— Вот именно, что слишком умный, — хмуро произнёс Воррт, без особого эффекта пытаясь привести в чувство хоть кого-то из своих, — увидел возможность и помчался за ней. Аж в глазах потемнело. Ну полно тебе рыдать, эльфийка, — грубо сказал он Миариали, по-прежнему ни на что не реагирующей, — мы ещё не умерли, и нам нужна любая помощь.

— Погодите. Ваш друг таисиан пытается что-то сообщить, — сказал Вогнар, успевший оттаять и довольно быстро вникнуть в суть дела.

Действительно, Сайраш открывал и закрывал рот, но не мог выдавить из себя ни звука.

Ариэль подошла к Миариали и, обняв ее, поставила на ноги и что-то успокаивающе зашептала. Спустя пару минут Миа кивнула и, вытерев глаза, новым взглядом посмотрела на всех остальных.

— Что я могу сделать? — спросила она уже окрепшим голосом.

— Наш зелёный друг хочет нам что-то сообщить, но не может, потому как обессилен заклятием.

— Погодите, сейчас выясню, — сказала Миариали, подходя к Сайрашу и положив ему ладонь на лоб, — уважаемый, попробуйте сказать мне мысленно то, что хотите нам передать.

Сайраш с облегчением закрыл глаза. Около минуты в помещении стояла тишина. Затем Миариали оторвала руку от Сайраша и сказала голосом, в котором сквозили и облегчение, и страх одновременно.

— Он говорит, что эта Сестра наложила на него заклятие Тёмное Эго. Одна из сложнейших техник магии огня ветви разрушения. Что-то вроде дезинтеграции силы воли. Под таким заклятием разум человека уступает его инстинктам. Он становится неспособным контролировать свои желания, и злые мысли, такие как гнев, эгоизм, начинают давить с удесятерённой силой. Словом, он заколдован. Более того — без его же помощи совершенно неизвестно, как его надо расколдовать.

— Тёмное эго. Ну конечно! — Дхасс с силой ударил себя по лбу ладонью, — я же встречался уже с таким, как я сразу не догадался?!

— Сожалеть будем потом, — холодно сказал Райлисс, оглядывая остальных, — сейчас нам нужно действовать.

— И каков план? — спросил Мираэль, которого разморозили самым последним.

— Если Алесса хочет вернуть его в свой мир, значит, надо убить Алессу, — сказала Миариали с тихой яростью.

— И как мы это сделаем? — скептически хмыкнул Воррт.

— Придётся придумывать на ходу, — хладнокровно ответил Вогнар.

— Как же мы их найдём? — задал новый, вполне закономерный вопрос Райлисс.

— Не о том беспокоишься — хмуро ответила Ариэль, — они не особо-то маскируется, мощь творящейся магии я даже отсюда чувствую…

***

— Ещё немного! Почти готово! — крикнула Алесса, — я нашла твой мир, осталось только верно настроить портал. Уж извини, но твой слишком беден на магию, так что это потребует времени.

— Не имеет значе… Ага! — удовлетворённо сказал Дэмиен, обернувшись, — вы всё-таки очнулись. В очередной раз вынужден признать, что орки гораздо крепче, чем это кажется на первый взгляд.

— Дэмиен, ты не можешь так с нами поступить, — со слезами на глазах сказала Миа, — если ты уйдёшь — всё погибнет. Поверь, нам очень, очень жаль, что пришлось украсть тебя из твоего мира, но, уходя, ты подпишешь нам всем смертный приговор!

— Могу. И уйду, — бесстрастно сказал Дэмиен.

— Но почему?! — беспомощно крикнул Дхасс.

— Потому что это был не мой выбор.

— Слабак, — крикнул Райлисс.

— Каждый имеет право отказаться от непосильной ноши, — парировал Дэмиен.

— Подлец, — прошипел полуэльф.

— Не больший, чем вы, Мираэль, согласитесь.

— Убийца, — прошипела Ариэль.

— Хорошая попытка. Но мне уже приходилось убивать. Так что сильно убиваться не буду. И нет, Ариэль, не надо готовить молнию, чтобы запустить её в Алессу. И ты, Райлисс, оставь в покое свой метательный нож. Ничего не выйдет.

— Готово! — выдохнула Алесса. Дэмиен с нетерпением обернулся. Около Алессы мерцал портал, огненное кольцо, в центре которого виднелось поле. Но Дэмиен чувствовал: это его поле, это его земля, это его мир! Осталось всего-то сделать несколько шагов, и…

— Да как ты можешь так поступить? — закричал Воррт, — ты же вчера сам, слышишь, сам показал, как важно выслушать, как важно понять, как всё взаимосвязано! Ты не можешь так лицемерить, нет, только не ты! — Дэмиен обернулся, чтобы ответить ему, как вдруг…

— Не смей этого делать! — внезапно рыкнул он, да так громко, что все присели. Он же тем временем создал ледяной купол, защитивший Алессу от яростного потока пламени, обрушившегося сверху мгновением спустя. Защита выдержала, но Алесса стояла мокрая с головы до ног.