Поклявшись в этом Ричард вскочил на коня и умчался туда, где его ждали те, кто согласен помочь ему с Джессикой.

– Джессика, сколько раз тебе говорить о том, что нельзя одной ходить к реке?

– Но неужели благовоспитанная девушка позволит себе отлучиться вместе с мужчиной? Тем более для того чтобы искупаться?

– Ты права, но через несколько дней тебе уже не надо будет думать об этом.

– Что это значит?
– Джессика отстранилась от него и внимательно посмотрела ему в глаза.

– Это значит что буквально через пару дней мы уезжаем, - он так этому радовался что и девушке захотелось разделить с ним эту радость, но она не могла.

"Не смогу я без свободы, не смогу, почему ты этого не понимаешь?" - с немым вопросом Джессика смотрела ему в глаза все еще надеясь на то, что он одумается.

Но он не одумался, он не смог ее понять, не смог осознать то, что она будет чужой там, где он считал ей будет лучше. А она... Она не смогла понять что ей не суждено остаться там, где ей не мило.

* * *

– Джессика, ты готова?

Началось это злосчастное утро, когда ей нужно было покидать этот лес, этих людей. Не может она все это покинуть. Не может уехать отсюда. Не может расстаться с этими людьми и этим образом жизни.

– Как я могу стать той леди, которая после войны будет принимать у себя в замке гостей? Как я могу расстаться со всеми вами? Джос, милый, помоги мне переубедить Роджера не уезжать, прошу тебя.

– Джессика, - он смотрел в эти голубые глаза, полные такой неподдельной боли, я не могу. Он прав, ты должна быть там, где ты будешь в безопасности. Тем более я буду с тобой.

– Значит и ты против меня?

– Джессика, стой!

Но он уже не мог остановить ее. Она бежала к лошади, к человеку, которые увезут ее туда, где ей немило.

– Джессика, любимая, я рад что ты все таки одумалась и решила без посторонней помощи ехать с нами.

– Я тоже этому рада, - на ней не было лица, она не хотела этого, но ей приходилось. Что она может сделать против нескольких мужчин? Ничего.

– По коням!
– раздался приказ Роджера, и все заняли свои места в седлах.

– Подожди меня, кузен, - Джослин шел к своей лошади, - ведь я еду с тобой. Ты не забыл?

– А меня значит забыли?
– Джон сидел на своем коне недалеко от кавалькады всадников.

– Джон?
– Джессика не могла сдержать удивления, - ты тоже с ними?

– Как видишь да.

"Неужели все они против меня?"

– Красавица, не бойся, я никому не позволю обидеть тебя. Никому, запомни это, - еле слышным шепотом Джон обратился к ней как только они выехали из лагеря и их кони поравнялись.

– Но как ты можешь говорить это? Ведь ты ни слова не сказал когда я упрашивала Роджера оставить меня в лагере.

– Не надо печалиться, голубка. Я ведь сказал что не позволю никому, он особо выделил это слово, - обежать тебя. Ты не поедешь к нему в замок.

– Что?
– это казалось сказкой, неужели хоть кто-то согласен помочь ей.

– Ты итак все прекрасно слышала и не притворяйся.

– Но как?

– Это я еще не знаю, но мы что-нибудь придумаем, ведь ты согласна?

– По рукам, дружище.

– По рукам, миледи.

* * *

– Значит вы не встретили вашу хозяйку?
– Ричард стоял в конюшне, расспрашивая слуг о том, что они обещали ему рассказать.

– Нет. Лес огромен, мы не смогли найти ее.

– А не лжете ли вы? Что-то не доверяю я тебе, женщина, - он с недоверием посмотрел на Элис.

– Как можно, сэр?

– Видимо можно.

Он был прав, эти двое не собирались говорить ему правду. А ведь он уже побывал и на том берегу реки, и видел ее.

Они лгут, ну почему? Неужели они боятся того, что он может причинить ей боль?

– Теперь мне с вами все понятно.

Ничего не говоря им он вышел.

* * *

– Сколько нам еще ехать?

– Уже немного осталось, сэр Вильям. Вы ведь хотите встретить вашу дочь.

– Ты прекрасно знаешь как мне не терпится увидеть ее воскресшей из мертвых.

– Ну зачем же так? Не заставляйте меня смеяться.

– А ты и не смейся. Это наши отношения с дочерью и тебе не стоит в них лезть.