— Мурад! Как я рад, что ты здесь. Хочу познакомить тебя с господином Рощиным. К сожалению, он не знает армянский язык, поэтому попросил меня выступить переводчиком. — Акоп вскочил, даже приобнял немного молодого парня за плечи и усадил за стол.

— Олег Ростиславович! — представился офицер (а то, что перед ним воин, парень не сомневался). — Я капитан Генерального штаба Российской императорской армии. Тут в партикулярном платье, ибо хочу, чтобы наш разговор был конфиденциальным.

Офицер подождал, когда Ашот переведет его короткий спич после того, как Мурад согласно кивнул головой, продолжил:

— Дело в том, что государь был недоволен разговором с вашей делегацией. Как вы думаете, Мурад, почему?

— Мне сложно сказать, что вызвало раздражение императора. Наша делегация тоже осталась этим разговором недовольна. Правда, молятся, чтобы на новой встрече все вопросы решились самым наилучшим для нашего народа образом.

— Мурад, вы сейчас очень правильно отметили, что именно так, как лучше для армянского народа. И именно это устремление в вашей делегации кажется государю неискренним.

После небольшой паузы, увидев, что его спич переведен и Мурад, ничего не понимая, хлопает глазами, Рощин продолжил:

— В искренность ваших отцов церкви и даже богатых армян государь не сомневается. Но вот молодые политики, которые слишком шустро начали создавать свои партийные группки государя насторожили.

Еще одна пауза.

— Давайте, Мурад, представим себе, что ваш план удался: армянские отряды вступили на армянское нагорье и даже освободили его. Неужели вы выстоите против всей турецкой армии? Пусть даже сначала вам будет сопутствовать успех?

— Мне сложно сказать, но я думаю, что… если турки начнут сильно давить, русская армия придет нам на помощь. — ответил молодой человек. Конечно, это не были его мыли, это была своеобразная выжимка из разговоров, которые он слышал, пока делегация добиралась до Москвы.

— Вот! Значит, русские солдаты будут гибнуть, но это позволит освободить земли Великой Армении? Я правильно понимаю?

— Да, и этим вы спасете христианские жизни.

— Согласен. Только смотрите, что получится. Будет армянская армия, пусть не восемьдесят тысяч, а двадцать, значение не имеет. Но ваши дашнаки, эти молодые ребята-социалисты скажут так: нет царя у Великой Армении! Он нам не нужен! Пусть мы будем независимой республикой. Спасибо вам русские братья! И мы уйдем. Может такое статься?

На этот раз Мурад думал долго, но все-таки вынужден был согласиться, такие разговоры он тоже слышал.

— Может быть, уважаемый…

— Хорошо! Государь может не захотеть, чтобы русские солдаты гибли в Армении, усмиряя ее и даст вам независимость. Предположим, что так и случится.

Молодой человек кивнул согласно головой.

— Но власть в стране будет не у отцов церкви, даже не у богатых капиталистов, на деньги которых будет вооружена и обучена армянская армия. К власти придут вот эти политики- дашкнаки. Верно?

— Скорее всего так, господин капитан.

Акоп хотел заметить Мураду, что к графу и капитану генерального штаба надо бы обращаться «ваше высокоблагородие» как минимум, но… как-то не ко времени это было, да и зачем обострять разговор, пока он идет более-менее спокойно.

— И тогда скажите мне, что они будут делать в первую очередь?

— Не знаю… — растерялся собеседник капитана Рощина.

— А не начнут ли братья-дашнаки мстить? Есть же кому? Туркам, например, татарам, или тем же курдам? Да и персам могут попробовать дать жару. У них-то хорошо подготовленная армия есть, да еще и получившая боевой опыт?

— Отомстить — дело святое. У нас, на Кавказе, кровная месть — это вековой обычай. Как его отвергнуть?

— Хорошо. Там кусок оторвали, там отомстили, и вот она Великая Армения в новых больших границах. Вот только соседи у нее: османы да курды, персы да татары, а еще лезгины да кахетинцы. И как ты думаешь, сколько времени понадобиться вашим врагам, чтобы начать рвать Армению на куски? Не знаешь?

Молодой человек кивнул головой. Действительно, он так далеко в будущее своей страны не заглядывал.

— Очень немного. Наши специалисты считают, что через десять-двенадцать лет враги ваши окрепнут и Армению уничтожат. И что тогда? снова русским солдатам идти на выручку, отвоевывать горные крепости у врага. И потом идти обратно? За «спасибо» армянского народа? Так вот, Мурад, если вы хотите быть самостоятельным государством — будьте. Но рассчитывайте только на свои силы. Это будет честно и справедливо.

— Мы сами не сможем выстоять… — еле-еле, после долгой паузы выдавил из себя армянский фидаи.