леди Ротстерлинн. – поклонились они, – Вы не должны идти в самом конце, скачите вперед к центру кортежа.

– Так встаньте за нами. – возмущенно ответила Агата.