Шрифт:
И это смущало уже меня.
Мы приблизились друг к другу, остановившись в центре.
— Ну что, практикант? — произнёс он, усмехнувшись, — Уверен, что сможешь одолеть меня? Ещё не поздно отказаться от своих слов и своего вызова… Опозоришься — но хотя бы уйдёшь живым!
Я не ответил — лишь крепче сжал рукоять меча, который мне выдали обратно. Каждая клеточка моего тела готовилась к бою.
Потому что я не сомневался в своих словах, чувствах и опасениях.
Встретившись взглядом с Коршуновым, я переключился на магическое зрение — и увидел ЭТО. Копошение тварей, которые теперь составляли сущность капитана. Они полностью пожрали его энергосистему — и пусть умело мимикрировали, так, что никто не видел их настоящуб суть — мне было всё равно.
Я видел. Я понимал, что в капитане уже не осталось ничего человеческого. Внутри него пульсировала тьма.
Коршунов — точнее, то, кем он теперь являлся — будто почувствовал мой пронизывающий магический взгляд. Он усмехнулся.
— Живучая ты сволочь, Апостолов, — процедил капитан, сделав шаг назад, — Не дал мне подготовиться как следует…
— НАЧИНАЙТЕ! — рявкнул голос Атаманова, давая команду к началу дуэли.
Я нанёс удар первым — быстро, беспощадно, вложив в некротическую плеть половину Эфира из одного кристалла.
Удар получился таким сильным, что разрезал само пространство! А следующую секунду плеть захлестнула торс Коршунова, и…
Замерла в стазисе! Я больше не мог ей управлять!
Воздух вокруг нас начал искажаться. Потоки энергии закрутились вихрем, образуя невидимые щупальца. Предчувствие в голове заорало благим матом: «Он что-то делает!»
Но было уже поздно…
Земля под ногами задрожала, и внезапно я почувствовал, как энергетика мира вокруг начала меняться. В первые секунды это было почти незаметно для обычных магов — но магическое зрение показывало мне истинную картину: защитные руны на участке Стены, который было прекрасно видно даже отсюда, начали блекнуть, теряя свою силу.
Я едва успел создать перед собой мощный щит, когда Коршунов метнул в меня бурлящую волну темной энергии. Заклинание ударило в барьер, и я почувствовал, как тот трещит по швам. В тот же миг я ощутил, как одна из рун защиты на стене Заставы полностью погасла.
Пространство за спиной Коршунова начало рваться. Через образовавшийся разлом рванули щупальца тьмы — и обволокли фигуру капитана, накачивая его какой-то запредельной силой!
А затем он ударил — да так, что у меня заложило уши, и на мгновение я даже потерял контроль над собственной магией — такой силы было это колдовство, что создало страшнейшие помехи для моей Искры!
Из груди взлетевшего в воздух капитана ударил поток тёмной материи. Он со звоном разбил огораживающий амфитеатр барьер. От того во все стороны ударила волна кинетической энергии, снося солдат с ног и разбиваясь о выставленные зрителями-магами щиты.
А поток тёмной материи устремился дальше, пронесясь над Заставой, и врезавшись в участок Стены, где ослабли руны.
Послышались крики, выстрелы — а затем завопила сигнальная сирена, возвещающая о том, что случился прорыв.
Я пришёл в себя через пару секунд после этого тёмного удара — и тут же снова ударил по Коршунову, на этот раз ещё более мощным заклинанием света, также усиленным Эфиром!
И на этот раз мне без труда удалось пробить его защиту — потому что эта сволочь сняла её, потратив всё энергию на призыв!
Теневые щупальца разлетелись пеплом, пространственный провал за спиной висевшего в воздухе капитана лопнул, а моё заклинание, попав прямо в грудь Коршунову, заставило его тело вспыхнуть и сгореть за доли секунды!
Вот только он всё равно сделал то, к чему стремился — снёс зачерпнутым из глубин Урочища колдовством участок Стены…
Через который почти мгновенно начали прорываться монстры…
Глава 3
Прорыв
Хаос воцарился за какие-то жалкие секунды.
За пределами полигона уже царила непередаваемая суматоха. Крики, звон металла, стрельба и гул заклинаний доносились со всех сторон. Из-за повреждённой Стены, которую я видел через разрушенный барьер амфитеатра, начали появляться силуэты чудовищных созданий Урочища. Их было… чертовски много.
«Дерьмо космочервей!» — выругался я про себя, когда первые монстры прорвались сквозь защитные линии Заставы.
Те, кто находился на полигоне — практиканты, солдаты и даже «Витязи» — замерли на секунду, не веря своим глазам. А вот я понял сразу: времени на размышления нет. Схватив свой магический клинок, я рванул к ближайшей группе солдат вперемешку с практикантами, которые уже соскакивали с сидений амфитеатра и выбегали в проходы, ведущие на территорию Заставы…
Там мы и столкнулись с первой волной тварей.
Это были химеры — те самые летучие создания с зубастыми пастями и длинными хвостами. Сотни @#$% чудищ пикировали на людей, словно стаи голодных стервятников!