Когда-то там стояла чья-то статуя. Её безжалостно разбили на куски, которые никуда не вывезли. Напротив, сверху набросали мусора, покрасили всё кислотными граффити и водрузили на получившуюся кучу голову гигантского робота. Я рассматривал инсталляцию почти минуту, пытаясь вспомнить, от какой она модели, покуда Фокси не ткнула меня в бок.

— Ты чего завис? — Фурсианка излучала лёгкую настороженность. Она прятала уши под капюшоном, и сейчас грубая ткань шевелилась, выдавая её волнение.

— Да так, пытался понять, что это за робот. Судя по размеру головы, в нём должно быть метров тридцать. Но я никогда не видел таких машин.

— Шутишь, что ли? — фыркнула Рокси с другого бока. — Я тебе как специалист скажу — это не от настоящей машины. Сварили из разного дерьма, шлифанули и изображают хрен пойми что.

— Понятно. — Я не особенно разбирался в роботах и не стыдился этого, у всех свои специализации. Вот моя — уничтожать жуков древним оружием. — Что-то здесь скучно.

Около уничтоженной статуи тёрлось несколько подозрительных личностей, которые поспешили убраться при нашем приближении. С улиц как по волшебству поисчезали люди, они или скрывались в ближайших лачугах, или пытались уйти подальше.

Полагаю, все опасные головорезы сейчас искали нас в астероидах, здесь остались слабаки и хозяева станции. Последние обитали на верхних уровнях, и им было плевать, покуда их не трогали и на улицах не открывали стрельбу, даже на взломанный лифт не отреагировали. Я сразу понял главное правило пиратской базы: нет никаких правил, сильнейшим дозволено всё. Так себе принцип, но в данный момент он играл нам на руку.

— Здесь довольно простая навигация. — Прикоснулся к информационному столбу, в воздухе появилось несколько указателей с примитивными иконками: пивная кружка, значок кредита, гаечный ключ, кровать, лифт, лестницы.

— Наверное, потому что местный контингент не умеет читать, — рассмеялась Валькирия. Услышав недовольный рык массивного грэла неподалёку, она резко развернулась и с вызовом выкрикнула: — Чего уставился? Проблемы?!

В отличие от Фокси, у неё было замечательное настроение. Моей подруге не терпелось кому-нибудь врезать, желательно несколько раз. И я совершенно не переживал за неё, при желании Вэл разберёт всю станцию по винтикам.

У того грэла явно имелось чутьё. Он пробормотал что-то невнятное и быстрым шагом ушёл в противоположную сторону. Вэл собиралась последовать за ним, но я остановил её лёгким покачиванием головы.

— У меня есть идея. Наведаюсь в бар, промочу горло. Рокси, ты мне там понадобишься, — обратился к лольке.

— То есть мы можем пойти куда-то ещё? — сразу сориентировалась Валькирия. — Отлично! Фокс, пойдём по магазинам? Интересно посмотреть, чем торгуют в этой дыре.

— Возьмите с собой грузчика, чтобы не таскать на себе, — кивнул я на раскрашенного робота, и лолька покорно передала управление им эльсийке. — Оставайтесь на связи.

Бар нашёлся на соседней улице. Он мог похвастаться ровными металлическими стенами, тремя этажами и энергетическими барьерами на окнах. Войдя внутрь, отметил, что, в отличие от остальной станции, здесь нормально работала система жизнеобеспечения. Несмотря на большое количество посетителей (все места были заняты), воздух оставался чистым и прохладным.

Обстановка напоминала старые фильмы. Большой зал поделён на три части. Примерно треть отвели под несколько сцен, где вовсю крутились на шестах симпатичные инопланетянки с разноцветной кожей, мне особенно понравилась зелёная. Шоу под бодрую музыку транслировалось на большие экраны, там же обозначалась сумма сборов. Возбуждённые зрители переводили кредиты, и при достижении определённой отметки танцовщица теряла очередной элемент одежды. Имелся вариант с приватным танцем и даже аренды девушки на ночь, причём цены строили по принципу аукциона — ставки разнились от десяти у только появившейся инопланетянки до нескольких тысяч кредитов.

Вторая крупная часть — бар. Длинная стойка со стульями на высоких ножках и отдельно стоящие столы с диванами для больших компаний. Здесь тоже висели экраны, одна половина транслировала стриптиз, вторая — спортивные игры. Было забавно наблюдать за кучей грэлов, вопящих при каждом ударе по мячу, сразу вспомнились московские пабы.

В третьей, самой маленькой, располагалась ВИП-зона. Высокий балкон охраняло несколько громил в относительно неплохой броне, из поясных кобур торчали рукояти крупнокалиберных бластеров. Искажающее поле не позволяло нормально рассмотреть происходящее внутри, но там и по силуэтам понятно — большая оргия. Ну, пускай развлекаются, я пришёл сюда за другим.

Обычная публика ничем не удивила — бандиты, пираты, проходимцы и прочий люд, которому не нашлось места в Федерации. Сомневаюсь, что они все воспылали романтикой жизни на самом дне и двинулись сюда в едином порыве, скорее всего, у большинства не было выбора, а меньшинство на них зарабатывало. Они много пили, лапали взвизгивающих девушек, громко ржали и обсуждали последние новости. На нас с Рокси по какой-то причине опасались смотреть, даже не знаю почему.

Проигнорировав приветственно склонившуюся полуголую официантку (тугой кожаный корсет с трудом сдерживал большую грудь, любое неосторожное движение грозило катастрофой), я занял свободное место перед стойкой и уставился на бармена. Даже улыбнулся ему условно дружелюбным оскалом.