Сейчас у нее состояние не очень адекватное из-за сотрясения. Знаю, сам проходил такое несколько раз. Первые трое суток тебя шатает, мотает по сторонам, при этом ты хихикаешь, и голова все время кружится.

Тут же возникает идея - воспользоваться этим состояние девушки - рассказать ей правду.

Пока она такая - не факт, что разозлится и сразу спустит с лестницы.

Может прокатит?

– Ой!
– блондинка сползает с дивана на ковер так неожиданно, что заставляет меня вздрогнуть.
– Мы же игрушки из пакета Ариши не достали.

– Это из какого?

– Ну того, где морозы, снегурки и змеи.

– Мило.

Если что, то я специально затыркал пакет в самый угол в холле, чтобы все забыли о нем, но Алена не забыла.

Вспоминаю наш веселый поход в магазин.

***

Аришка с азартом носится между полок, хватает всё подряд - змей зеленых и розовых, дедов морозов больших и мелких, снегурок на выданье, странных живых кукол с глазами, которые светятся, как у настоящих детей!

Тележка скоро напоминает передвижной склад хаоса и детской мечты, одновременно.

– Ариша, может, хватит уже?
– осторожно спрашиваю я, пытаясь убедить себя, что это временная слабость и я смогу оплатить её покупки без продажи почки.

– Нет, папочка, ещё вот этого дедушку!
– кричит она и добавляет в тележку очередного Деда Мороза. Это уже третий по счёту.

Я смотрю на змей, которые лежат поверх дедов.

Один, кажется, шевельнулся.

Жуть.

Вдохновляюсь картиной и думаю:«Год змеи - это, конечно, нечто. Вот уж повезло! Такие подарки можно сразу записывать в разряд “оскорбительных”. Приходишь в гости, даришь хозяйке змею - и всё, общение на этом закончено. Змея думает, что ты ей правду в глаза сказал без слов. Хотя, если вспомнить старый анекдот, с некоторыми хозяйками это будет в точку».

– Папа, а можно ещё одну змею? Эта плюшевая, зелёненькая!
– зовёт Ариша.

– Ещё одну? Ты что, коллекцию собираешь? Блондинка, рыженькая, темненькая, - хмыкаю я.
– Зачем тебе столько?

– Змеи - это круто!
– отвечает она.

– Нисколечко, - вклинивается в разговор Алена.

– Да, конечно, особенно для тех, у кого с нервами нелады, - бормочу себе под нос.
– Встаешь такой среди ночи, приходишь на кухню попить водички, о годе змеи и ее символе не помнишь ни черта, а тут посреди кухни змея, забытая твоим ребенком.

Инфаркт миокарда обеспечен. Ну или как минимум глаз начнет дергаться.

Алена, как всегда, не упускает момента пошутить:- Демид, ты так серьёзно смотришь на этих змей, будто собираешься использовать их для антикризисного подарочного набора. У тебя много женщин - врагов? Уверена, что да. Ты же не умеешь быть мягким.

– А что? Отличная идея!
– отвечаю я.
– Представь - приходишь к соседке, вручаешь ей змею со словами: “С Новым годом, держи символ года”. А потом смотришь, как она пытается понять, шутка это или нет. Намек это на толстые обстоятельства или совпадения…

– Надеюсь, ты со мной так не поступишь?
– бросает Алена, скрещивая руки на груди.

– Нет, ты у нас, святая. Чужого ребенка взяла… - говорю, а сам смотрю какая реакция последует.
– А вот некоторым хозяйкам это даже комплимент. Как в том анекдоте про Зою.

Брови Алены недовольно ползут на лоб:- Про какую Зою?

– Ну знаешь… «Моя Зоя не отпускает меня в баню с мужиками по субботам.
– Так ты её ещё ласково Зоей называешь?
– Так Зоя - это особо ядовитая змея!» - смеюсь громко, на весь отдел.

Аришка начинает громко хохотать, сжимая в руках плюшевую змею, а Алена закатывает глаза.

– Завтра придут гости, одну из подруг зовут Зоя. Если расскажешь при всех подобный анекдот, я тебя… - угрожает, трясет пальчиком.

– Понял, не дурак. Ну всё, змей хватит, - командую я дочке.
– Ещё пару игрушек - и идём в следующий магазин.

– А дедов морозов сколько можно?
– уточняет Ариша, хитро поглядывая на меня.

– Дедов? Одного. Максимум двух, - отвечаю строго.

– А три?
– предлагает она, растягивая улыбку.

– Арина!
– Алена наконец вмешивается.
– Ты хочешь всех дедов морозов с полки домой притащить?

– А что? Они все красивые! В каждой комнате будет сидеть дед, охранять праздник, чтобы Гринч не утащил, - Ариша делает большие глаза, а я понимаю, что моя дочь как ее мать-опекунша, ценит истинную мужскую красоту, а еще она очень сильно боится, что кто-то сломает наши счастливые планы на праздники, и хочет обезопаситься.

Умница моя. Продуманная девчонка.

– Ладно, бери всех!
– сдаюсь я.