– Встретим речку?

Эта надежда вызывает улыбку на моем лице. Я буду молиться, чтобы мы ее встретили.

– Было бы здорово, – согласилась я, – если встретим. Придется потерпеть, пока не обнаружим искомое, нам бы и лужица подошла, и ручей, и дождь, и роса. Листья? Интересно, эти мясистые листья подойдут?! А если ядовитые?! Впервые, встречаю такую породу деревьев. В любом случае, у нас есть минимальный паек, а это уже, кое-что.

На этой обнадеживающей ноте, разговор увял. Но дабы сохранить позитивной настрой в нашей команде, мы тихонечко напевали детские песенки. При этом, я смотрела по сторонам, в надежде обнаружить что-то нужное и не обнаружить не нужное, например, хищников. Вокруг, нас одни деревья-великаны, старые, с мощными стволами, с мясистыми и толстыми листьями. Кажется, время, внутри леса, будто замерло. А тишина такая густая и тягучая, словно обволакивает. Ни пения птиц, ни посторонних шорохов, кроме тех, которые издаем мы сами. Даже не слышно, как ветер путается в ветках монстрообразных деревьев. Подлесок – отсутствует, никаких кустарников, только шелковистая, сочная трава, да, иногда встречающиеся, неизвестные мне цветы. Медленно садящееся солнце, ласково касалось листьев и будто желало сладкого сна, освещало парящих бабочек, лениво взмахивающих крылышками. Может, лес волшебный? Зачарованный? В задумчивости, я споткнулась. А увидев перед ногами палку, довольно увесистую, подобрала, на всякий случай. Лучше быть вооруженным палкой, чем одними голыми руками. Мне за себя не страшно, а вот за Варю – очень. Нужно защитить самое дорогое и самое любимое, что есть во всех мирах и планетах – свою дочку. И я к этому, приложу все усилия. Мало, конечно, защитить, обеспечить всем необходимым для жизни, а в данном случае – выживании.

Естественно, по пути не было ни реки, ни заброшенного дома, не смотря на все мои надежды. Пока совсем не стемнело, мы выбрали самое толстое дерево с разросшимися крупными, словно, изломанными корням. Никаких нор среди них не было, но между ними, казалось, безопасней, чем на голой траве. Я постелила Варин комбинезон и пальто на землю. Посадила Варю и села сама.

– Всё привал. – устало проговорила я.

–Хочу пить, мам! – не менее устало почти прошептала Варя. А мое сердце пропустило удар, ничем не могу помочь своему чаду.

– Варенька, воды пока нету. Потерпи, пожалуйста. Завтра обязательно что-нибудь придумаем. Давай, пока огурец?! – положительный кивок, был мне ответом.

Я достала огурец и передала. Он водянистый. Хоть, так, облегчит ситуацию и притупит жажду. После того, как огурец был съеден, Варя вытянулась во весь рост, а я укрыла ее своим платком. Ее голова лежала на моих коленях, поглаживая ее по голове и спинке, спела колыбельную. Немного повозившись, устраиваясь удобнее, дочка – уснула, усталость взяла свое. Я так быстро заснуть, не смогла. Все размышляла о том, что же подумают родители про наше исчезновение, а они, точно, уже в курсе. Мы довольно близки, часто созваниваемся и видимся. Переживала за них. Еще слушала лес, пыталась, точнее, стояла тяжелая тишина, и только, далеко-далеко, казалось, шептались листья. Так же, старалась что-либо разглядеть, но было слишком темно. Моя палка была рядом, вряд ли, я бы смогла воспользоваться ей удачно, но она придавала мне спокойствия и уверенности. Так прошла ночь, в страхе, что эту дубину придется использовать, в переживаниях о родных и о нас самих, иногда, в кратковременной дреме. Когда небо стало светлеть, то и начали проявляться очертания окружающего мира. А переживания медленно отступали, и оставалась надежда, что мы выберемся из «полного попадалово».

Глава 3.

Солнце медленно поднималось. Пейзаж вокруг остался прежним, те же деревья, но их радостно окрашивали лучи в золотисто-розовые цвета, приветствуя, толи этих вековых жителей, толи нас, непонятно как, сюда попавших, путников. Домой мы не возвратились, а жаль. Варя еще спала, подложив ручки под голову. Я тихонько отодвинулась, стараясь не мешать. И сразу поняла, нам невероятно повезло – на землю выпала роса. До того обильная, что я ее собирала ладошками и пила с них. Умыла лицо, после того, как утолила сильную жажду. Надо бы придумать как ее собрать, может, в пакет из магазина? Как бурдюк? В сумке не было никакой тары для воды. Та было: кошелек, ключница, помада, паспорт и сами продукты, которые купили, когда шли домой. Варя начала ворочаться, значит, скоро проснется. Когда я подошла, Варя открыла глаза.

–Доброе утро, Вареник! Как спалось? У меня хорошие новости – есть водичка! – сразу обрадовала я дочку.

– Доброе утро, мам! Мы все еще в волшебном лесу? – поинтересовалась она.

– Да, Варь. Вставай, умоешься и попьешь!

Показала дочери, как собрать ладонями росу. Варя повторила, и пока она пила, я пыталась собрать в пакет воду, именно, пыталась. Конечно, получалось у меня – так себе. Но, в итоге, я насобирала достаточно. К тому же, неограниченное количество попыток и большая площадь позволила – не скромничать, а собрать сколько влезет. Буду надеяться, что завтра выйдет так же. Достала из сумки наш скромный паек. Откромсала ключами кусок колбасы и отломала кусок хлеба, сделала бутерброды для себя и для Вари.

– Приятного аппетита, дочка! – сказала я.

–Спасибо, мам! Что будем дальше делать? – уточнила Варя.

– Отправимся вперед? – пожимая плечами, проговорила я. А что еще делать?! План остался прежним. Раздобыть воду, уже большая удача.

После того, как перекусили и собрали вещи, мы выдвинулись в том же направлении. Сытые и довольные. Теперь, солнце светило нам в спину. Развлекались по дороге, играя в слова, сочиняя песни и стихи, а иногда, просто молчали. Шли столько, сколько хватало сил, периодически останавливаясь на небольшой отдых. Нам удавалось в спокойствии изучать местную флору, и пока не представился случай познакомится с фауной, и надеялась, так будет и дальше. Но зря надеялась.

Глава 4.

Мы остановились на очередной перекус. Солнце было уже на своем пике. Точное время было не определить: часы встали, телефон отключился после нашего перемещения. Но по моим ощущениям было, как раз, время обеда. Воздух был нагретым, тяжелым, и несмотря на то, что мы находились в тени деревьев, было утомительно жарко. Я и Варя остались в майках. Все, что не влезло в сумку, я несла в руках. Никакие кровососущие насекомые нас не донимали. А странные мотыльки так и перемещались в солнечных лучах медленно, словно нехотя и лениво. Мы им были совершенно не интересны. Вокруг, было тихо и спокойно. Варя уже устала и, после съеденного бутерброда, я уложила ее на дневной сон. Мне тоже необходим отдых, ноги от нагрузки ныли, да и спешить, некуда. Вареник уснула и тихо посапывала. А я лежала на траве и размышляла, где бы найти пропитание в таком необычном лесу, где не встречаются ни птицы, ни звери, ни грибы, ни ягоды. С одной стороны, если нету живности поменьше, интересующаяся не мясом, то нету живности и побольше, интересующаяся мясом. По крайней мере, я себя так успокаивала, но палку несла с изрядным упрямством. И как, сглазила. К нашему импровизированному привалу, вышла кошка. Черная, обычная кошка, с блестящей, лоснящейся шерстью. Однако, размером с дога, но на пантеру не похожа мордой. Вот теперь, и будем в роли дичи. Мое сердце испуганно забилось. Хоть кошка не скалилась, ни шипела, а мягко ступала большими лапами и медленно приближалась. Если хотела напасть, вероятно, сделала бы это одним смертоносным рывком и, вряд ли, на виду, а из засады. Я села, мое импровизированное оружие было далеко, мне не дотянуться. Кошка не проявляла признаков агрессии, но уверенно подходила ближе и ближе. Я боялась даже вздохнуть лишний раз, не то, чтобы пошевелиться. Она подошла совсем-совсем близко. Стала нюхать лицо, затем мои руки. Сердце билось в горле, а в висках стучит от невероятного напряжения, а я на грани обморока, но терять контроль – нельзя. Я загородила собой Варю, черная морда косилась, именно, туда. Кошка резко улеглась на мои колени и начала тереться головой о руки, как будто обычная, ласковая кошечка, а не опасный хищник. Мало того, что она весит не мало, так от страха руки трясутся, ходуном ходят, что мне понадобилось какое-то время, совладать с руками и начать ее гладить. Со временем, она начала тихонько мурлыкать, и я, незаметно для себя, успокоилась. Сердце перестало частить. Интересно, кошка или кот, на вид мордашка мальчишеская, но под хвост смотреть не буду.

– Красивая киса! – прошептала я, Варя-то спит. – Таких никогда не видела, шерсть мягкая, такая приятная на ощупь, а глаза хитрющие. – почесала ему под подбородком. Решила, что все-таки, это он. И продолжила гладить то за ушами, то по спинке.

– Мы случайно попали на твою территорию? Ты извини, если так, мы заблудились. Я сама не знаю, как сюда с дочерью попали. И совсем неизвестно сюда – это куда. Просто раз и здесь. Мне нечем тебя угостить, колбасы осталось немного и хлеба, его ты вряд ли будешь. Но колбаску предложу.