– Что случилось? С Пией все в порядке?

– С ней все в порядке, но сегодня меня напугали. Мне кажется, кто-то следит за мной.

– Ты все выдумываешь.

– Один и тот же темно-синий Maruti ездит за мной последние два дня. A несколько минут назад в школе, где учится Пия, двое высоких мужчин встали прямо за мной в толпе родителей.

– И?

– Они торопливо прошли мимо меня и скрылись в переулке.

– А Пия? Она испугалась?

– Ее не было со мной. Я ушла заплатить за школу, оставила ее с соседями.

– Ты наверняка ошиблась.

Зоя иногда бывает слишком мнительной. Лакхнау – небольшой город. Преступления в нем случаются, но в разы реже, чем в Мумбаи.

– Я девушка дона, Тара. А эти люди не местные. Ты сейчас со своим полицейским, верно? С отцом Пии?

– Нет, он в больнице. С ним произошел несчастный случай.

– Расскажи ему о Пии. Возвращайся, как только получишь деньги. У меня нехорошее предчувствие.

Арнав

Арнав вошел в угловую комнату, где Шетти сидел за столом под ярким светом ламп. Это не была комната для жестких допросов, где воняло кровью, мочой и страхом. Здесь над головой Шетти жужжал потолочный вентилятор, а на столе перед ним запотевал кувшин с водой. Мужчина выглядел побитым, но никто в участке его не трогал. Пока что. Его белую одежду не мешало бы постирать, а пятно священного пепла на лбу было размазано.

– Вы говорите, что не имеете отношения к убийству Нехи? – вслед за Арнавом в помещение вошла Наик.

С такими людьми, как Шетти, лучше сразу переходить к делу. Его допрос длился всю ночь, и если сейчас он захочет уйти, то сможет это сделать. Шетти, должно быть, понял, что потерял поддержку Шинде, потому что Шинде перестал отвечать на его звонки. У Арнава не было достаточно доказательств, чтобы обвинить Шетти в убийстве, но вражда с полицией в долгосрочной перспективе могла стоить последнему бизнеса. Понимание этого делало мужчину послушным и сговорчивым.

– Я уже все им рассказал. – Шетти вытер лицо белым носовым платком, еще больше размазав пятно пепла. – Я бизнесмен. Как я смогу вести дела, если окажусь замешанным в преступлении? Сейчас у меня самая напряженная рабочая неделя, как раз перед Дивали. Ваши люди продолжают донимать меня одними и теми же вопросами. Они мне не верят.

– Что это за бизнес? Вы посылаете к клиентам танцовщиц из бара.

– Я владею законным бизнесом – ресторанами, продуктовыми магазинами, лицензированными музыкальными барами. Девушки делают то, что сами хотят, сэр. Я даю им место, где жить. Они хорошо выполняют свою работу, и я не беспокою их, а они не беспокоят меня.

Арнав изо всех сил постарался не вздрогнуть от боли, когда садился, чтобы выслушать нытье владельца бара. Так он мог лучше рассмотреть лицо Шетти и одновременно скрыть тот факт, что ноги его не держат. Этот человек мог спровоцировать аварию, предупредив убийцу о том, что тело Нехи найдено.

Арнав замолчал, заставив это молчание работать на него.

Такие мошенники, как Шетти, смешивали ложь с правдой. Ему, несомненно, принадлежит легальный бизнес, приносящий прибыль. Большинство баров в Мумбаи закрылось, потому что правительство перестало продлевать лицензии, но некоторые из заведений Шетти все еще имели действующие разрешения. Правда, с ограничениями, но тут помог Шинде. Он смотрел на это сквозь пальцы, намеренно не замечая, когда бары Шетти оставались открытыми сверх разрешенных часов, когда его танцовщицы спускались в зрительный зал вместо того, чтобы оставаться на сцене, когда они предлагали клиентам услуги интимного характера. Шетти наживался на всем этом. А теперь он был недоволен тем, что его поймали.

– Почему вы отрицали, что узнали тело Нехи Чоби на фотографиях? – Арнав выпрямился еще больше. Из-за лекарств и нарастающей усталости комната качалась у него перед глазами. Он мечтал о стакане воды.

– У тела не было лица. Как вы поняли, что это она? Я думал, она вернулась в свою деревню. Я выплатил ей всю зарплату и отпустил.

– Она работала в вашем баре. У нас есть свидетели. Танцовщицы дадут показания в суде о том, что вы посылаете их на специфические задания. Вам будет предъявлено обвинение. – Арнав протянул руку за бумагами, и Наик передала их ему. – Или можете написать свои показания здесь и подписать их. От вас требуется указать имя и номер клиента, который пригласил к себе Неху.

– Никто из девочек не сможет сказать, что я их куда-то посылал, потому что я этого не делал.

– Даже Тара?

При упоминании этого имени Шетти выпрямился.

– Тара, сэр? Мы не можем найти Тару.

– Не можете найти?

– Нет, сэр, она не отвечает на мои звонки. Откуда вы о ней знаете?

Возможно, Шетти уже догадывался об их связи с Тарой, но его лицо не выражало ничего, кроме искреннего любопытства.

– У нас свои методы, – ответил Арнав.

– Другие девушки подменяли ее в баре. Ваша мадам полицейская так долго задавала мне вопросы и заставляла ждать. Я не спал всю ночь, сэр. Пожалуйста, сжальтесь надо мной.