По возвращению… Сердце на пару секунд ускорилось.

Ната шикнула на себя, сжала руки в кулаки и прошла в библиотеку.

Роскошная комната. Иначе и не скажешь. Наташа ступала осторожно, отмечая, как адреналин захлестнул кровь. Она всегда очень трепетно относилась к библиотекам.

Здесь тоже жили сказки…

Красивая деревянная мебель в сочетании с кожаной не могла оставить Наташу безучастной. Что говорить про панорамное остекление в одну стену. С видом на лес.

А стеллажи, что занимали целые две стены? От пола до потолка. Даже лестница стояла в углу, чтобы имелась возможность достать книги с верхних полок.

Наташа застыла у двери, рассматривая представшую перед ней красоту. Девушка растерялась, не зная, куда направиться дальше: к окну или к стеллажам.

Направилась к окну.

Тот самый лес.

Да. Он.

Из её снов, и куда привозил Федор. Этот лес Ната узнает из многих. Среди сотен других.

Некоторое время зачарованно смотрела на темнеющие верхушки. Как же красиво… Особенно сейчас. К горлу Наташи подкатил ком, и она заставила себя отойти от окна.

Лучше изучит книги.

Безопаснее.

Многие из книг были в немного потертых кожаных переплетах. К ним даже прикасаться было страшно. И дело не в том, что они развалятся в руках. От них веяло не ветхостью, а стариной. Мудростью.

А ещё ответами.

Ната провела пальцами по корешкам. Достала одну книгу, открыла. Книга оказалась написана на иностранном языке, которого Ната не знала. Девушка бегло читала по-английски, французский знала немного хуже. То, что давали по школьной программе, быстро забывалось.

Девушка поставила книгу на место, вынула следующую. Эта оказалась с черно-белыми иллюстрациями, которые завораживали четкостью линий и реалистичностью исполнений. На первой художник изобразил двуглавого дракона, бьющегося в цепях. Вторая показывала волка, огромного, намного больше привычного, с открытой пастью и выпущенными гигантскими когтями. Смотря на него, у Наты засвербело в груди. Зажгло.

Волчья невеста…

Так он её назвал.

Получается, она тоже… двуликая?

Ната резко закрыла книгу.

Нет. Слишком рано. Она ещё не готова настолько менять мировоззрение. Поставив книгу на место, Наташа огляделась и вздохнула. А сейчас чем заняться?

Мысль снова истопить баню ей понравилась. В прошлый раз её спугнули, не дали кайфануть.

Соответствующие навыки у неё имелись, поэтому Ната переоделась в более удобную одежду и вышла из дома.

Она всё-таки попарится!

Заодно и себя займет.

С поставленной задачей справилась на отлично. По крайней мере, сама для себя она решила именно так.

Снова вернувшись в основной дом, всё-таки пообедала салатом и бужениной.

А вот теперь можно и в баньку.

На этот раз никакой обнаженки. Хватит с неё. Такого стыда Наташа не испытывала никогда ранее. Про страх она уже молчала.

Но валенки и длинную фуфайку менять не стала. Они отлично подходят для похода в баньку.

На улице стояла изумительно тихая погода. Ни ветра, ни снега. Ничего. Эта тишина начала напрягать Наташу. Настоящее затишье перед бурей, так получалось? Её же не оставили в лесу одну. В этом доме…

А если Федор не вернется?

От подобного предположения Наташа даже споткнулась и мысленно перекрестилась.

Она не знает, куда он ушел. Зачем… И с какими опасностями столкнется.

Он обронил фразу, что отошел от дел. От каких? Он альфа? Или кто? Если альфа, то у него должна быть стая?

Это его стая встречала её за калиткой в ту злополучную ночь?

Голова шла кругом.

Ната ускорилась, захотелось в тепло, чтобы от пара лишние мысли испарились, и всё тело приобрело бы тогда желеобразную легкость.

Раздевалась она также в предбаннике. Правда, на этот раз вещи разложила таким образом, чтобы максимально быстро одеться. Как Наташа ни убеждала себя, что ей ничего не грозит — Федор уверил её в безопасности, — она опасалась расслабляться.

Получалось некое противоречие. Она стремилась забыться, и приходилось быть начеку.

Наташа вошла в парилку и направилась к полку. Поддала травяным настоем, который обнаружила на полке, забралась на деревянный настил и прикрыла глаза, позволив пару и теплу проникнуть в каждую клеточку, каждую мышцу.