На празднике я танцевала с братьями и некоторыми внуками Евгения. Амена отец надоумил пригласить меня только к середине праздника. И после этого он меня не выпускал и никому не отдавал. Правда, я ощущала его смущение и то, что чувствует он себя юнцом.

После бала молодым дали день на отдых и один день на сборы. А потом Лили с Семеном и большинством родственников уехали. Остался только младший сын Евгения, Алексей, и его младшие сыновья, которые еще учились в академии.

Утром после отъезда родственницы я переоделась и прибежала в зал для тренировок.

— Пар выпустить? – с улыбкой спросил Алексей, кивнула. – Ребята, у вас хорошая возможность хорошо размяться. Не смотрите, что мелкая и худая, вмажет так, что потом Анре кости будет долго складывать. Так что сразу практикуйте и нападение, и удержание щитов всех видов. Ну, Надька, не сдерживайся, выпуская пар.

Мне дважды разрешения давать не нужно. Сразу сняла свои браслеты и превратила в короткие шесты. Нападали по одному и сменялись быстро, так чтобы и меня вымотать, и у парней была возможность отдохнуть, понаблюдать за товарищами и учесть их ошибки.

Отец осторожно зашел вместе с братьями, наблюдали за мной не вмешиваясь. Мирослав не разрешил сыновьям участвовать в поединке со мной. Алексей подпускал ко мне только старший курс академии или выпустившихся парней. Когда я уже успокоились, зашел Амен.

— Меня примете в поединок?

— Думаю, вам будет полезно размяться с маленькой фурией, – улыбнулся Алексей.

— Сразитесь со мной? – спросил Амен.

А я поняла, что не могу, у меня ступор.

— Надежда, вы стесняетесь меня? – спросил он с веселой интонацией.

Заметил, как в глазах блеснула обида. Она вывела меня из ступора.

— Вы можете и со мной выплеснуть свою ярость.

Мотнула головой. Жених хмыкнул и хитро посмотрел на меня.

— Тогда защищайтесь.

Первые удары я отразила неуверенно, а потом уже просто, стиснув зубы и загнав куда подальше свое смущение и непонятные мне на данный момент эмоции, стала отражать удары принца и нападать сама. Оказывается, я к нему что-то чувствую, только что именно? Почему я робею в его присутствии? Принц стал увеличивать скорость атак, я не уступала ему. Он в удивлении приподнял брови и одобрительно улыбнулся мне. Инициативу я пока не перехватывала. Но и заданный темп Амена легко удерживала. Он сам остановил наш поединок.

— Не ожидал, – сказал с улыбкой.

— Разочарованы? – немного язвительно спросила я.

Принц удивленно посмотрел на меня, радости на моем лице и близко не было.

— Нет. Расстроены из-за отъезда Лили?

— Да, – сказала сдержанно и попыталась сбежать из зала.

Амен ловко перехватил меня и удерживая за руки заглянул мне в глаза.

— Предлагаю конную прогулку, вы отвлечетесь. Заодно проверим, насколько быстр Вихрь.

Улыбнулась его предложению и кивнула. Хотелось думать, что он меня не догонит. Но куда там, мы скакали очень быстро. Обычные лошади так не могут. Но у нас обоих они были магические. Амен скакал на матери Вихря, и она не уступала своему сыну в скорости.

— А как ее зовут? – спросила, когда уже спокойной рысью скакали ко дворцу.

— Вира, хотел назвать ветер, но она не приняла это имя. Я завтра утром уезжаю.

Грустно посмотрела на него.

— Не грустите, Наденька, мы еще увидимся. Благодаря вам я чувствую себя очень хорошо и точно доживу до следующей нашей встречи.

— А те раны, они бы вас не убили? Или… – не смогла договорить было тяжело.

— Не знаю, лекари не могли толком дать прогнозы. Они забирали слишком много сил. Скорей всего, я бы прожил еще несколько лет.

— Постарайтесь больше так не подставляться. И вообще, как вас угораздило?

— Вы правы, именно угораздило. Отвлекся, он был в форме одного из моих солдат. Теперь понимаю, что даже со своими людьми нужно быть настороже.

— Это точно, – сказала, вспомнив, как нас похитили с Лили. – Амен, когда вы еще приедете?

— Надеюсь, до вашего совершеннолетия, – ответил он с улыбкой. – Видел, как вы выиграли поединок у отца и добились разрешения учувствовать в военном походе.

— Да. Вы против?

— Не могу дать однозначного ответа. С одной стороны, хочу, чтобы вы были во дворце – вы девушка и слишком юны. А с другой стороны, я рад, что вы добились своего, потому что вы очень сильный маг и сильный боец. А сильные маги сейчас на вес золота. И во мне борется два противоречия. Надеюсь, после нашей с вами свадьбы, вы не будете рваться на войну.

— Чувствую, мне будет не до нее. Очень хочу, чтобы больше не было военных столкновений. И хочется, чтобы до нашей с вами свадьбы решились все военные конфликты.